“今日的應酬, 我已經讓人推了。不管是誰, 一概不見。那酒，我是喝夠了。”
這副模樣，哪裡還有平日裡那個端方持重的影子, 倒顯出幾分平日見不到的狼狽與鬆懈。
蕭蘭因沒忍住，噗嗤一聲笑了出來, 在他胸口輕點, 揶揄道：“堂堂靖國公也有認栽的時候？我還以為沒什麼是你裴大人應付不來的呢。”
裴硯捉住她作亂的手指, 放在唇邊不輕不重地咬了一口, 隨即睜開眼, 目光雖有些迷離卻透著幾分危險：“這種應付不來，才想留著力氣對付你。”
蕭蘭因指尖一顫，只覺那處被他咬過的地方酥麻感瞬間順著臂膀一路傳到了耳根。
她慌忙想要將手抽回, 臉上那點促狹的笑意早已化作了一抹慌亂的紅暈，嗔怪道：“你……無賴。”
裴硯哪裡肯依，手臂微一用力，頃刻間便將她整個人籠罩在了身下。
他居高臨下地看著她，那雙平日裡深不見底的眸子逼視著她：“既然知道我無賴，還敢招惹？”
蕭蘭因呼吸一滯，原本想推開他的雙手抵在他堅實的胸膛上，卻怎麼也使不上力氣，只能眼睜睜看著那張俊臉在眼前不斷放大。
鬧了一通，兩人相擁起身，天色已是大亮。一道用過早膳，裴硯便更衣，準備去當值。
蕭蘭因也沒閒著，稍作收拾徑直往聆風閣去。這案子一日不破，心頭便一日難安，總不能將千斤重擔全壓在謝雲舒一人肩上，她也得出一份力。
然而事與願違，這般沒日沒夜地查探了半個多月，竟連半點頭緒都未摸到。
裴硯那一頭，亦是陷入僵局。藉著這段時日，他雖與朝臣們過從甚密，也將各家暗中的齟齬摸了個通透，可細細想來，這些不過都是些內鬥陰私，終究沒法跟北梁扯上半點關聯。
幸而昭烈帝並非那般急功近利之君，查案之事既無頭緒，倒也沒刻意施壓，這樁事便這般擱置了下來。
這一擱，便是半年光景。
正當京中局勢沉悶之時，一道加急的八百里戰報如驚雷般炸響了整座皇城，邊關大捷！
大齊鐵騎勢如破竹，大敗北梁大軍，不僅一舉奪回了被佔多年的三座城池，更是乘勝追擊，一口氣攻破了北梁兩座邊關重鎮。
戰旗插在了北梁的腹地門口，那北梁王才徹底慌了神，連忙派使者上京求和。
回首往昔，昭烈帝甫一登基，皇權未穩，主少國疑的流言便如陰雲籠罩。南越與北梁這兩頭貪得無厭的惡狼，早已對大齊虎視眈眈，見新君初立，當即撕毀盟約，鐵蹄並進，一時之間，大齊腹背受敵。
起初，南境有車騎將軍蘇望山坐鎮，足以令南越膽寒。然而天命難測，老將軍驟然離世，帥印移交其子蘇定方。蘇家兒郎不負父威，初時雷霆出擊，將敵軍逼退數百里，怎料流星隕落，蘇定方在一場突如其來的夜襲中，為掩護大軍撤退，最終寡不敵眾，血灑疆場。
蘇家折戟，兵權落入副將高崇嶽之手。此輩不僅無蘇氏父子的宏圖膽略，更缺力挽狂瀾的將才。短短數月，南境防線如紙糊般破碎，千里江山慘遭蹂躪。帝都震恐，昭烈帝痛心疾首，只得將衛承武緊急調往南境救火。
衛承武一走，北境的脊樑骨便似斷了一截。衛承鈞雖也是將門虎子，調兵遣將卻遠不及其長兄遊刃有餘。結果便是噩夢重演，連失三城。
那三座城池的陷落，如同三根鋼針，日日紮在昭烈帝的心頭，流血化膿，成為少年天子夜半驚醒時揮之不去的夢魘。
正因如此，此刻的這份戰報才顯得重逾千鈞！不僅一舉奪回了那失落的尊嚴，更是一舉攻破北梁兩座邊關重鎮，將戰火燒到了敵國的腹地！這份從絕境中殺出來的大捷，如何能不讓天子喜極而泣，龍顏大悅？
奏摺之上，顧行止與衛嶼的名字赫然在列，此戰二人居功至偉，震動朝野。
昭烈帝之意，正如那句“宜將剩勇追窮寇”，本欲趁勢直搗黃龍。
然北梁求和之心甚是急切，昭烈帝為彰顯大國天威與懷柔之德，倒也不妨給足這敗軍之國顏面，遂準了議和之請，並傳口諭至邊關，命顧行止為正使，全權負責護送使者團一行入京。
數日後，北梁的求和使者團浩浩蕩蕩南下，隨行的還有一位北梁最尊貴的和親公主。
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