夜裡十一點，主臥的燈還亮著。李香蘭靠在床頭，手裡端著一杯桂花茶，茶已經涼了，但她沒有喝，只是端著。曹劍平躺在她旁邊閉著眼睛，呼吸平穩，像睡著了，但他的身體在發燙——隔著被子李香蘭都能感覺到那股熱量，像身邊躺著一個剛熄了火的爐子。她伸手摸了摸他的額頭，燙得她縮回了手，又摸了摸他的胸口，隔著T恤都能感覺到皮膚下面的溫度，像在摸一塊被太陽曬了一整天的石頭。
“小曹？你渾身好熱啊！你發燒了？”她的聲音裡帶著一絲緊張。
曹劍平沒有回答。他的眉頭皺了起來，嘴唇緊緊抿著，身體開始微微顫抖。不是冷的那種抖，是從內向外的那種顫，像有什麼東西在他體內翻湧，隨時會衝破皮膚衝出來。體內的靈氣在經脈中奔湧，像一條暴漲的河流，河床裝不下這麼多水，洪水漫過堤壩衝向田野，衝向村莊，衝向一切阻擋在它面前的東西。
他睜開眼睛，瞳孔裡有金色的光一閃而過。
“香蘭姐，我熱。”他的聲音沙啞，像很久沒喝過水。
李香蘭放下茶杯，掀開被子伸手去解他的T恤。手指碰到他的皮膚時，燙得她倒吸了一口氣。她把T恤從他身上脫下來，露出結實的胸肌和腹肌。他的皮膚泛著不正常的潮紅，胸口的肌肉在微微跳動，腹肌像被拉滿的弓弦，青筋暴起。她伸手摸了摸他的腹肌，指尖剛碰到皮膚，他的身體猛地繃緊了，發出一聲低沉的悶哼。
“怎麼了？”她縮回手。
“別動。”曹劍平抓住她的手，力氣大得驚人，手指像鐵箍一樣箍住她的手腕。但她沒有掙，任由他握著，另一隻手輕輕摸著他的臉。
“小曹，你是不是功法要晉升了？”
曹劍平看著她，眼睛裡金色的光忽明忽暗。“不知道。但身體好熱。像有一把火在燒。”
李香蘭看著他，沉默了一會兒，然後笑了。她把手從他手裡抽出來，解開了睡袍的繫帶，月白色的睡袍從肩上滑落堆在腰際。她的手指搭在他胸口上，指尖在他皮膚上輕輕劃過，他深吸了一口氣。她俯下身，吻住了他的唇。
那是一個導火索。亮著的燭芯被扔進了乾柴堆，火苗“轟”地竄了起來。
水床開始劇烈地晃動，噗通噗通，像一艘在暴風雨中航行的小船撞上了巨浪。聲音從門縫裡擠出去，順著樓梯飄到樓下。春花的被子蒙在頭上，秋月的枕頭壓在腦袋上，江薇薇埋在被子裡縮成一團。陳翠蓮躺在床上，腰還酸著腿還軟著，奶子還腫著，聽到樓上傳來的動靜翻了個身，把臉埋進枕頭裡，聲音悶得像從地底傳上來的。
“李香蘭——你給老孃小點聲！”
樓上的聲音沒有變小，反而更大了。陳翠蓮又罵了一句，把枕頭壓在腦袋上。
李香蘭的聲音從低吟到高亢，從高亢到近乎哭泣的吶喊。她的聲音不是細細的壓抑的呻吟，而是毫無顧忌的、放開了嗓子的、像在空曠的山谷裡對著對面山頭喊話的音量。
“小曹——我不行了——你慢點——”
“慢不下來。”曹劍平的聲音悶悶的，像從胸腔裡擠出來的，“功法在晉升，我控制不住。”
李香蘭咬著嘴唇，眼淚從眼角滑下來，不是傷心的淚，是舒服的淚，手指插進曹劍平的頭髮裡，指甲陷進他的頭皮。他低頭吻住她的唇。
這一夜，月亮從東邊走到西邊，月光從窗戶的這一邊移到了那一邊。水床一整夜都在晃，“噗通噗通”的聲音像海浪拍打著船舷，像心臟在跳動，像永遠不會停止的鼓點。
天快亮的時候，動靜終於停了。李香蘭癱在水床上，渾身軟得像一攤水，臉紅撲撲的，頭髮散開鋪在枕頭上，像一把開啟的黑色扇子。呼吸急促而紊亂，胸口的起伏還沒有平息，額前的碎髮被汗水打溼了，貼在太陽穴上，眼角還掛著沒幹的淚痕。
曹劍平躺在她旁邊，大口大口地喘著氣。體內的靈氣終於平靜下來，像暴漲的河流匯入了大海，寬闊，深邃，不再奔騰咆哮。身體不燙了，皮膚恢復了正常的溫度，胸口的肌肉不再跳動，腹肌也鬆弛了下來。瞳孔裡的金色的光消失了，變回了深棕色。
“小曹——你晉升了？”李香蘭的聲音有氣無力，像剛從戰場上抬下來的傷兵。
曹劍平閉著眼睛感受了一下體內的靈氣，以前他的靈氣是一條小溪，潺潺流淌，清澈見底；現在是一條大江，寬闊，深邃，看不到底。
“嗯。晉升了。”
李香蘭笑了，笑得像一朵被雨打過的花，雖然有些狼狽，但還是美的。她伸手摸了摸他的臉。
“恭喜你。”
曹劍平睜開眼睛，看著她。她的臉色很白，嘴唇很乾，眼窩深陷，脖子上、鎖骨上、胸口上，全是紅印子——密密麻麻的，有大有小，有深有淺，有的已經發紫了，有的還是鮮紅色的。伸手摸了摸她的鎖骨，指尖碰到紅腫的皮膚時她“嘶”了一聲但沒有躲。
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