第448章 品新糧君臣定計
朱慈烺的話音剛落，幾位大臣便再也按捺不住心中的急切，紛紛拿起筷子，伸向盤子中的玉米段。程國祥作為最先被紅薯勾起食慾的人，此刻更是一馬當先，夾起一塊冒著熱氣的玉米就往嘴裡送。牙齒剛咬下，玉米的清甜便瞬間在口腔中瀰漫開來，帶著穀物特有的醇厚香氣，口感軟糯中又帶著一絲嚼勁，與尋常的米麵有著截然不同的風味。
“嗯！這個味道也極好！甜甜的，還有嚼勁，比尋常的雜糧好吃太多了！”程國祥一邊咀嚼，一邊連連點頭，臉上滿是讚歎。其他幾位大臣也相繼品嚐起來，孟兆祥閉上眼睛，細細品味著玉米的香甜，楊廷麟則忍不住加快了咀嚼的速度，眼中滿是驚喜。他們此刻的連連稱讚，並非是覺得玉米、紅薯比山珍海味還要美味。畢竟他們身居高位，什麼珍饈美味都嘗過。而是想到了北方那些飽受飢寒之苦的災民，想到這些高產作物能讓百姓們填飽肚子，心中由衷地為災民感到高興，這讚歎聲裡，滿是對大明未來的期許。
朱慈烺看著他們動容的模樣，嘴角噙著笑意，繼續補充介紹：“這玉米的產量同樣不容小覷，一畝地正常情況下能產五六石，若是種植得當、水肥充足，產出七八石也並非難事。而且它適應性極強，無論是平原沃野，還是山區丘陵的貧瘠土地，都能紮根生長，不用與水稻、小麥爭奪優質耕地。”
說話間，幾位大臣已經將盤子裡的玉米段吃得乾乾淨淨，連粘在盤子上的玉米碎屑都捨不得浪費。曹安見狀，連忙上前，將早已準備好的炸薯條端了上來。金黃酥脆的薯條整齊地碼在白瓷盤中，剛一端上桌，一股濃郁的油香夾雜著土豆的清香便撲面而來，讓人食指大動。
朱慈烺依舊耐心地為眾人介紹：“諸位愛卿，這個叫做馬鈴薯，民間也常稱之為土豆，和紅薯、玉米一樣，都是來自海外的高產作物。它的產量比紅薯還要可觀，一畝地保底能產十五石以上，若是精心照料，產量還能再往上提。而且它的吃法更加多樣，炸、炒、蒸、煮皆可，既能作為主食，也能當作菜餚。”
聽到“畝產十五石以上”，幾位大臣再次被震驚到，看向薯條的眼神愈發熱切。他們再也沒有了之前的矜持，如同蝗蟲過境一般，手中的筷子飛快地在盤子裡穿梭，嘴裡的咀嚼聲此起彼伏。原本滿滿一盤炸薯條，不過片刻功夫就被一掃而空，連盤子都被吃得乾乾淨淨。
“好吃！真不錯！外酥裡嫩，香氣撲鼻！”孟兆祥放下筷子，意猶未盡地舔了舔嘴唇，對著朱慈烺躬身說道：“殿下真乃紫微帝星轉世，能為大明尋得如此三種祥瑞之物，實乃大明之幸，百姓之福啊！有了這三種作物，大明百姓再也不用受饑饉之苦了！”
其他幾位大臣也紛紛附和，語氣中滿是崇敬與感激：“殿下聖明！此乃天降祥瑞於大明，中興有望矣！”
朱慈烺微笑著點了點頭，說道：“諸位愛卿過譽了。這三種農作物，並非什麼天降祥瑞，只是海外傳來的尋常作物罷了。不過它們的做法確實多樣，吃法也各不相同，剛才你們吃到的，只是其中最基礎的幾種做法。今日諸位卿家有口福，不妨再嚐嚐其他做法。”
說罷，朱慈烺對著一旁的太監和宮女揮了揮手。眾人立即領命，有條不紊地將早已準備好的蒸紅薯、蒸土豆以及玉米饅頭端了上來。蒸紅薯外皮光滑，散發著淡淡的甜香；蒸土豆潔白軟糯，熱氣騰騰；玉米饅頭則色澤金黃，帶著玉米的清香，剛一上桌就吸引了眾人的目光。
“老天！這竟然都是主食！”程國祥看著桌上的食物，眼中滿是震撼，忍不住感嘆道：“有了這些高產的主食，大明的災民真的有救了！有殿下在，中興大明指日可待啊！”幾位大臣也都滿臉激動，拿起蒸紅薯和玉米饅頭細細品嚐起來，蒸制的做法最大程度地保留了作物本身的香甜，口感軟糯，比烤制和油炸更多了一份清爽，讓他們又是一陣驚歎。
不等大臣們感慨完，宮女們又端上來了三道菜：一碗熱氣騰騰的玉米粥煮紅薯塊，一盤香氣濃郁的炒土豆，還有一碗清炒土豆絲。朱慈烺走到餐桌旁，拿起勺子舀了一勺玉米粥煮紅薯塊，對著眾人介紹道：“這玉米粥可以和紅薯切塊一起煮，口感香甜軟糯，容易消化，最適合老人和孩子食用。這盤炒土豆，是用馬鈴薯加油鹽炒制而成，鹹香可口，可以當作菜餚搭配主食。”
他又指了指另外兩道菜，繼續說道：“如果感覺紅薯吃多了容易脹氣，也可以直接水煮馬鈴薯或者蒸馬鈴薯作為主食，口感同樣不錯；也可以蒸玉米饅頭作為主食，搭配米粥食用。另外，在大米、小米中加入適量的紅薯一起煮，也能做成美味的主食，增加飽腹感。”
“更重要的是，馬鈴薯還可以作為軍糧。”朱慈烺話鋒一轉，語氣變得鄭重起來，“在天氣不是很冷的情況下，將蒸熟或者煮熟的馬鈴薯裝在行囊中，就能作為急行軍的乾糧，隨時可以取出來食用，方便快捷，還能快速補充體力。有了它，我大明將士行軍打仗，再也不用擔心糧草不濟的問題了！”
朱慈烺將三種農作物的各種吃法、做法以及不同場景下的用途，一一詳細地介紹給幾位大臣。他講解得條理清晰，通俗易懂，從日常飲食到軍糧儲備，方方面面都考慮得極為周全。在場的幾位老大人，以及楊廷麟、陳子龍等年輕官員，都用一種不可思議的目光看著眼前這位年少的皇太子，心中驚為天人。
他們跟隨朱慈烺時日不短，早已見識過皇太子的諸多不凡：率兵打仗時戰無不勝，親手斬殺貪官汙吏時毫不手軟，籌集軍餉、賺取銀子時手段高明，運糧救災時愛民如子，為了給百姓分田地，不惜得罪豪紳地主，不在乎自己的名聲……可他們萬萬沒有想到，皇太子竟然連農作物的種植、吃法都如此精通，彷彿無所不知、無所不能一般。
一時間，幾位大臣都陷入了沉默，心中滿是震撼與崇敬，竟然找不到合適的詞語來形容這位優秀的皇太子。但他們心中都無比清楚，有這樣一位聖明的皇太子，大明的中興，絕非空談！
在眾人之中，陳子龍的心情最為複雜。他雖然官職低微，與程國祥、孟兆祥這些大佬的身份無法同日而語，能來到京師任職，也是得益於皇太子的恩賜，但他走南闖北，親眼見過無數災民流離失所、餓殍遍野的慘狀，也曾親自籌集資金施粥，挽救過十幾萬百姓的性命，因此他比任何人都清楚大明百姓的生活現狀，也比任何人都渴望能有辦法解決糧荒問題。
剛才聽到皇太子介紹這三種農作物的高產，他心中就已經掀起了驚濤駭浪，迫不及待地想要將這些作物推廣到民間。激動之下，他甚至想毛遂自薦，主動承擔起推廣普及的重任。可一想到自己的身份低微，與在場的諸位大佬相比，根本沒有資格主動請纓，便又把到了嘴邊的話嚥了回去，臉上露出了欲言又止的模樣。
朱慈烺一直留意著眾人的反應，很快就注意到了陳子龍的異樣。他看著陳子龍糾結的神情，微微笑道：“陳卿，你是不是有話要說？儘管開口便是。本宮今日讓你們來，就是想聽聽大夥的想法，共同商議推廣這些作物的事宜，不必有所顧忌。”
聽到皇太子的鼓勵，陳子龍心中一振，連忙從座位上站起身，對著朱慈烺躬身拱手，語氣急切地說道：“謝殿下！臣確實有一事想問。臣想知道，這三種農作物的種植方法複雜嗎？耐旱性如何？雖然殿下說它們在海外產量極高，但大明目前北方地區旱情嚴重，未必適合種植。一旦這些作物不耐旱，恐怕還是會絕收，無法起到救濟災民的作用。”
陳子龍的問題，正好問到了關鍵之處，其他幾位大臣也紛紛回過神來，目光緊緊盯著朱慈烺，眼中滿是關切。他們剛才只沉浸在高產作物帶來的喜悅中，卻忽略了大明北方旱情嚴重這一現實問題，若是作物不耐旱，一切都將是空談。
