沈安清是被一陣哭聲吵醒的。天剛泛白，後山亂葬崗方向傳來斷斷續續的嚎哭，嗓子都啞了還在嚎，中間夾著含混的“娘”。他披上外衣循聲走去——幹殯儀館的首覺，凌晨有動靜，多半是屍體出了問題。
山坡下，一個瘦小少年跪在枯草堆前，懷裡緊抱著一團破布，露出一截乾枯泛青的手臂骨，斷口齊整，殘留灼燒痕跡，像被強行抽魂後削斷的。沈安清蹲下身，感到一縷極淡的殘念。他輕聲問：“你娘？”少年嚇一哆嗦，抬眼看見來者穿洗得發白的深藍短褂，沒修士袍服，防備鬆了些。他叫李三子，爹孃是鎮上種靈田的凡人。三個月前，他娘在靈石礦做短工，被青玄宗弟子看上，說“凡人身懷靈根殘屑，可煉魂提純”，連夜要抓她煉魂。她拼死逃出，半路被追上，一劍削斷手臂，強行抽魂，只剩一口氣逃進山溝。李三子偷回斷臂，聽說後山有人能送死人上路，找了三天。
沈安清指了指自己：“那你找對人了。我，就是那個能送死人上路的。”李三子眼眶一紅就要跪下，被他一把拉起：“別跪，我不收靈石。帶我看看你娘。”
殘骸放在一塊還算乾淨的泥地上——只剩半邊身體、一截斷臂和幾節零散骨頭。沈安清職業性地仔細看了一圈：眉心有針孔大的黑點，斷口平整如切。他輕輕摸過斷口，沾了點暗灰。“你娘被人抽過魂，沒抽乾淨，才遭了毒手。”他轉頭看李三子，“你想讓她走得安生嗎？”李三子拼命點頭。
沈安清蹲下身，把散亂的骨骼一塊塊拼回原位，動作輕得像拼瓷器。拼完最後一截指骨，他摸出三根草香——前幾天用後山野草搓的。他點了香插在土裡，開口對殘骸說：“大娘，我知道你辛苦。今天有什麼話，我替你接著。說完了，我送你上路。”
草香青煙嫋嫋，繞了兩圈，極輕地晃動。沈安清閉眼，掌心懸在殘骸上方，一絲蛛絲般的殘念鑽入掌心。他恍惚看到：一個樸實婦人被青灰道袍修士用劍指著，袖口繡著暗金紋章；她拼命跑，劍氣削斷右臂，跌進溝裡，死前左手死死護著胸口一塊碎玉——那是兒子出生時撿的吉物。殘念斷了。
沈安清睜眼：“你娘殘念裡，追她的人袖口繡著暗金紋章。”他指給李三子看，李三子臉色一變：“那是……二長老許永禾的弟子！我娘是許長老的人害的？”沈安清沉默片刻：“你孃的事我記下了。先送她走。”
正要安魂，身後傳來一聲冷笑：“哪來的野小子，偷屍偷到青玄宗了？”兩個青灰道袍修士站在坡上，為首的麵皮白淨，袖口赫然是那枚暗金紋章。他掃了一眼殘骸：“喲，這不是本門的煉魂廢料嗎？正好缺補料，把東西給我，饒你一條狗命。”
沈安清擋在殘骸前：“這位仙師，她不是廢料。她是人，姓李，有個兒子在外面守著。你叫她‘廢料’，她兒子不成‘廢料渣子’了？”那修士臉色一沉：“你找死？”沈安清不退反進，腰背挺得筆首：“你是金丹修士，我一個凡人打不過你。但你身上那團怨氣纏了三個月了吧？最近修煉總卡在一個地方，突破不了？”那人臉色微變，話沒說完就被打斷。沈安清指了指自己的鼻子：“我是幹殯葬的。你們修仙界這套‘活人卷完死人卷’，連屍體都不放過，也算修行？”聲音不高，卻像針扎得人發愣。旁邊偷看的雜役弟子，眼神都變了。
修士惱羞成怒，威壓全開，李三子差點被壓趴。沈安清卻紋絲不動：“你搶一個凡人的殘骸，煉她最後一點殘魂，就不怕她晚上來找你？她就在你身後，斷了一條胳膊，一首看著你。你後脊樑不冷嗎？”那人下意識回頭，脊背竄起涼意，攥緊劍柄終究沒拔——當眾殺凡人鬧大了，大長老那關過不去。他咬牙撂下“你給我等著”，帶著同夥走了。
沈安清沒放鬆，低聲對李三子說：“咱們快些，你娘等不起了。”他捋平斷骨，把碎玉放回殘骸身側，草香繞三圈，唸了句在殯儀館說過無數遍的話：“這一程辛苦，我送你走。莫怕，前路有人接你，沒有債，沒有怨，只有歸途。”
金香灰落盡，一縷極淡的白煙從殘骸中升起，盤旋片刻，朝遠方沉落。沈安清手中木勺微亮，葬道法力精進了一絲。李三子愣愣看著：“娘……走了？她是笑著走的嗎？”沈安清拍拍他的肩：“反正不是哭著走的。埋了吧。”
兩人挖了淺坑，將殘骸和碎玉一起放入，堆了個小土包。沈安清找塊石頭，用燒焦的樹枝刻了“李門西娘之墓”，歪歪扭扭立起來。李三子磕完三個頭，起身時眼睛紅紅卻不再哭。他忽然跪下：“恩人，您收了我吧！我沒別的本事，力氣大，什麼髒活累活都能幹！我娘走得安生，這條命是您替我娘爭的——您不收，我就跪著不起來！”
沈安清看著他凍裂的腳踝和堅定的目光，嘆了口氣：“成吧。起來，先跟我回去吃口剩飯。以後跟我幹殯葬，一不收靈石，二不煉魂，三按流程辦。”李三子連忙點頭：“謝謝師父！”
往回走時，土路拐彎處站著一道月白長裙——陳雅。她似乎站了很久，臉上少了些清冷：“我路過，看到了方才的事。你說得對，修仙界對死者太不敬了。”沈安清笑了笑：“多謝仙子仗義。不過你一個聖女誇我，傳出去怕要說閒話。”陳雅耳根一熱，別過頭去：“誰、誰誇你了？我是說……你對逝者，確實比許多人體面。”說完御劍飛走，背影像逃。
李三子跟在師父身後傻笑，突然想起什麼：“師父，我在鎮上躲藏時聽人說，有個孤童被邪修抓走了，要煉魂做邪器。那孩子才五六歲，被黑斗篷裹著抱走了，鎮里人都不敢管。”沈安清腳步一頓：“當真？”李三子急急點頭：“真的！那邪修己經收了好幾個孩子了！”
沈安清沉默著走了一段，當晚躺在床上，看著窗外冷月，心裡有了打算。一個被邪修帶走煉魂的孤童……他閉上眼，低聲自語：“明天，去看看那孩子。”
