王承恩與李若璉還未明白皇帝這話的用意，便見崇禎猛地從腰間拔出一把手銃，這是太子朱慈烺特意為他打造的防身火器，威力遠超尋常弓箭。崇禎雙手握緊手銃，對準天空中黑壓壓的蝗群，毫不猶豫地扣動了扳機。“砰砰砰”一連串清脆的槍聲在乾清宮廣場上響起，子彈帶著尖銳的破空聲，射向空中的蝗群。
不得不說，崇禎此刻倒是頗有幾分氣勢，一口氣便打光了手銃中的一梭子彈。他放下手銃，抬頭望向天空，眼神中帶著幾分期待，想看看這火器能否驅散蝗群。可天空中的黑影依舊密密麻麻，絲毫沒有散去的跡象，那“嗡嗡”的聲響也未曾減弱半分。
就在這時，“啪啪啪”十幾樣東西從空中掉落下來，落在王承恩身前兩尺左右的地方。王承恩嚇了一跳，下意識地縮了縮脖子，急忙拉著崇禎向後退了幾步，神色緊張地看向地面，原來是手銃射出的彈頭，落在青石板上發出了清脆的聲響。可還沒等眾人緩過神來，又有十幾樣東西接連從空中掉落，這一次落在地上的，竟是一隻只被彈頭擊中的蝗蟲，有的還在微微掙扎，有的已然沒了氣息。
王承恩與李若璉見狀，眼中閃過一絲驚喜，連忙對著崇禎躬身高呼：“陛下威武！陛下神勇！”二人心中清楚，能在如此密集的蝗群中，用手銃擊中蝗蟲，絕非易事，即便有幾分運氣成分，也足以彰顯皇帝的“天威”。而這也從側面印證了空中蝗群的密集程度，若非數量極多，根本不可能被子彈偶然擊中。
“哈哈哈朕竟真的打死了蝗蟲！”崇禎見狀，心中的怒意頓時消散大半，取而代之的是滿滿的得意，忍不住哈哈大笑起來。可他的笑聲還未落下，天空中的蝗蟲便如同雨點般開始墜落，有的落在地上，有的砸在宮殿的琉璃瓦上，還有不少直接落在了崇禎、王承恩與李若璉的臉上、身上，那堅硬的蟲足颳得人老臉生疼。
“皇爺，快回宮！”王承恩見狀，心中大驚，連忙拉著崇禎的衣袖，快步朝著乾清宮內跑去，一邊跑一邊對著殿內的太監高聲呼喊：“快快快！關門！快把殿門關上！”殿內的太監們不敢怠慢，連忙合力推動沉重的硃紅大門，“哐當”一聲將大門緊緊關上。即便如此，仍有不少蝗蟲趁著關門的間隙，飛進了乾清宮大殿之內，在殿中四處飛舞，有的落在龍椅上，有的爬在牆壁上，還有的在地面上快速爬行，令人頭皮發麻。
崇禎看著地面上爬來爬去的蝗蟲，只覺得雙腿發軟，腿肚子不停打顫，先前的得意早已消失得無影無蹤，只剩下滿心的厭惡與恐慌。他指著那些蝗蟲，聲音顫抖地大叫道：“來人！快來人！把這些東西都抓起來！快！”殿外的太監、宮女們聞訊湧入，拿著掃帚、布巾，小心翼翼地捕捉著殿內的蝗蟲，場面一片混亂。
與此同時，京畿城外的田野間，順天巡撫楊廷麟與助農司主事陳子龍，正並肩站在田埂之上，神色凝重地望著眼前的景象。田地裡的紅薯、土豆藤蔓剛長出不久，便被蝗蟲啃得殘缺不全，大片大片的葉子只剩下葉脈，空氣中瀰漫著一股青草與蝗蟲分泌物混合的怪異氣味。楊廷麟身著青色官袍，雙手背在身後，眉頭緊鎖，臉上滿是肉疼之色，他上任以來，一心推行太子新政，督促百姓開墾荒地、種植高產作物，好不容易看到幾分成效，如今卻被蝗災一掃而空，他實在不知該如何向監國太子交代。
“陳大人，突遭此等蝗災，今年京畿百姓恐怕又要捱餓了。”楊廷麟嘆了口氣，語氣中滿是無奈，“吾等二人耗費數月心力，整頓地方、勸導農耕，本想讓百姓能有個好收成，卻不曾想，終究敵不過天災。這若是讓殿下知曉，我等罪責難逃啊！”
陳子龍站在一旁，目光落在田間那些被蝗蟲啃食的藤蔓上，臉上雖也有擔憂，卻並無楊廷麟那般絕望。京畿地區的紅薯、土豆，皆是在他的親自指導下種植的，他比誰都清楚，這兩種作物的果實生長在地下，而非枝葉之上。如今蝗蟲雖啃食了藤蔓，卻未必會傷及地下的塊莖，相較於那些種植小麥、稻穀的田地，已然是不幸中的萬幸。陳子龍心中暗自後怕，若是當初聽從了某些官員的建議，全部種植傳統糧食作物，恐怕如今早已和不遠處那塊地主的小麥地一樣，被蝗蟲啃食得乾乾淨淨，連一點收成的希望都沒有了。
就在二人沉思之際，一陣急促的“噠噠噠”馬蹄聲，從遠處傳來，打破了田間的寂靜。二人循聲望去，只見一名身穿鬥牛服、腰佩繡春刀的錦衣衛，正騎著一匹快馬，朝著他們的方向疾馳而來。那錦衣衛馬術精湛，在凹凸不平的田埂上疾馳如飛，片刻便來到二人面前，猛地勒住韁繩，戰馬人立而起，發出一聲長嘶。隨後，錦衣衛翻身下馬，動作利落，對著楊廷麟與陳子龍拱手行禮，沉聲道：“二位大人，皇太子令旨到，請二位大人接旨！”
楊廷麟與陳子龍聞言，神色一凜，連忙整理好官袍，對著錦衣衛手中的令旨跪倒在地，齊聲說道：“臣楊廷麟（陳子龍），接旨！吾皇萬歲萬歲萬萬歲，皇太子千歲千歲千千歲！”
錦衣衛展開手中的明黃色令旨，用沉穩的聲音宣讀起來：“皇太子有令，京畿地區突發蝗災，為解災情、保全作物，特命順天巡撫楊廷麟，率領五城兵馬司士兵及順天府全體官員，即刻前往田間捕捉蝗蟲，捕獲之蝗蟲，盡數油炸食用，不得浪費。助農司主事陳子龍，率領助農司所有成員、國子監生員，前往各州縣村落，號召京畿百姓全體出動，共同捕蝗，亦將蝗蟲烹食；凡家中養雞鴨者，盡數放出，以雞鴨滅蝗，務求將蝗災損失降至最低，不得有誤！”
