“臣，遵旨！”二人齊聲應道，隨後雙手接過令旨，小心翼翼地揣入懷中，起身對著錦衣衛拱手問道：“敢問大人，殿下是否還有其他指示？”
“殿下另有吩咐，”錦衣衛沉聲說道，“田間種植的紅薯、土豆，其生長特性暫且保密，不得向外界宣揚，尤其是不得告知朝中文官，以免節外生枝。”說完，錦衣衛再次對著二人拱了拱手，翻身上馬，雙腿一夾馬腹，戰馬再度疾馳而去，朝著紫禁城的方向奔去，很快便消失在遠方的地平線盡頭。
看著錦衣衛離去的背影，陳子龍突然哈哈大笑起來，眼中滿是敬佩之色：“哈哈！古有唐太宗李世民親自食用蝗蟲，以安民心、驅天災，今有我家殿下下旨令百姓油炸螞蚱，以蝗為食、以滅蝗災，殿下此舉，英明神武，遠超古人啊！”在他看來，皇太子此舉不僅能有效消滅蝗蟲，還能為百姓增添食物，緩解糧荒，一舉兩得。
楊廷麟卻搖了搖頭，臉上露出一絲苦笑，語氣中滿是擔憂：“陳大人，事到如今，你還能笑得出來。你我皆知蝗蟲可食，可在那些文官眼中，蝗蟲乃是‘天災之兆’，豈能入口？殿下這道令旨一傳至朝堂，必定會引起軒然大波，那些言官御史，恐怕又要藉機發難了！”他久在官場，深知文官集團的迂腐與頑固，皇太子此舉，無疑是觸碰了他們的“底線”。
陳子龍順著楊廷麟的目光，看向田間那些被蝗蟲啃食卻依舊頑強生長的藤蔓，心中已然明白了皇太子的心思，殿下之所以不讓宣揚紅薯、土豆的生長特性，便是要藉此次蝗災，試探文官集團的態度，同時也讓百姓親身感受新政作物的優勢。他對著鍾粹宮的方向，鄭重地拱手一禮，笑道：“非也，楊大人。殿下的謀略，絕非我等凡夫俗子所能揣測。殿下既然下此令旨，必定有其深意，我等只需嚴格遵照執行便是，其餘之事，不必過多憂慮。”
乾清宮內，剛剛指揮太監宮女清理完蝗蟲的崇禎，正坐在龍椅上平復心緒，臉色依舊有些蒼白。而錦衣衛指揮使李若璉，在離開乾清宮後不久，便接到了皇太子從外地送來的令旨，同時還有一封朱慈烺寫給崇禎的親筆信。李若璉不敢耽擱，立即拿著令旨與信件，再次匆匆趕往乾清宮。
原來，朱慈烺在得知京畿爆發蝗災後，便迅速寫下令旨，安排楊廷麟與陳子龍處置災情，同時又給崇禎寫了一封信，懇請皇帝下旨，命令滿朝文武及京師百姓，皆參與到捕蝗、食蝗的行動中來，以儆效尤，帶動全國上下共同應對蝗災。崇禎接過信件，匆匆瀏覽一遍，臉色瞬間變得鐵青，到最後甚至綠得發亮，手中的信件被他攥得皺成一團。
“荒唐！簡直是胡鬧！”崇禎猛地將信件摔在地上，怒聲呵斥道。在他看來，捕捉蝗蟲食用，簡直是有失體統，別說讓滿朝文武去做，就連他自己，一想到蝗蟲那醜陋的模樣，便覺得噁心反胃，根本無法入口。他實在想不通，自己的這個兒子，為何總能想出如此“離經叛道”的法子。
李若璉站在一旁，悄悄抬眼瞥了一眼暴怒的崇禎，心中暗自斟酌片刻，緩緩上前一步，拱手稟報道：“陛下息怒。臣以為，皇太子此舉，並非胡鬧。蝗蟲雖看似醜陋，實則確實可以食用，而且味道極佳，富含營養。據史料記載，唐朝年間曾爆發嚴重蝗災，百姓流離失所，唐太宗李世民為安撫民心、帶頭滅蝗，便親自在朝堂之上捕捉蝗蟲食用，百官見狀，紛紛效仿，百姓也隨之跟進，最終成功控制住了蝗災，效果極佳。”
崇禎一生都以唐太宗李世民為榜樣，渴望能像李世民那般開創盛世，只可惜他資質有限，又逢亂世，始終未能如願。聽聞李若璉提及唐太宗的典故，崇禎心中的怒火頓時消了大半，眼神微微一動，精神也隨之振奮起來。他看向李若璉，語氣緩和了幾分，沉聲道：“你所言當真？唐太宗果真有過此事？”
“臣不敢欺瞞陛下，”李若璉躬身說道，“此事在《舊唐書》《新唐書》中皆有記載，確有其事。皇太子此舉，想必也是效仿唐太宗，意在安撫民心、消滅蝗災，並非有意褻瀆天威。”
崇禎沉默片刻，心中已然有了決斷。他站起身，走到殿中，撿起地上的信件，緩緩撫平褶皺，沉聲道：“准奏。傳朕旨意，明日早朝，朕要親自主持朝政，向百官宣佈捕蝗、食蝗之事！”他雖依舊對食用蝗蟲心存牴觸，但為了效仿唐太宗，也為了穩住京畿局勢，保住太子新政的成果，他只能咬牙答應。
自太子朱慈烺監國以來，朝中大小事務皆由內閣主持，崇禎皇帝極少上朝，大多時間都在宮中休養，或是外出巡查。因此，當第二日清晨，百官按照慣例來到太和殿，準備朝拜時，看到龍椅之上穩穩坐著的崇禎皇帝，皆是一愣，臉上露出了驚愕的神色。
百官們相互對視一眼，眼中皆是疑惑與不解，皇帝今日為何突然上朝？難道是有什麼重大變故？不過眾人也不敢過多揣測，連忙收斂心神，按照禮制，快步上前，對著龍椅上的崇禎跪倒磕頭，尤其是那些言官御史，平日裡難得見到皇帝上朝，此刻更是表現得無比恭敬，聲音洪亮地高呼：“臣等參見陛下！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
崇禎端坐在龍椅上，臉上帶著淡淡的微笑，抬手虛扶道：“諸位愛卿，免禮，平身。”
“謝陛下！”百官齊聲謝恩，緩緩起身，按照慣例分文武兩班站立。在大明以往的禮制中，向來是文貴武賤，文官地位尊崇，皆站在大殿左側，武官則地位低下，站在右側。可自從朱慈烺監國之後，大力提升武官的地位，打破了“文貴武賤”的傳統，下旨令武官站在左側，文官則被迫站到右側，此舉雖遭到了文官集團的強烈反對，卻也被皇太子強行推行下來。
今日看到崇禎皇帝親自主持早朝，那些心中對太子新政心存不滿、又渴望恢復文官特權的官員，頓時動起了小心思。他們相互使了個眼色，趁著起身站位的間隙，紛紛悄悄挪到了大殿左側，搶佔了原本屬於武官的位置。那些武官見狀，臉上露出了不滿的神色，想要上前爭執，可轉念一想，皇帝今日在場，若是爭執起來，恐有失體統，而且也未必能爭得過文官。權衡之下，武官們只能壓下心中的怒火，乖乖地退到了右側，默默站立，神色間滿是憋屈。
