朱慈烺看著三人，開門見山地說道：“最近京師的局勢有些緊張，本宮擔心有人會趁機對兵仗局不利。你們也知道，大明的復興，離不開先進的火器，而兵仗局作為大明主要的火器生產基地，絕對不能出一點意外！”
三人臉色頓時變得嚴肅起來，紛紛點頭表示認同。兵仗局若是出事，大明的軍火供應就會中斷，後果不堪設想。
朱慈烺繼續說道：“從今天起，一個月之內，兵仗局實行戒嚴，嚴禁任何外人進入。除了護國軍的四位主將（黃得功、孫應元、張世澤、盧象坤）和盧象升大人，其他人哪怕是朝廷官員，也一律禁止入內。若是有人違抗命令，試圖強行進入兵仗局，你們可以就地擊殺，不用承擔任何責任！”
他頓了頓，語氣更加堅定：“兵仗局裡不是有現成的槍炮嗎？一旦有人膽敢率軍衝擊兵仗局，整個兵仗局上下要全員皆兵，拿起武器反抗，將所有來犯之敵盡數殺滅！你們能做到嗎？”
三人猛地站起身，齊聲說道：“能！屬下願與兵仗局共生死！想要動兵仗局，必須從屬下的屍體上踏過去！”
朱慈烺滿意地點了點頭，示意三人坐下：“好，本宮相信你們能做到。趙元華，本宮之前讓你打造的那輛馬車，現在進展如何了？車身打造完成了嗎？”
趙元華連忙躬身答道：“回殿下，馬車的車身已經打造完成，用料都是最好的硬木，堅固耐用。只是軲轆的問題還沒有解決。臣總感覺現有的木軲轆不夠好，行駛起來不僅顛簸，還會發出很大的聲響，不利於隱蔽行蹤，可一時之間，臣也想不出更好的辦法。”
朱慈烺聞言，心中微微一笑。趙元華所說的“缺少的東西”，他自然清楚。正是軸承和橡膠輪胎。軸承的話，以兵仗局現有的工藝，或許還能研製出來；可橡膠輪胎就不一樣了，橡膠這種東西在大明極為罕見，想要短期內製造出橡膠輪胎，幾乎是不可能的事情。
而且，如今大明百姓還生活在水深火熱之中，流寇、建奴肆虐，他根本沒有時間和精力去專門研究橡膠。不過，這並不意味著他沒有辦法解決馬車軲轆的問題。他完全可以從系統中兌換幾個帶有軸承的橡膠軲轆，交給趙元華安裝在馬車上。
這樣一來，世界上最早的橡膠輪胎，或許就要在大明出現了，而且還是帶有軸承的橡膠軲轆！想到這裡，朱慈烺對趙元華說道：“軲轆的問題，本宮自有辦法解決。你先把車身準備好，明天一早，本宮會讓人把軲轆送來，你儘快將馬車組裝好，確保明天夜裡能用上。”
趙元華心中一喜，連忙躬身應道：“臣遵旨！臣定當儘快組裝好馬車，絕不耽誤殿下的大事！”
朱慈烺又叮囑了三人幾句，讓他們務必加強兵仗局的防衛，隨後便讓他們退下了。接下來的時間，朱慈烺在袁貴的住處簡單休息了片刻，便開始思考出巡的路線和可能遇到的問題。畢竟，此次出巡不僅要讓崇禎看到真實的大明，還要確保父子二人的安全，容不得半點馬虎。
第二天一早，朱慈烺便從系統中兌換了四個帶有軸承的橡膠軲轆，讓人送到兵仗局，交給趙元華組裝馬車。趙元華看到橡膠軲轆時，眼中滿是好奇，反覆研究了許久，才按照朱慈烺的指示，將軲轆安裝在馬車上。試乘之後，趙元華不禁對朱慈烺更加敬佩。這種橡膠軲轆行駛起來不僅平穩，還幾乎沒有聲音，簡直是為此次秘密出巡量身定做的！
與此同時，京師的朝堂上卻又是另一番景象。按照慣例，崇禎皇帝每天都會上朝，與群臣商議國事。可今天，皇極殿內卻遲遲沒有等到崇禎的身影。文武百官們面面相覷，心中滿是疑惑。難道皇帝因為昨天的事情，故意不上朝了？
那些反對皇太子土地改革的官員，心中頓時生出了一絲不滿。他們本就打算在朝堂上繼續彈劾皇太子，逼迫崇禎終止土地清查，如今皇帝不上朝，他們的計劃自然落空。於是，這些官員便再次聚集起來，浩浩蕩蕩地前往乾清宮，準備繼續死諫，逼迫崇禎出來見他們。
可當他們來到乾清宮前時，卻發現這裡已經和昨天大不一樣了。大批全副武裝的錦衣衛士兵將乾清宮緊緊包圍，手中的繡春刀在陽光下閃著寒光，而且在乾清宮外圍，還拉起了一圈繩子，形成了一道“警戒線”。
李若璉身著飛魚服，腰佩繡春刀，站在乾清宮門前，神色冷厲地看著前來的文武官員。當有一位官員按捺不住怒火，想要跨過繩子，衝進乾清宮時，李若璉不慌不忙地開口說道：“陛下有口諭：所有越過此繩者，視同謀逆，抄家滅三族！”
李若璉的話音剛落，五十名錦衣衛士兵齊齊向前一步，抽出繡春刀，刀刃直指那位官員，氣勢逼人。
“吸”那位官員頓時倒吸一口冷氣，腳步猛地頓住，連忙將腿收了回去。他雖然想逼迫皇帝，卻也不敢拿自己的性命和家族的安危開玩笑。謀逆之罪，可是要滅三族的！
其他官員看到這一幕，也紛紛停下了腳步，臉上滿是忌憚。李若璉看著這些官員的模樣，心中暗暗好笑：“之前不是一個個都不怕死嗎？怎麼現在連跨過繩子的勇氣都沒有了？若是陛下能有皇太子一半的狠勁，這些官員哪裡還敢如此造次！”
就這樣，官員們在乾清宮外僵持了一整天。深秋的天氣本就寒冷，尤其是到了下午，寒風呼嘯，吹得官員們瑟瑟發抖。而且，他們從早上到下午，連一口飯、一口水都沒吃，早已餓得頭暈眼花。可即便如此，這些官員還是硬撐著，不肯離開。他們心裡清楚，一旦離開，之前的努力就前功盡棄了。
直到天黑，官員們實在支撐不住了，才不甘心地陸續離開乾清宮，各自返回府中休息。他們約定好，明天一早繼續來乾清宮死諫，一定要逼迫崇禎廢除皇太子，終止土地改革。
值得一提的是，內閣首輔李邦華曾試圖勸說這些官員不要繼續在乾清宮外僵持，以免激化矛盾。可那些被利益衝昏頭腦的勳貴和官員，根本聽不進李邦華的勸告，甚至有人直接將李邦華推倒在地。李邦華年事已高，差點被摔得骨折，最後只能無奈地搖了搖頭，獨自返回內閣。
乾清宮內，氣氛卻相對平靜。只有王承恩陪在崇禎身邊，負責照顧他的飲食起居；親衛二喜則專門負責給崇禎送飯，其他的宮女、太監一律不準靠近乾清宮，以免洩露訊息。崇禎坐在殿內，心中既有些緊張，又有些期待。這是他登基以來第一次離開紫禁城，他很想看看，真實的大明到底是什麼樣子的，百姓們的生活是否真的如朱慈烺所說的那樣艱難。
時間一點點過去，很快就到了深夜。崇禎九年十月三日，天剛黑不久，一隊數百人的“商賈”悄悄從京師的東直門出發，離開了京師。這些“商賈”全都騎著馬匹，身著普通的布衣，看起來與尋常的商人並無二致。隊伍的中間，有一輛看似很普通的馬車，車身由硬木打造，看起來十分堅固。
但若是仔細觀察，就會發現這輛馬車的軲轆與大明其他馬車的軲轆截然不同。它是黑色的橡膠軲轆，而且行駛在石板路上時，幾乎沒有發出任何聲音，不像木軲轆那樣“咣噹咣噹”響個不停。
隊伍剛出京城，崇禎就迫不及待地掀開了馬車的簾子，想要看看外面的景象。可此時已是深夜，外面一片漆黑，除了遠處偶爾傳來的犬吠聲，什麼也看不見。
不過，黑夜並未影響崇禎的好心情。他放下車簾，看著坐在對面的朱慈烺，臉上露出了一絲笑容，得意地說道：“皇兒，你看父皇這出‘空城計’唱得如何？那些大臣們肯定以為朕還在乾清宮裡，根本不會想到朕已經出京了！”
