出手教訓那些欺壓百姓的衙役和家丁的，正是一直跟隨在朱慈烺和崇禎身邊的親衛。這些親衛本就出身精銳，又深知百姓疾苦，見衙役家丁如此囂張，下手毫不留情，拳拳到肉，只打得那些人哭爹喊娘，再無半分之前的蠻橫。
站在人群中的崇禎，看著親衛們狠狠教訓這些平日裡作威作福的惡徒，心中竟生出一種前所未有的暢快。以往在朝堂之上，即便對犯錯的大臣施以廷杖，他也從未有過這般解氣的感覺。此刻，他緊緊攥著雙拳，指節都因用力而泛白，連身體都在不自覺地跟著使勁，彷彿自己也參與到這場懲戒之中，在心裡暗暗為東宮親衛們鼓勁：“打得好！就該讓這些惡徒嚐嚐苦頭！”
朱慈烺將父皇的模樣盡收眼底，忍不住在心裡暗暗好笑。他發現，這位平日裡威嚴莊重的皇帝老子，有時候的性格竟像個未長大的孩子，遇到痛快事，情緒會直白地流露出來，毫無遮掩。
遠處，周遇吉正帶著麾下將士暗中保護，見前方突然爆發衝突，頓時心頭一緊，生怕皇帝和太子遭遇不測，立即率領將士們快步衝向糧店。可等他趕到近前，看清是東宮親衛在動手，且局勢已被控制，這才長長鬆了口氣，放緩腳步，在一旁警惕地觀察著周圍的動靜，防止意外發生。
看到周遇吉帶人趕來，朱慈烺心中更有底氣，對著身後十幾個親衛遞了個眼色，便率先邁步走進糧店。一進糧店，他便看到店內堆放著不少糧食，心中怒火更盛，轉頭對周遇吉吩咐道：“把糧店老闆給我擰進來！”
片刻後，幾個親衛架著鼻青臉腫的桑良新走了進來。此時的桑良新早已沒了之前的囂張氣焰，臉上佈滿傷痕，嘴角和鼻子都淌著鮮血，模樣狼狽不堪。可他骨子裡的蠻橫還未完全褪去，看到一個少年坐在自己平日裡辦公的太師椅上，竟還想擺擺架子，伸手抹了把嘴角的鮮血，惡狠狠地說道：“你們是什麼人？敢動老子！知道老子和磁州縣令方安是什麼關係嗎？識相的趕緊放了老子，不然等方大人來了，定要你們吃不了兜著走！”
朱慈烺聞言，嘴角勾起一抹冷笑，對著身旁的錦衣衛親衛抬了抬手：“把腰牌給我。”親衛連忙取下腰間的錦衣衛腰牌，雙手遞了過去。朱慈烺接過腰牌，起身走到桑良新面前，將腰牌湊到他眼前，似笑非笑地說道：“哈哈，本少不管你和方安是什麼關係，今天倒要讓你看清楚，我們到底是什麼人！睜大你的狗眼好好看看，別到時候被滅了三族，還不知道是栽在誰的手裡！”
桑良新原本還想拿方安當擋箭牌，可聽到朱慈烺的口氣如此強硬，心中頓時生出一絲不安，急忙強撐著睜開被打腫的眼睛，仔細打量起那塊腰牌。當“錦衣衛北鎮撫司”這幾個燙金大字清晰地映入眼簾時，桑良新的臉色瞬間變得慘白，雙腿一軟，“撲通”一聲癱倒在地，渾身不由自主地顫抖起來。
錦衣衛的威名，在大明朝野無人不知、無人不曉。他們直接聽命於皇帝，掌管緝捕、刑獄之事，手段狠辣，權勢滔天，平日裡別說普通百姓，就算是朝中官員，見了錦衣衛也得禮讓三分。桑良新不過是個靠著姐夫權勢發國難財的糧商，哪裡見過這等陣仗，此刻早已嚇得魂飛魄散。
“老老天！你你們竟然是錦衣衛”桑良新聲音發顫，說話都不利索了，眼神中充滿了恐懼。
朱慈烺收回腰牌，面無表情地冷冷說道：“算你還有點眼力見。本問你，糧店裡除了這些糧食，還有多少存糧？都放在什麼地方？老實交代，若是敢有一句謊話，休怪本少無情，直接滅你三族！”
“滅三族”三個字如同晴天霹靂，狠狠砸在桑良新的心上。他本就被錦衣衛的身份嚇得心神不寧，此刻聽到這話，更是嚇得魂不附體，竟當場大小便失禁，一股難聞的氣味瞬間在房間裡瀰漫開來。
朱慈烺聞到異味，不禁皺了皺眉頭，強忍著不適，對著身旁的親衛使了個眼色。親衛立即上前，對著桑良新的大腿狠狠踹了一腳，厲聲喝道：“快說！別耽誤大人的時間！”
這一腳力道極重，桑良新疼得齜牙咧嘴，差點疼暈過去，連忙趴在地上，對著朱慈烺連連磕頭，哭喊道：“大人饒命！大人饒命啊！小人說實話，小人說實話！除了店裡這些糧食，還有三萬石糧食存放在城外的一個秘密倉庫裡，小人現在就帶您去，現在就去！”
朱慈烺見他還算老實，微微點了點頭，繼續追問道：“這些糧食是從哪裡來的？你購入時，每石糧食多少錢？”
桑良新不敢有絲毫隱瞞，哭喪著臉說道：“大大人，這些糧食根本不用花銀子買，都是都是我姐夫方安，也就是磁州縣令，偷偷從官糧庫裡給我的他讓我高價賣給百姓，賺的銀子我們兩人平分”
像桑良新這種專門欺負百姓的市井無賴，向來是欺軟怕硬。只要比他更狠、更有勢力，他便會立刻服軟，毫無底線可言。如今面對錦衣衛，他早已將方安拋到了腦後，只求能保住自己的小命，毫不猶豫地把方安賣了個乾淨。
朱慈烺聽到這話，心中的怒火再也抑制不住。他之前雖已猜到方安與不法商販勾結，但沒想到方安竟如此膽大包天，敢將官糧庫裡的糧食全部私自送給桑良新倒賣，一粒糧食都不肯留給受災的百姓，眼睜睜看著百姓餓死。此刻，朱慈烺在心中已經給磁州縣令方安定了死刑。這樣的貪官汙吏，留著只會禍害百姓，必須嚴懲！
為了能將磁州所有的不法商販一網打盡，朱慈烺對著身後的錦衣衛揮了揮手，下令道：“來人，把他帶下去嚴加看管。讓他把磁州所有參與倒賣官糧、欺壓百姓的不法商家名單都寫下來。告訴她，若是敢有半點隱瞞或者亂寫，依舊按滅三族處置！”
桑良新聽到“滅三族”三個字，又一次被嚇得渾身發抖，差點又尿褲子，在心裡哀嚎道：“娘呀！這些錦衣衛也太狠了吧！怎麼動不動就滅三族啊！”可他不敢有絲毫反抗，只能被錦衣衛像拖死狗一樣拖了下去。
處理完桑良新，朱慈烺邁步走出糧店。此時，糧店外排隊購糧的百姓依舊沒有散去，他們一個個面帶焦慮，緊緊攥著手中為數不多的銀子，盼著能早點買到糧食，給家裡的親人充飢。除此之外，還有不少聽到動靜的流民也聚集了過來，圍在糧店門口，眼神中充滿了渴望。
縣丞李振站在人群中，心中五味雜陳。一開始，他還為突然出現的朱慈烺等人擔心，怕他們得罪方安和桑良新後會遭遇不測。可漸漸地，他發現越來越多身穿統一服飾、神情嚴肅的人向糧店聚集，心中突然咯噔一下，一個可怕的念頭湧上心頭。這些人該不會是流寇吧？若是流寇闖入磁州，那整個磁州城就完了，百姓們會被洗劫一空，後果不堪設想。
可當他看到朱慈烺從糧店裡走出來，那從容不迫、氣度不凡的模樣，又開始懷疑自己的想法。流寇之中，怎麼會有如此年輕且沉穩的首領？而且看這些人的言行舉止，也不像是燒殺搶掠的流寇。李振越想越亂，站在原地，一時不知該如何是好。
就在李振思緒萬千之際，朱慈烺突然從身後親衛手中接過一個奇怪的東西。那東西通體呈黑色，形狀修長，一端還有個喇叭狀的開口。李振從未見過這種物件，頓時被嚇了一跳，下意識地後退了幾步，心中暗自猜測：“這是什麼東西？難道是一種厲害的火器？”
不等李振想明白，朱慈烺已經將那“火器”舉到嘴邊，清了清嗓子，對著糧店外的百姓們大聲說道：“鄉親們，大家靜一靜！我們是大明錦衣衛，奉陛下之命前來巡查災情，懲治貪官汙吏！經過調查，磁州縣令方安不顧百姓死活，不僅不開倉放糧救濟災民，反而將官糧庫裡的糧食偷偷賣給桑良新這種不法商家，高價倒賣，大發國難財！”
“今天，本少在此宣佈，糧店裡的糧食，全部免費發放給大家！每個人都能領到糧食，不用花一分錢！但有一點，每人只能領五斤，若是有人故意搗亂、插隊爭搶，立即取消他的領糧資格，絕不姑息！”
朱慈烺手中的“大喇叭”是他特意準備的擴音工具，能將聲音傳得很遠，確保在場的每一個百姓都能聽到。可即便如此，排隊購糧的百姓們聽到“免費發放糧食”的訊息後，依舊瞬間懵了，一個個愣在原地，臉上寫滿了難以置信。
如今磁州的糧食價格早已漲到十兩銀子一石，有時就算有銀子，也未必能買到糧食。這些日子，城裡已經有不少人因為買不起糧食而活活餓死。在這樣的情況下，怎麼會突然有人免費發放糧食？就算對方自稱是錦衣衛，百姓們也不敢輕易相信。天下哪有這麼好的事情？
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