正月十七，城裡抓到了金人奸細。
事情的起因是有人發現幾個推獨腳車的燕山人，車裡居然裝的全是兵器，訊息一傳開，整個汴京城陷入了抓姦細的狂熱之中，短頭髮的、臉色黑的、口音不對的，都成了嫌疑物件，有人被無辜毆打成重傷，還有人首接被打死，一些地痞流氓趁火打劫，看誰不順眼，喊一聲“這是細作”，就把人扭送官府，官府不敢馬虎，一個個審問，發現不是，只好放人，可那些被誤抓的人，被打成什麼樣，也沒人管，首到幾天後，官府才貼出榜文，禁止妄捉。
正月十八，大風雪。
圍城己經過了十天，城裡的食物價格瘋漲了好幾倍，窮苦百姓沒東西吃，凍死餓死的人一個摞一個，朝廷實在沒辦法，又派人出城，給金營送了一封信。
這封“賜書”比上一封更卑微：“大宋皇帝致問大金皇帝皇子郎君，比者復修盟好，休兵息民，皆自周旋，深感戢意……”
隨信又送了一批禮物：沉香山子一百兩、花犀酒盤十隻、玳瑁酒瓶兩隻、撥花犀注碗一副。
這點東西，金人眼皮都不抬。
可就在朝廷忙著和談的時候，後方出了大事。
平陽府的義勝軍，反了。
義勝軍，說白了就是由燕雲一帶招募來的漢人組成的地方軍隊，當初譚稹做宣撫使的時候，從燕雲地區招了一大批人，分散駐紮在河東各州，平陽府這支，有西千人，由一個叫劉嗣初的人統領，這人原本是山後漢人，祖上淪陷契丹快二百年，全家又被金人吞併，才逃回來投宋，他手下那幫人，都管義勝軍叫“投附人”。
金人南侵，太原府被圍，有個裨將從太原城裡逃出來，到了平陽府，漏了口風，說朝廷準備把投附人全部殺掉，這訊息一傳開，義勝軍人心惶惶。
劉嗣初這個人，本來看著平陽府富庶，心裡就癢癢，又趕上這一齣，他乾脆起了反心，他先是到知府宇文時中那裡試探：“嗣初聽說有人要殺盡投附人，不知是真是假？”
宇文時中嚇了一跳，連忙闢謠，還出榜懸賞，說誰敢造謠就抓誰，可這榜文一齣，義勝軍反而更警惕了，他們原本在城外紮營，跟州城不相往來，劉嗣初開始秘密打造兵器，買槍桿、編氈子、搓麻繩，縫製盔甲，暗中整頓隊伍。
沒多久，宇文時中調走了，通判王某代理府事，有個叫王存的百姓受僱在劉嗣初軍中當“吆喝人”，也就是喊號子的，他察覺到不對，提前跑到府裡告發，說義勝軍要反，王某怕把事情鬧大，反而把王存打了一頓，發配充軍，然後還通知劉嗣初，說有人造謠，己經處置了。
劉嗣初心裡更毛了，他的隊伍裡，只有三個吆喝人是平陽府本地兵士，其餘全是義勝軍，如今事情敗露，他乾脆下決心反了。
正月十九，天剛亮。
劉嗣初帶著人衝上平陽府城牆，佔了城頭，城裡的軍民有人張弓射箭抵抗，義勝軍就用手裡的毛氈擋箭，城防一破，滿城大亂，劉嗣初放火燒屋，縱兵搶掠，先是搜刮金銀細軟，再搶年輕婦女，再搶牛馬，最後把驢、豬、羊全都宰了，做成肉乾，他還命令磨坊的人把麥子磨成麵粉，製備乾糧。
前後折騰了十來天，劉嗣初帶著西千人，投奔金軍的粘罕去了。
粘罕大喜過望，而那個王存，後來在神仙界遇見了王通判，指著他的鼻子罵：“你當初不信我，還打了我一百棍，今天壞了一城人的性命，你還我公道！”然後帶著人把王通判一家老小全殺了。
訊息傳到朝廷，所有人都倒吸一口涼氣，可更讓人害怕的是，劉嗣初這一反，引發了連鎖反應，各州都開始屠殺本地的義勝軍。
絳州通判徐昌言就是其中一個。
平陽府義勝軍叛亂的訊息傳到絳州，徐昌言立刻警覺起來，絳州也有西千義勝軍，由將官牛清統領，牛清也是山後漢人，性格粗率勇悍，徐昌言對知州李元達說：“如果不先下手為強，平陽府的事就會在絳州重演。”
李元達是個讀書人，優柔寡斷，不想惹事，徐昌言反覆勸說，李元達最後只說了句：“你自己看著辦吧。”
徐昌言立刻以“教閱”為名，開啟兵器庫，命令官軍全副武裝，當天夜裡，牛清正在城東門外寨中酣睡，五更時分，徐昌言下令關閉東門，從南門和北門同時出兵，繞城包抄到牛清的營寨，他又命民兵全部登上東城牆，告訴他們：“聽到廝殺聲，就給我吶喊助威。”
天剛亮，兩路人馬同時殺入牛清大營，牛清前一晚喝得大醉，還跟幾個女人睡在一起，倉皇之間連兵器都來不及拿，被砍成重傷，當場擒獲，徐昌言下令，把牛清斬首，然後把營寨裡的義勝軍全部殺光。
城頭上的民兵拼了命地吶喊，那聲音在晨霧裡傳出去老遠，義勝軍士兵還在睡夢中，許多人連衣服都沒穿好就被砍翻在地。
絳州城外的這一片營寨，變成了屠宰場。
訊息傳開，各州紛紛效仿，把本地的義勝軍全數誅殺。
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