慶祝晚宴的主會場，設在專利局大樓那巨大的希臘復興式大廳裡。
這裡曾是傷兵的臨時醫院，地板上曾浸透了血水。
但今晚，一切都被厚重的波斯地毯、潔白的亞麻桌布和數以千計的鮮花所掩蓋。
無數盞煤氣燈在巨大的水晶吊燈中燃燒，釋放出令人目眩的光芒和熱量。
空氣中瀰漫著昂貴的法國香水味、髮蠟的香氣、陳年雪茄的辛辣以及香檳開啟時那醉人的微酸。
這是一場屬於勝利者的盛宴。
當艾倫走進大廳時，喧囂的交談聲出現了一瞬間的停滯，隨即變成了更為密集的低語。
雖然獨自一人，但他並不顯得孤獨。
艾倫穿著一套黑色燕尾服，白色的領結系得一絲不苟。左胸口袋裡露出了一角潔白的絲綢方巾。
然而，當他走過人群時，那些穿著綴滿金穗軍裝的將軍們和衣著華麗的參議員們，甚至那些眼高於頂的波士頓和費城的老錢家族代表們，都紛紛停下手中的動作，主動向他點頭致意，甚至微微側身讓路。
在這個夜晚，沒有人會把艾倫·威廉姆斯僅僅看作一個富有的商人。
他是先鋒的主人，是萊克斯的締造者，是那個為聯邦軍隊鍛造了利劍與堅盾的人。
在很多人眼中，他就是北方工業力量的人格化身。
“艾倫，這邊！”
一個熟悉而沙啞的聲音傳來。
亞伯拉罕·林肯總統正站在大廳的中央，被一群尋求關注的政客包圍著。
他的精神看上去比下午要好很多。
艾倫穿過人群，走上前去。
“總統先生。”艾倫微微欠身，“祝賀您，這是屬於您的夜晚。”
“不，艾倫。”
林肯伸出那雙大手，緊緊握住了艾倫的手，那種力度讓周圍的人都看出了兩人關係的非同尋常。
“這是屬於聯邦的夜晚，也是屬於像你這樣的人的夜晚。”
林肯轉過身，對著身邊的幾位內閣成員和將軍說道：
“先生們，我想我不必過多介紹了。如果說格蘭特將軍是聯邦的拳頭，那麼艾倫就是讓拳頭變得堅硬的骨頭。”
一陣附和的笑聲和讚美聲響起。
財政部長費森登舉起酒杯，“威廉姆斯先生，感謝您的銀行在債券發行上所做的努力。如果沒有那些來自歐洲的黃金，我們今晚恐怕只能喝白開水了。”
“那是我的榮幸，部長先生。”艾倫微笑著回應，舉止得體不卑不亢。
在總統身邊逗留了片刻，艾倫便禮貌地告退，將舞臺留給了那些更需要政治曝光率的人。
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