第四十七章  你在懷疑太子？
那之後接連幾日，李寒舟和魚孟檀都在一處辦公。
太子撥了一間臨時的值房給他們，在烏程縣衙後院。
屋裡有兩扇窗，一扇朝東，一扇朝北，日光從東窗進來能照到午時，過了午就轉去北窗了。屋裡兩張桌子拼成一張長案，中間堆滿了各種賬冊文書，正好把長案自然分出兩塊。
李寒舟坐在朝西的一側，手裡翻著一疊鹽引司的舊檔，翻了幾頁，目光落在那頁紙上，但字沒有進到腦子裡去，耳朵裡全是算珠碰撞的脆響。
他抬頭看了對面一眼，對面的人兒正低頭算一列數字，唇微微抿著，視線在紙面和算盤之間來回移動。日光照在她額前，碎髮的影子落在顴骨上，隨著她低頭的角度輕輕移動。
她左手壓著紙頁的邊角，右手搭在算盤上。撥算盤的手指動作不大，拇指和食指併攏，把珠子推上去，中指跟著撥下來，其餘幾根手指微微蜷著，搭在算盤框邊緣，自然收攏。動作行雲流水，神情泰然自若。
珠子碰撞的聲音清脆而均勻，一聲接一聲，不緊不慢地填滿了整間屋子。那聲音她撥了多久，李寒舟就看了多久。
“李大人再這麼一直看下去，我就沒法幹活了。”
“好，我不看了。”  他說得坦然，卻沒有移開目光。
魚孟檀察覺到仍有熾熱眼光，終於抬起頭，佯裝惱怒地皺皺眉。李寒舟笑笑，終於把目光收回來，重新落回手頭那頁紙上。但那些字還是進不去，他腦子裡轉的是另外一些畫面。
他想象內承運庫旁的那間小黑裡，她坐在桌前，面前攤著賬冊，手指搭在算盤上，撥動的聲音和現在一樣清脆。但每一粒算珠連線的是被剋扣的軍餉、被貪沒的稅銀、被漂沒的物料......每一筆都有人因此活不下去。
“有時候我忍不住會想，也許父親真的有罪，也許他沒有被冤枉，否則為什麼我會這麼擅長做這個，也許就因為我繼承了他的血脈。龍生龍，鳳生鳳，貪官的女兒會做黑賬，夠諷刺吧？”
聽她帶著自嘲的口吻說出這段話時，李寒舟覺得自己的心像是被滾燙的鹽滷潑了一勺。
她那時候多大？十四？十五？一個還未及笄的小女孩卻要去替曹安幹那些骯脹的事情。他怎麼忍心去苛責她，不過是個想活下去的孩子罷了。
“讓你別看，就開始發呆？”
魚孟檀用手中的賬冊輕輕拍了一下他的肩，李寒舟回過神來，目光從她臉上移開，落回桌面上攤開的賬冊上。
“想點事情。”他語氣溫暾地問，“怎麼了？”
魚孟檀把那三本賬冊並排攤在桌上，用鎮紙壓住邊角。窗外已經暗了，日光從北窗退出去之後屋裡暗得很快，她怕看不清，找了火摺子來將桌上的油燈點了，端在手裡往賬冊上照。
“你來看這個。”她說。
李寒舟把椅子往她那邊挪了挪，湊到燈前。三本賬冊攤開在桌面上，從左到右依次排著：清浦鹽場的柴薪流水賬，吳縣濟農倉的損耗記錄，鹽引司的運雜開支底冊。三本，來自三個不同的衙門，三個不同的經手人，三套截然不同的格式。
“我昨晚把這三本重新對了一遍，”她說著，手指從左邊那本移到中間，又移到右邊，“每一本都在每季度的最後一筆開支上記了一筆雜項。鹽場叫‘柴薪損耗’，糧倉叫‘倉儲折耗’，鹽引司叫‘運雜’。名目不同，但出現在同一位置，間隔一樣，數額比例也差不多。”
她翻到第二頁，手指點在那一行的數字上。“柴薪損耗，四百三十兩。倉儲折耗，三百七十兩。運雜，五百一十兩。”她又翻了一頁，“下一季度，四百一十兩，三百五十兩，四百九十兩。比例幾乎沒變。”
李寒舟看著那三列數字，沒有說話。她把那三本賬翻到第三年，又翻到第四年，每一年的同一位置都停一下，三本書翻了十幾頁，頁頁如此。
“為防出錯，我驗算了好幾遍，”她說著取過一張白紙鋪在桌上，提筆在上面畫了三道線，鹽場一條，糧倉一條，鹽引司一條。三道線從紙面的左側出發，向右延伸，在每一年的同一位置點下一個黑點，停頓，然後繼續往前走。
三條線的起伏几乎完全重合，黑點落在相同的間距上，像是三支商隊分別走了不同的道路，卻恰好每一次歇腳的地方都想同，跟約好了一般。
她擱下筆和油燈，起身從長案旁的一隻舊木箱裡翻出一本冊子。那本冊子封皮有些磨損，邊角卷著，她翻開，翻到中間某一頁，把冊子並排放在那三本賬冊旁邊。
