這位沈琯是什麼人呢？他是蔡靖的部下，斡離不一開始跟蔡靖說可以講和，讓蔡靖派人送文書來，蔡靖把沈琯留下了，沈琯擔心講和的事黃了，就自己草擬了一封信，寫給斡離不。
信的內容大意是：
“我冒昧給皇太子殿下獻上這封信，我私下認為，天地的德行可以算最大了，而孔子用一句話就概括了：生。皇太子親自率兵來責問我們的失信，入境以來不殺一人、不取一毫，河北各城堅守不降的，您體察他們的忠心，沒有逼迫。這真是體現上天好生之德啊。
“我們大宋皇帝聰明睿智，天下聞名，只是被用事的大臣矇蔽了，失信於貴國的罪過，確實有人應該負責，唐堯是古代聖君，也曾經任用鯀治水，九年不成，後來才把他流放，成湯也是賢君，但他看重的不是臣子不犯錯，而是犯了錯能改，大宋皇帝的德行超過堯湯，怎麼就不能懲罰奸臣而改正錯誤呢？
“何況我們太祖太宗以揖讓得天下，雖然武功顯赫，但並不濫殺，真宗、仁宗純以仁義治國，恩澤深入人心，不是輕易能動搖的，大宋皇帝又怎麼會突然放棄河朔呢？他一定會聚兵一戰，勝負暫且不論，勝者難道就沒有死傷嗎？只不過多少不同罷了。更何況輸的一方呢？
“兩國士兵各為其主，盡忠效死，肝腦塗地，這恐怕不是皇太子進入燕京時向百姓宣佈的本意吧？
“我請求選十名輕騎兵，跟著我先到汴京，面見大宋皇帝，讓他派大臣到軍前商議，用多少金帛犒賞將士，增加歲幣來鞏固和好，這也是大金皇帝的長遠願望，豈不美哉？
“如果覺得行，請儘快行動，如果覺得不行，那我的計策不被採納，留我在軍中也無用。”
這封信寫於十二月十九日，在安肅軍門外，沈琯跟監守的軍官說想獻講和之策，大家都說好，這樣花不損、蜜又得成，兩全其美，於是他跟隔壁營的一個軍官借了筆硯和三張毛頭紙，在燈下寫好了。
第二天去投遞，沒投成。
後來在馬上遇到了頤浩，把信交給他，讓他轉達給金國太子。
這封信寫得文縐縐的，充滿了宋人特有的那種“講道理”的自信，可惜金人根本不吃這一套，他們要的是土地、財富、臣服，不是一個書生的外交辭令。
二十一日，朝廷下了“罪己詔”。
這是歷朝歷代皇帝在危機時刻的標配動作：先自我批評一番，然後號召天下人來幫忙。
詔書很長，大意是：
“我繼承祖宗大業，在位二十多年了，雖然兢兢業業，但過錯仍然遍佈天下，因為我才德不足，卻繼承了這麼豐厚的基業，言路被堵，聽到的都是阿諛奉承，寵信的權貴貪得無厭，賢能之士被打入黨籍，政事廢弛，賦稅榨乾了百姓的財富，戍邊讓士兵疲憊不堪。奢侈浪費成風，謀利的人還在拼命搜刮，軍隊缺衣少糧，而冗員坐享富貴，災異屢次出現，我不醒悟；百姓怨聲載道，我不知道，追悔莫及啊！
“現在下詔，大力革除弊端，命令輔臣廢除害民之政，這一切的過錯都源於我本人，希望能稍稍平息上天的震怒，保全祖宗留下的艱難基業。
“此前多次下詔求首言、修政事以應天變，但實行不久就被權臣阻撓，反而歸罪於提建議的臣僚，導致號令失信，士氣消沉，今天所做的，對天地發誓，以後決不再更改。
“當務之急是通曉下情，不忌諱首言，收攬智勇之士。希望有奇策能解大難，盼望西海勤王之師，宣揚守邊禦敵的方略。
“天下各鎮各縣，各自率兵勤王，能立奇功的，破格重賞，民間有奇才異能之人，能為國家出大計、定大事，或者出使外邦的，破格任用，特別突出的，拜將拜相。
“中外臣僚百姓，都可以密封上書，投到登聞檢院和通進司，我親自閱覽，全部施行，即使說得不當，也不加罪。
“以下各項措施，立即執行，敢有阻撓的，以“結絕”為名暗中保留的，一律處死，天下萬方，請體察我的誠意。”
同日，還發布了一系列罷免命令：
罷花石綱，罷應奉局，罷江浙諸路置局，罷各路採伐木植的局所，罷各路額外上供罷延福宮、西城的租課，罷內外修造。
茶鹽立額取消，應奉司取消，各路歲貢取消，講議司賣鈔取消，黃老兼經取消，西城財物歸還有司，被沒收的土地還給原佃戶，裁減後宮用度，裁減從官以上月糧，罷各局。
齋醮道場除舊法規定的之外，全部取消，道官取消，撥賜宮觀道官的房錢田土歸還有司，大晟府取消，教樂所取消，教坊額外人員取消，行幸局取消，花石所取消，待詔額外人員取消，都茶場歸朝廷，河防不急的免夫錢取消。
開封府承受文字今後送朝廷，按舊法辦理，不得再請御筆斷案，大理寺和西城所官吏一併罷免，延福宮人員遣散，艮嶽官吏罷免，寶錄宮罷免，擷芳園罷免，瓊林宜春苑罷免，保壽粹和館罷免。
這一連串的“罷”，看得人眼花繚亂，每一道命令都代表著徽宗時代的一項“政績”，現在全部推翻。
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