高臺王周雁的重病自宣和七年的暮冬淹延至宣和八年的仲夏，傳聞有一世外之人贈靈藥將她救了回來，也有目擊之人稱那日徘徊在永珍神宮外的是一隻白狐。
只是她病癒後不久，北庭的軍隊便陸續撤出了不煙高原，令翹首以盼北庭能夠趁機吞併西域的梁國君臣失望至極。
宣和八年的秋天，恢復健康的高臺王著手在新攻克的涼夏之地興建宮室，選拔官員，任用當地投降邊民中有識之士，訓練士卒，組建騎兵，獎勵屯墾，限制肆意開闢牧場和無節制地射獵。
有人于山中屯田時獲得一塊石料，號稱美玉，當地的官員經人幾番鑑定，認為不過是塊平平無奇的石頭，那人卻輾轉尋到了夏州宮帳，將此石獻與了高臺王。
高臺王重賞了那獻玉之人。
夜裡，風聲蕭蕭，慕容慈在門外聽到了一陣擊節聲，是若水正以箸敲打銅爵輕唱，正唱到一句隔千里兮共明月。
她走進去，輕聲喚道：“國王。”
瀰漫酒香裡，倚坐在窗邊的若水緩緩回眸，煙眼波微漾：“你來了，坐吧。”
慕容慈察覺她近來都心緒不佳，卻又不解其意，只得順從著坐在她腳下，那酒氣便更濃了，見她渾身紈素，竟如月光般皎潔，只是一病之後，眉間似多了許多愁意。
她思忖著，勸道：“國王，天涼了，還是別在視窗吹冷風了。”
若水卻笑著搖了搖頭：“不要管我。”
慕容慈只得嘆息道：“您越來越霸道了。”
若水默然了良久，慕容慈低垂下眼眸，忽然看到她腳下散亂的酒罈邊擺著一塊石頭，認出那正是前日之人獻來的所謂美玉。
慕容慈將那石頭搬到懷裡，笑著問：“您怎麼不找工匠切開看看，就給了那人如此貴重的金銀，萬一這只是一塊頑石，豈不是虧了？”
若水抱著膝蓋，淡淡道：“皮毛之資而已，虧就虧了。何況……”她將目光落在那塊泛紅的石頭上，“我知道那一定是塊美玉。”
慕容慈見外面風聲漸疾，只將石頭放下，起身取來衣裳與她披了。
這些年，這些事，早已成為了一種習慣的延續。
若水系著肩頭的繫帶，忽然握住她的手，目光皎潔而哀傷：“你知道……今天是什麼日子嗎？”
慕容慈覺得心也似被她的哀傷包裹了，一時迷亂：“今日是……”
若水澀然笑道：“今日是八月十五，是中秋節。十年前在梁國的大名府，那是我和她一起過的……第一個中秋。我在那聽到了很多梁國的故事……夜裡她餵我吃了葡萄，我們都喝了很多酒，她說她想要我，我哭了很久，因為她弄的實在太痛了，雖然後來也是一樣的痛，可我一聽她說她喜歡我，就什麼都隨便了。”她攏著雙臂，幾乎將身體蜷得很小，小得能與當年的那個人影重疊，“可她說愛我，我去年快要病死了她也沒來看我。”
慕容慈恍然明白了這半年以來她所有的哀傷與怨懟，也想起了她重病時握著胸口的寶石口中喃喃所喚的究竟是什麼，再早一點，她其實就聽過了，那個蜷在籠中一遍遍叫別乞別乞的小俘虜……原來這麼多年，她的思念與哀怨，從來都沒有改變過。
慕容慈目光幽深，神情中卻是一副無奈之色：“金聖可汗替您鎮壓諸藩叛亂，勞心勞力，後來您好了，她便不留人話柄領軍班師，這不都是愛您而所為嗎？不然她就會乘人之危，在您重病時侵奪您的國土，攻佔您的城池了。”
若水忽然淚汪汪地哭訴：“她就是個大傻瓜！蠢貨！壞蛋！我稀罕要什麼土地城池嗎？我派人送了那麼多信給她，告訴她我想見她，可她一封都沒回，連看也不看我。要是我真的熬不過來死了，她是不是連收屍也不做了？”她想到此處，更是委屈地哽咽，忽然睜大了水光瀲灩的眼，兩頰是一團酡紅色澤愈深：“是不是她有了新歡不要我了？”突然又恨恨地咬牙，“她要是敢找新歡，我就殺了她，把她的新歡搶來做我的新歡，就在她墳頭成親！”
慕容慈聽她越說越孩子氣了，才知道是她喝酒喝得醉了，怪不得連眼淚都落了，眼中的陰翳方才散了大半。她笑也不是，嘆也不是，只好起身哄著將她從窗前抱了下來，毫不費力地放在榻上。
若水一頭栽倒在榻上，鬢髮凌亂地散開，癱著手腳叫嚷，也不過是抱怨之語，夾雜著中原漢話與胡語，甚至還有高臺語，卻連個囫圇句子都湊不出。慕容慈聽得無奈又好笑，講酒罈一一擺開，將那“玉石”放在案上，替若水脫了鞋襪解了衣裳，蓋好了被子方才出去。
她亦不敢離開，只是出去抱了條被褥，裹在身上坐於榻下守著。
若水伏在榻上，呼吸漸漸重了許多。
一片幽浮的昏暗中，慕容慈輕喚了兩聲國王，確認這人是真的睡著後，從腰間的香囊中取了兩片，壓在銅爐中，不多時即有青霧嫋嫋。
