船廠的規模遠超朱慈烺的預期。院內足足有七八個船塢，只是這些船塢大多淤塞，裡面積滿了雨水與淤泥，邊緣的木板早已腐朽；船塢旁的空地上，堆放著許多陳舊的木頭，有的已經發黴，有的則被蟲蛀得千瘡百孔；幾間破舊的工坊散落其中，屋頂多處漏雨，窗戶也只剩下框架，顯然早已廢棄多年。
“墨先生，你看此地如何？能否滿足建造一級戰列艦的需求？”朱慈烺走到一個相對完整的船塢旁，轉身問墨夏。
墨夏蹲下身，仔細查看了船塢的地基與牆體，又走到堆放木材的地方，拿起一段木頭掂量了一下，隨後起身拱手回道：“殿下，此地位置極佳，臨近海河與渤海，便於戰艦下水與試航。只是現有船塢規模太小，且年久失修，若要建造一級戰列艦，必須在原有基礎上擴建並重修，這會耗費不少銀子。不過總體而言，臣對這裡很滿意，只要資金與材料到位，最多三個月便可完成初步改造，具備造船條件。”
“銀子不是問題。”朱慈烺毫不猶豫地說道，“本宮已命戶部撥款五萬兩，先用於船塢清淤與工坊修繕。至於造船所需的木材，橡木與柚木你們可有采購渠道？若是沒有，本宮可以讓鄭家幫忙想想辦法。”
鄭家是大明沿海的航海世家，常年從事海外貿易，在南洋一帶有著廣泛的人脈與商路，獲取柚木等稀缺木材並非難事。
聽到“鄭家”二字，墨夏眼前一亮，連忙說道：“殿下，臣等在南洋時也結識了一些木材商人，有一定的採購渠道，只是規模與資源遠不及鄭家。以鄭家的實力，他們甚至能從南洋的土司手中免費獲取大量造船木料，成本會低很多。”
朱慈烺卻搖了搖頭，語氣堅定地說道：“暫時不用驚動鄭家。你們直接派人去南洋，按市場價採購木材即可，銀子不夠可以隨時向本宮申請。建造大型戰列艦之事，目前不宜讓太多人知曉，尤其是鄭家涉及海上勢力，過早透露訊息，恐生變數。”
他深知鄭家雖表面臣服朝廷，實則有著自己的利益考量，若讓他們知道大明要建造如此先進的戰艦，難免會心生忌憚，甚至可能暗中作梗。在船廠未形成規模、戰艦未建成之前，必須嚴格保密。
“臣遵旨！”墨夏立即明白了朱慈烺的顧慮，躬身領命。
朱慈烺的目光掃過船廠周邊。不遠處便是一片漁村，漁民的房屋密密麻麻，與船廠僅隔著一條小路。他眉頭微蹙，對李忠與張福說道：“船廠的建造與戰艦的研製，必須嚴格保密。此處周邊五公里內，不能有其他居民居住。你們二人負責安排，給漁民十倍於房屋與土地價值的銀子，讓他們搬遷到其他地方。切記，必須足額支付銀子，不得用強，更不能欺負打壓他們。”
他頓了頓，語氣變得極為嚴肅：“本宮醜話說在前面，若是讓本宮發現你們剋扣銀子，或是強行驅趕漁民，你們二人就不用在軍中任職了，直接回家種田！本宮向來賞罰分明，不會虧待麾下，但也絕不容忍貪汙腐化之事！”
李忠與張福心中一凜，連忙躬身施禮：“殿下放心！末將等跟隨殿下多日，親眼見您嚴懲貪官汙吏，哪裡敢有半分貪念？定當足額支付銀子，妥善安排漁民搬遷！”
他們深知朱慈烺的脾氣。這位皇太子看似溫和，實則手段強硬，對待貪腐之事更是零容忍，此前許多勳貴官員便是因為貪贓枉法，落得家破人亡的下場，他們可不敢拿自己的前途開玩笑。
“不敢就好。”朱慈烺滿意地點點頭，“本宮離開後，船廠的安保工作便交給你們二人。李忠率領虎賁軍負責外圍防禦，嚴禁無關人員靠近；張福率領錦衣衛負責內部警戒，防止有人破壞船廠設施，更要嚴防造船機密洩露。記住，沒有本宮或墨夏的允許，任何人都不得進入船廠。若是有人強行闖入，不必客氣，直接拿下，讓他嚐嚐錦衣衛詔獄的滋味！”
“末將遵旨！”二人再次領命，神色愈發恭敬。
就在朱慈烺安排妥當之際，一陣囂張的腳步聲從船廠門口傳來。眾人回頭望去，只見一個身穿錦服、頭戴方巾的年輕人，在十幾個家丁的簇擁下，大搖大擺地走了進來。這年輕人面色白淨，眼神倨傲，一看便是養尊處優之輩。
他看到地上狼狽的手下，又看到被推倒的大門，頓時怒火中燒，指著張福等人厲聲喝道：“你們就是錦衣衛？好大的膽子！竟敢在大沽地面上撒野！告訴你們，我大伯可是都察院御史，你們推倒我船廠的大門，還打傷我的人，今日若不給我一個說法，休想離開大沽！”
說著，他又看向朱慈烺，見朱慈烺身穿常服，身邊只有胡寶一個太監，便以為只是個普通的錦衣衛官員，語氣更加囂張：“你就是領頭的？有話快說，有屁快放！別耽誤老子的時間！”
這年輕人正是大沽造船廠的負責人，大沽縣令的大舅哥王虎。他平日裡靠著縣令與都察院御史的關係，在大沽一帶橫行霸道，從未有人敢招惹，今日見有人竟敢在自己的地盤上動手，自然不肯善罷甘休。
可他哪裡知道，自己今天招惹的，是當今大明皇太子朱慈烺。
不等朱慈烺開口，胡寶早已怒不可遏。他雖只是個太監，卻是朱慈烺最親近的侍從，平日裡連王公貴族都對他客氣三分，如今竟有人敢對皇太子如此無禮，還口出穢言。“大膽狂徒！竟敢對殿下出言不遜！張福，掌嘴二十，讓他知道什麼是規矩！”
胡寶的聲音不大，卻帶著一股不容置疑的威嚴。張福早已按捺不住，聽到命令後，立即快步上前，一把揪住王虎的衣領，揚起手掌便扇了下去。“啪啪啪。”清脆的巴掌聲接連響起，不過片刻，王虎的臉頰便腫得像個饅頭，嘴角鮮血直流，兩顆門牙也被打掉，疼得他哇哇大叫。
“你你們敢打我？我大伯是都察院御史，你們等著”王虎捂著嘴，含糊不清地喊道，眼中滿是恐懼與不甘。
朱慈烺站在一旁，面無表情地看著這一幕，沒有說一句話。他就是要讓所有人知道，敢於挑釁皇權、阻礙大明中興之人，無論背後有什麼靠山，都不會有好下場。
那些簇擁王虎前來的家丁，看到身穿鬥牛服的張福動手，又看到周圍虎賁軍士兵手持利刃、眼神冰冷，頓時嚇得瑟瑟發抖，紛紛後退，沒有一個人敢上前幫忙。他們雖知道王虎背後有靠山，可眼前這些人一看就不是普通的錦衣衛。尤其是朱慈烺身上那股無形的威嚴，讓他們從心底感到恐懼。
