正是孔希貴！
“小國公饒命！饒命啊！”孔希貴看到張世澤，頓時嚇得魂飛魄散，他從桌子下面爬出來，跪在地上，對著張世澤連連磕頭，“只要你們放過我，我給你們十萬兩銀子！不，二十萬兩！我把所有的銀子都給你們！”
孔希貴以為，所有人都和他一樣嗜財如命，只要拿出足夠多的銀子，就能買一條活路。他和張世澤幾年前就認識，知道張世澤出身勳貴，或許會看在銀子的面子上，放他一馬。
可張世澤只是淡淡一笑，眼神中滿是不屑。他走到孔希貴面前，居高臨下地看著他，緩緩開口說道：“孔希貴，奉皇太子令旨，此次要清洗通州所有參與騷亂、阻礙土地核查的官員和士紳，很不幸，你正好在名單上。”
他頓了頓，語氣變得更加冰冷：“據錦衣衛調查，你們家族在通州擁有十數萬畝土地，還暗中資助亂民，煽動騷亂，是衝擊土地改革的急先鋒。按照大明律法，你這樣的罪行，恐怕難逃扒皮實草的下場，本都督實在無能為力。”
“至於你許諾的二十萬兩銀子，”張世澤的目光掃過房間裡的箱子，“現在已經不屬於你了，本都督隨時可以派人將它們運走。來人！”
“在！”兩名士兵立即上前，將孔希貴死死按住。
“將孔希貴捆起來，帶回大營，交給殿下處置！另外，按照殿下的命令，孔希貴三族，盡滅！”張世澤厲聲下令。
“喏！”士兵們立即取出繩索，將孔希貴捆得結結實實。孔希貴還想掙扎，卻被士兵們死死按住，只能眼睜睜地看著自己被拖出房間。他知道，自己的末日到了，那些曾經引以為傲的財富和地位，此刻都成了催命符。
在孔希貴被押往通州大營的同時，護國軍也開始對其他參與此次騷亂的通州士紳展開清算。無論是曾經煽動亂民的地主，還是暗中資助騷亂的官員，都遭到了抄家滅門的下場。一時間，通州城內人心惶惶，那些沒有參與騷亂的大戶人家，也都嚇得瑟瑟發抖，生怕災難會降臨到自己頭上。
在通州運河不遠處，有一戶姓閻的人家。閻家雖然不是大地主，卻也有八十畝土地，日子過得還算殷實。閻老爺子為人和善，平時經常接濟鄰里，在當地的名聲還算不錯。可即便如此，在士紳被大規模清算的背景下，一些不明真相的百姓，還是將矛頭指向了閻家。
“就是他們！閻家肯定也兼併了土地，咱們快衝進去，抄了他們的家！”一群百姓手持鋤頭、扁擔，聚集在閻家門外，高聲呼喊著。其中有些人，是被之前的騷亂衝昏了頭腦；還有些人，則是想趁機搶奪閻家的財產。
“砰！”閻家的院門被百姓們一腳踹開，人群蜂擁而入，朝著院子裡的房屋衝去。閻老爺子和家人嚇得躲在屋裡，瑟瑟發抖，不知道該如何是好。
就在這危急關頭，一陣急促的馬蹄聲傳來。一隊明軍夜不收騎兵，飛快地趕到了閻家門外，為首的正是夜不收大隊長李芳。
“住手！都給我住手！”李芳高聲喝道，聲音洪亮，瞬間蓋過了百姓們的喧鬧聲。他翻身下馬，快步走進院子，對著百姓們厲聲說道：“皇太子有令，任何人不得亂殺無辜！凡是沒有參與此次騷亂的百姓和士紳，任何人都不得騷擾，違者，殺無赦！”
百姓們聽到“皇太子”三個字，頓時停下了手中的動作，紛紛轉過頭，看向李芳。他們知道，皇太子的命令，沒人敢違抗。
李芳從懷中取出一份令旨，高聲宣讀道：“皇太子諭：通州土地清查，只為懲治兼併土地、欺壓百姓之徒，並非針對無辜良民。所有安分守己者，皆可安心等待分地，無需恐慌。若有藉機滋事、騷擾良民者，一律嚴懲不貸！”
宣讀完畢後，李芳將令旨收起，對著百姓們拱手說道：“諸位鄉親，殿下推行土地改革，是為了讓大家都有田可種、有飯可吃。現在，騷亂已經平定，大家還是儘快返回家中，等待分地的通知吧。”
百姓們聞言，紛紛對著李芳躬身施禮，口中說道：“謝皇太子千歲！謝將軍平亂！”隨後，他們便有序地退出了閻家院子，各自返回家中。
閻老爺子這才鬆了一口氣，他連忙從屋裡走出來，對著李芳拱手道謝：“多謝將軍及時趕到，救了我閻家一命！”
李芳連忙上前，扶住閻老爺子，臉上露出了溫和的笑容：“閻老，您客氣了。小侄來遲，讓您和家人受驚了。您放心，只要沒有參與騷亂，殿下絕不會為難您。此次通州分田地，對您這樣的良民來說，說不定還能多分幾畝呢！”
閻老爺子愣了一下，疑惑地問道：“將軍認識草民？”
李芳笑著點了點頭，說道：“閻老，小侄是護國軍夜不收大隊長李芳。您的兒子閻百亨，是小侄的同鄉，也是小侄的好友。百亨在護國軍任職，工作繁忙，一直沒能回家看望二老。若是您和老夫人想去昌平，和百亨團聚，小侄可以立即派人送您過去。”
閻老爺子這才恍然大悟，原來眼前的將軍，竟是兒子的朋友！他心中頓時湧起一股暖流，為兒子能有這樣一位有出息的朋友而高興。“哦哦，原來是李將軍！”閻老爺子激動地說道，“老夫想問問，犬子現在何處任職？過得還好嗎？”
李芳拱手答道：“閻老，您兒子閻百亨，如今已是護國軍參將，現任昌平代總兵。之前建奴肆虐昌平，破壞嚴重，百亨現在正在昌平主持修建城牆，招兵買馬，整頓防務，忙得不可開交。不過您放心，他在軍中一切安好，深得殿下器重。”
“參將！代總兵！”閻老爺子聽到這個訊息，激動得渾身發抖，老淚縱橫。他閻家世代務農，從未有人做過官，如今兒子竟然成了參將，還能主持一方防務，這簡直是光宗耀祖的大事！
閻老爺子猛地跪倒在地，對著京師的方向連連磕頭，口中高聲喊道：“感謝皇太子千歲！感謝殿下提拔犬子！老臣來世願為殿下效犬馬之勞！”
隨後，他又轉身對著自家堂屋的牌位磕頭，哽咽著說道：“閻家列祖列宗在上，孫兒閻百亨如今已是護國軍參將，咱們閻家終於有人做官了！你們在天有靈，也該瞑目了！”
