三人這才確信此事千真萬確,頓時激動得手舞足蹈。趙義搓著手說道:“公公放心!咱們在宮中這麼多年,誰靠譜誰不靠譜,心裡都有數!保證給您挑選出最得力的人手!”孫禮也連忙附和:“是啊公公!以後咱們也是東廠的人了,看誰還敢欺負咱們!”?
方正化點點頭,叮囑道:“此事要儘快辦妥,小爺只給了咱們三天時間。你們現在就去辦,記住,行事要低調,別四處張揚,免得惹來不必要的麻煩。”?
“哎!咱們這就去!”三人齊聲應道,轉身便急匆匆地離開了。?
皇宮之中,登記在冊的太監足有一千五百餘人,其中年輕力壯的不在少數。劉忠、趙義和孫禮三人分工合作,一邊查閱太監的檔案,一邊私下打聽,很快便鎖定了一批人選。這些人大多是入宮不久、沒有捲入宮中派系鬥爭的年輕太監,性格沉穩,做事踏實,還有不少人曾在宮中的武備房學習過武藝,身手不錯。?
僅僅一個下午的時間,兩百名太監的名單便敲定了。劉忠拿著名單來向方正化彙報時,臉上滿是得意:“公公,您瞧!這兩百人裡,有三十多個會武功的,還有十幾個識文斷字的,以後處理事務也方便!”?
方正化接過名單,仔細看了一遍,滿意地點點頭:“好!你們做得不錯。明日一早,你就帶著這些人去東廠舊址集合,先熟悉一下環境。咱家去錦衣衛那邊,挑選宮外的校尉。”?
第二天清晨,天剛矇矇亮,方正化便換上了一身嶄新的宦官朝服,帶著兩個隨從,前往錦衣衛衙門。此前朱慈烺早已派人通知過錦衣衛指揮使李若璉,因此方正化一到,李若璉便親自出門迎接,態度十分恭敬:“方公公大駕光臨,李某有失遠迎,還望恕罪。”?
“李大人不必多禮。”方正化拱了拱手,開門見山地說道,“咱家今日來,是奉小爺之命,挑選三百名錦衣衛校尉,加入東廠,負責宮外的偵查和抓捕任務。不知李大人這邊是否已經準備妥當?”?
李若璉笑著點頭:“早已準備妥當了!公公隨我來,這些人都在演武場集合,您親自挑選便是。”?
兩人來到演武場,只見三百名錦衣衛校尉早已整齊地站在那裡,個個身著飛魚服,腰佩繡春刀,身姿挺拔,目光銳利。方正化繞著隊伍走了一圈,仔細觀察著每一個人的神態和氣勢,心中暗暗稱讚。李若璉果然用心,挑選的都是經驗豐富、武功高強的老手。他轉頭對李若璉說道:“李大人挑選的這些人,咱家很滿意。就他們了!”?
挑選完校尉,方正化心中忽然想起一事。朱慈烺身邊的鐘粹宮,還有不少忠心耿耿的小太監,若是能將其中幾人調入東廠,既能讓朱慈烺放心,也能更好地貫徹皇太子的旨意。於是他立刻派人去請示朱慈烺,得到應允後,便親自前往鍾粹宮挑選。?
鍾粹宮的小太監大多是朱慈烺親自挑選的,忠誠度都在 90以上,個個機靈能幹。方正化最終選中了兩人。一個名叫曹安,一個名叫劉祥。這曹安本名叫張安,因聰明伶俐,被曹化淳收為義子,才改名為曹安;劉祥則是孤兒入宮,為人沉穩,做事細心。?
當方正化帶著曹安和劉祥回到東廠舊址時,兩百名太監和三百名錦衣衛校尉早已在院子裡集合完畢。看著眼前這支五百人的隊伍,方正化心中湧起一股前所未有的自豪感。這是他一手組建的隊伍,是東廠的新希望!他深吸一口氣,走到隊伍前方,目光掃過每一個人,聲音洪亮地說道:“從今日起,東廠正式重建!咱家方正化,便是你們的督主!你們都是經過精心挑選的精英,日後要牢記自己的職責,忠於大明,忠於皇帝陛下,更要忠於皇太子殿下!”?
隊伍中頓時響起整齊的回應:“謹遵督主教誨!”?
方正化滿意地點點頭,繼續說道:“在正式開展工作之前,咱家要給你們立幾條規矩,你們必須牢牢記住!第一,東廠之事,無論大小,皆屬機密,不得向任何人洩露,違抗者。死!第二,日後執行抄家任務,任何人不得私自動一文錢、拿一件物,違抗者。死!第三,執行任務期間,不得接受任何賄賂,不得貪汙受賄,違抗者。死!第四,要忠於職守,若發現有人背叛皇家、出賣大明,咱家定要滅其滿門!”?
每說一個“死”字,方正化的語氣便加重一分,眼中的寒意讓在場眾人都忍不住打了個寒顫。三百名錦衣衛校尉早已習慣了嚴明的紀律,倒還鎮定;兩百名太監則大多是第一次接觸這樣嚴厲的規矩,臉上滿是敬畏,紛紛低下頭,不敢與方正化對視。?
接下來的兩天,方正化一邊安排人整理東廠舊址,修繕房屋、添置器械,一邊讓曹安和劉祥負責訓練新招募的太監,讓他們熟悉東廠的規章制度和基本的偵查技巧。錦衣衛校尉則由經驗豐富的老校尉帶領,熟悉京師的地形和官員的府邸分佈。整個東廠上下,都瀰漫著一股緊張而有序的氛圍。?
兩天後,東廠的籌建工作基本完成,五百人的隊伍也已訓練得有模有樣。方正化站在自己的提督書房裡,看著窗外整齊的隊伍,深吸一口氣,從懷中取出了那封朱慈烺親手交給自己的密信。他小心翼翼地拆開封蠟,展開信紙,目光落在上面。可僅僅看了幾行,他的臉色便驟然一變,手中的信紙險些滑落。?
信上寫著:“方正化,當你拆信之時,東廠應已籌建完畢。今有一任務交予你,既是考驗東廠的能力,也是為大明清除奸佞。即刻起,調查所有皇莊管事太監近年來貪沒糧餉、侵佔土地的證據,將這些管事太監及樁頭全部抓獲,抄家後押入昭獄。另外,父皇身邊的老太監王德化,亦參與其中,本宮猜測其家中至少藏有白銀數十萬兩。命你即刻將王德化抓獲,抄沒其宮內住處及宮外府邸,不得有誤!”?








