謝臨的嘴角不由自主地彎了起來，那笑意從唇角一直蔓延到眼底，讓他整個人都柔和了幾分。
他將竹籠抱在懷裡，抬起頭來，看著申明意，目光中帶著幾分認真和溫柔：“謝謝。我很喜歡。”
申明意被他那目光看得有些不自在，別過頭去，擺了擺手道：“喜歡就好。好了，我先回去了，你也早點回去休息吧。”
她說著，便轉身快步離開了，背影中帶著幾分倉促和慌亂，彷彿生怕被他看到自己微微泛紅的臉頰。
謝臨站在原地，抱著那隻小白貓，望著她遠去的背影，直到她的身影消失在街角的拐彎處，才收回目光，低頭看了看懷中的小貓，輕聲道：“你說……她是不是也有點喜歡我呢？”
那小白貓自然不會回答他，只是打了個哈欠，然後蜷縮成一團，在他的懷中睡著了。
謝臨笑了笑，抱著貓，轉身朝長公主府的方向走去。
次日一早，申明意剛起床，便聽到丫鬟來報，說謝世子派人送東西來了。她愣了一下，披上外衣走到前廳一看，頓時傻了眼。
只見前廳的地上，大大小小擺了十幾個錦盒，有長有方，有扁有圓，一個個做工精美，雕花描金，一看便知價值不菲。
旁邊還站著兩個小廝，每人手裡都牽著一根繩子，繩子的另一端拴著，一隻通體漆黑的八哥，一隻毛色鮮亮的鸚鵡，還有一隻圓滾滾的、正在呼呼大睡的橘貓。
申明意看著那一地的東西，又好氣又好笑，問那送東西來的管家：“你們世子這是做什麼？搬家嗎？”
那管家滿臉堆笑，恭恭敬敬地道：“回申小姐的話，世子說昨日收了您的貓，心中十分歡喜，特命小的將這些薄禮送來，聊表謝意。這些首飾是世子親自挑選的，說小姐年輕貌美，正該好好打扮，這些小動物是世子從各處蒐羅來的，說怕小姐一個人寂寞，養些小東西解解悶。”
申明意看著那滿地的錦盒和那三隻小動物，哭笑不得，道：“這也太多了，我哪裡用得完？你帶回去吧，替我謝謝你們世子的好意。”
那管家連忙擺手道：“小姐千萬別客氣，世子說了，您若是不收，他明日便親自送過來，後日再送一批，直到您收下為止。小姐您就行行好，收下吧，免得小的們難做。”
申明意一聽這話，知道謝臨那廝是鐵了心要送，推也推不掉，只好嘆了口氣，道：“罷了，那就放下吧。替我謝謝你們世子。”
那管家如蒙大赦，連連道謝，留下那一地的東西和那三隻小動物，帶著小廝們一溜煙地跑了。
申明意站在前廳，看著那一地的錦盒和三隻小動物，只覺得一個頭兩個大。
她開啟幾個錦盒看了看，裡面裝的不是金釵玉簪，便是翡翠鐲子、珍珠項鍊，件件都是精品，價值不菲。
她又看了看那三隻小動物，那隻八哥正在籠子裡跳來跳去，時不時叫一聲“小姐好”，
那隻鸚鵡則歪著腦袋打量著她，忽然冒出一句“真好看”，把她嚇了一跳，
那隻橘貓則從頭到尾都在睡覺，雷打不動，鼾聲如雷。
她嘆了口氣，讓人將這些東西都收起來，又將那三隻小動物安置在後院，心中卻在暗暗嘀咕：這人送禮怎麼跟打仗似的，一股腦兒地全砸過來，也不怕把人砸死。
接下來的幾天，申明意的日子過得頗不太平。
她父親申正弘不知從哪裡聽說了聖上要給她尋親事的訊息，彷彿一下子被點醒了什麼機關一般，開始積極地張羅起她的婚事來。
今日請了張侍郎家的公子來家裡做客，明日又約了李太尉家的少爺去遊湖，後日又安排她與王翰林家的長子見面喝茶，日程排得滿滿當當，比上朝還忙。
申明意被她父親這番操作弄得煩不勝煩，卻又不好拂了父親的面子，只好硬著頭皮去見了幾位公子。
可那些人要麼是衝著申家的家世來的，言語間帶著一股子勢利和算計，要麼就是些只知道吟風弄月、誇誇其談的紈絝子弟，說起正經事來一竅不通；，還有的見她第一面便開始吹噓自己的家世和才華，彷彿她嫁給他便是天大的福分一般，讓她實在是提不起半點興趣。
她每次相親回來，都是一臉疲憊，癱在椅子上不想動彈。丫鬟問她如何，她只說一句話：“不如養貓。”
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