第一天下午那波不算潮汐。
半獸人從沃瑪森林方向衝過來的時候，城牆上的人甚至沒怎麼緊張——四五十隻，沒有白野豬，沒有屍王，就是最普通的半獸人和半獸戰士混了幾條毒蛇。弓手放了兩輪箭，法師的火牆鋪下去，戰士堵在垛口砍了不到一個時辰，退了。城牆下堆了三十來具屍體，有個散人蹲下去翻了翻，撿了兩瓶中量金瘡藥。
鐵山把煉獄從垛口上拿下來，斧刃上沾了一層半獸人的黑血。他用袖子擦了一下，沒擦乾淨。路小北站在他旁邊，魔杖杖頭還冒著青煙。他劈了大概四十道雷，還剩三分之一——魔血石在裝備欄底部穩著。以前打完一場消耗戰得蹲下來灌魔法藥，現在不用了。
就這？鐵山說。
這不是潮汐。路小北搖頭。是試探。
鐵山把煉獄往地上一杵。斧柄磕在石板上悶悶的一聲。他看了看城牆下面那三十來具半獸人的屍體。試探就派這麼多。真的來多少？
路小北沒回答。
當天晚上城外又安靜了。但安靜比吵鬧更讓人睡不著。城牆上的火把換了一茬，幾個散人靠在垛口後面有一搭沒一搭地聊天——上次潮汐第一天就衝城了，這回怎麼退了？你盼著它衝？不是盼，是等了這麼久心裡發毛。
第三天，城牆上已經形成了固定格局。蘇家守中段——最長的一段城牆，蘇清林親自坐鎮，蘇家戰士和法師沿垛口一字排開。散人分包兩翼，東段和西段各有一個老兵負責排程。路小北三人被分到西段最外側的塔樓——最靠外，離沃瑪森林最近的一段。
鐵山說這是最差的位置，也是最容易立功的位置。
他花了兩個下午把煉獄磨了三遍。第一遍磨刃口，第二遍磨斧背的鐵鏽，第三遍只是用布擦。林風把三個人的藥水重新分堆。強效太陽水均成三份，超級魔法藥全部集中給路小北——他燒火牆最耗藍。金瘡藥堆在塔樓牆角。軍需處的配額不夠，鐵山又從揹包裡翻出之前攢的兩捆。
路小北每天傍晚刷一遍會員地圖。一圈五十六點到手，商店貨回收兩萬金幣。第二天出了件惡魔長袍——魔法1-4，比他身上的重盔甲多兩點魔法上限。他換上了。三天下來充值點跳到一千三百六十四。
第四天夜裡城外開始有動靜了。不是衝鋒——是集結。
沃瑪森林邊緣，半獸人的火把排成了一條線。不是零零散散的火光，是有規律的，每隔十幾步一根，橫著鋪過去至少三百米。火把後面黑壓壓的分不清是樹還是別的什麼。偶爾有低沉的嚎叫從遠處傳過來，在城牆和森林之間的空曠地帶彈了兩下才散。
鐵山站在垛口邊看了很久。它們在等什麼？
等後面的。路小北說。
第五天中午，礦區的訊息到了。
一個戰士從東邊城門跑上來，盔甲上全是灰白色的粉末。他在蘇清林的指揮台前停下，撐著膝蓋喘了兩口氣。蘇清林把水囊遞給他。他灌了一口。
礦區失守了。殭屍從礦洞裡往外湧，礦道全部堵死，退回來的人不到一半。礦渣堆邊上趴了密密一層——數不清。
指揮台周圍安靜了一拍。旁邊一個蘇家道士問：礦工呢？跑得快的出來了，跑得慢的……戰士沒說完，又灌了一口水。
蘇清林把地圖鋪開，炭筆在礦區位置上畫了個叉。他畫得很用力，筆尖在紙上戳出一個小洞。
下午，城門開始管制。只進不出。最後一批外圍村民被接進城——幾個扛著鋪蓋卷的老頭，一個抱著孩子的女人，孩子趴在母親肩頭睡著了，臉上蓋了一層灰黃色的浮塵。鐵山靠在垛口上看著他們從城門洞底下穿過去，沒有說話。
傍晚，蘇清林召集各防守段的人開會。路小北代表西段塔樓參加。
中段指揮台的矮桌上鋪著城防地圖，紅圈標記了八段防區。蘇清林站在桌後，炭筆夾在指間，筆尖上沾了一層灰。各段代表圍了半圈——東段的散人老兵、南段的蘇家戰士隊長、西段的幾個散人代表。路小北站在最邊上，魔杖背在身後。
蘇清林沒有多餘的客套。
預計第一波明天凌晨抵達。半獸人和半獸戰士打頭，中間混毒蛇和殭屍。白野豬在第二批——至少十隻以上。他頓了頓，炭筆在桌上敲了兩下。各段報一下藥水存量。
東段先報。南段跟著。輪到西段的時候，路小北把林風算好的數字唸了一遍——西段超級魔法藥一千二百捆，強效太陽水六百瓶，金瘡藥八百捆。蘇清林在紙上記了一筆，抬起頭看了他一眼。
一千二。西段最靠外。
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