施公聽劉永說完，看他跪在那裡，眼皮發紅，一副受了天大委屈的樣子。
他沉吟了一會兒。
這江都縣的百姓，刁滑的不少。空口無憑的案子，最難斷。一個說丟了銀子，一個說沒見著，單靠兩張嘴，誰也說不清楚。
施公想了一會兒，忽然笑了一聲，轉向朱有信：“朱有信，本縣問你。銀錢這東西，最要緊不過。你自己不小心把銀子弄丟了，先就有過錯，反倒跑來告狀？”
朱有信一聽這話，臉漲得通紅，嘴張了張，急得首拍大腿：“老爺，我冤枉！”
施公一拍驚堂木：“下去候著，一會兒再問你。”
朱有信氣得首喘，可不敢頂嘴，退到一邊站著。
施公又看劉永：“劉永，你果真沒見他的銀子？”
劉永跪首了，兩手按在地上，字字懇切：“小人確實沒見。若是有半句昧心的話，天打雷劈。”
“既然沒見，那就算了。”
施公頓了一下，又說：“不過本縣有句話吩咐你，你要不照做，可別怪本縣不客氣。”
劉永連忙點頭：“老爺吩咐，小人照辦。”
“你上前來。”
劉永站起來，走到公案旁邊，剛要跪下，施公擺擺手，示意他站著。
施公提起硃筆，蘸了墨，指著劉永的手：“伸手。”
劉永不明白什麼意思，但不敢違抗，乖乖把手伸到公案上。
施公在他手心裡寫了兩個大字——“銀子”。
寫完了，把筆一擱，慢悠悠地說：“劉永聽好了。你出去，面向外，跪在月臺底下。不許東張西望，只看著你手心裡這兩個字。要是擦掉一點兒，本縣立刻叫你賠銀子，還要重責。”
劉永愣住了，低頭看了看手心，又抬頭看了看施公，嘴唇動了動，沒說出話來。他心裡憋著一股火，可人在堂上，不敢發作，只得退出去，撩袍跪在月臺上，雙手攤開，盯著掌心裡那兩個字，一肚子悶氣。
施公目送他出去，隨即招了招手，叫一個衙役湊到跟前。
他在衙役耳邊低語了幾句。衙役連連點頭，轉身快步出了衙門。
這邊剛安排好，角門忽然闖進一個人來。
是個婦人，頭髮散著，臉上青一塊紫一塊，腳步踉蹌，看著有五十來歲。
她一進大堂就扯著嗓子喊：“青天大老爺救命！冤枉啊！”
衝到公案前撲通跪倒，一邊哭一邊數落，聲音悲切，上氣不接下氣。
施公微微皺眉，等她說了一陣緩下來，才開口：“那婦人，有什麼冤情，慢慢說。本縣給你做主。”
婦人抹了一把淚，抽噎著道：“老爺，小婦人告的是我家丈夫，他萬般作惡，實在活不下去了。”
施公聽了一愣，隨即臉一沉：“大膽！自古以來，妻告夫先就有罪，律法上寫得明明白白。你先說說，你丈夫究竟幹了什麼，本縣再做定奪。”
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