那黑光沒有溫度、沒有氣味，卻讓周圍的晨光在接觸到它的時候微微扭曲了一下，像是一塊石頭投入了平靜的水面。
“讓開，”柳川純一說，“我只要烏骨扎的命。你攔不住我。”
九命貓妖笑了一聲，那笑聲短促而鋒利：“你試試。”
兩道影子同時動了。
黑色的刃光和綠色的爪光在晨光中撞在一起，發出一聲沉悶到幾乎聽不見的撞擊聲——兩股力量在接觸的瞬間互相抵消了大部分的聲響，只有極細微的嗡鳴在空氣中震顫了半秒，像是兩隻巨大的昆蟲在極近距離扇動了翅膀。
貓妖的爪子擦著柳川純一的面具邊緣掠過，留下了三道淺到幾乎看不見的白色劃痕。
柳川純一的黑刃反手一挑，刃尖在貓妖的尾巴尖上點了一下，貓妖極快地收回了那條尾巴，但尾巴尖上多了一絲細微的焦痕。
兩人在不到兩秒的時間裡交換了三招，然後同時各自後撤了一步。
柳川純一低頭看了一眼面具上那三道劃痕：“你很強。”
“你也不弱。”九命貓妖蹲回原位，綠眼睛裡沒有任何輕視，“但你在桃花島上，本座的陣法加持下，你打不過本座。”
柳川純一沉默了兩秒，像是認真評估了一下這句話的真實性，然後緩緩直起了身體，把黑色長刃收了回去：“你說得對。今天我殺不了烏骨扎。”
他後退了一步，又一步，退回到老槐樹的陰影下：“但我今天殺不了，不代表明天殺不了。你護得了他一時，護不了他一世。”
九命貓妖沒有追，只蹲在草坪上看著他退入陰影中，九條尾巴在晨光中一動不動。他開口說了一句：“白衣老怪也來了？”
柳川純一的身影在陰影裡頓了一下：“他在海上。等著我回話。”
“告訴他，”貓妖的聲音平靜得像在說天氣，“桃花島不歡迎任何人。”
柳川純一沒有再說話，身影徹底沒入了雜木林的深處。
貓妖蹲在原地沒有追，他的尾巴尖上那道焦痕還在微微發燙，但他只是甩了甩尾巴，站起來轉身走回了別墅。
客廳裡，烏骨扎已經站在窗邊了。
他看著窗外那片已經恢復寧靜的雜木林，臉色有些白，但表情是穩的：“來了？”
“來了，”九命貓妖跳上茶几蹲好，“柳川純一。白衣老怪的徒弟。他接到命令來殺你。”
烏骨扎的眼皮跳了一下：“他動手了嗎？”
“動了兩下，被本座擋回去了。但他不會走遠，他會在島上潛伏下來找機會。”貓妖轉頭看向曹劍平，“原定的突襲計劃需要提前。
柳川純一回去跟白衣老怪一匯合，老怪們就知道烏骨扎已經叛變，他們會立刻做應對佈防。如果我們按原計劃後天夜裡動手，進去只會遇到兩倍以上的阻力。”
曹劍平放下手中的咖啡杯，幾乎沒有停頓地問：“提前到今晚？”
“今晚。”
貓妖的尾巴尖在茶几上點了三下，“子時動手，趁著柳川純一還沒跟白衣老怪碰頭，趁著老怪那邊還不知道桃花島這邊已經看穿了他的牌。”
扎蘭從樓梯上走下來，她聽到了貓妖的話，腳步沒有停：“我準備好了。”
烏骨扎看著扎蘭那張年輕而篤定的臉，又看了看茶几上九命貓妖那九條擺動的尾巴，最後看向曹劍平。
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