整支隊伍就這樣無聲地穿過天庭，從凌霄寶殿到南天門的距離並不遠，可玉帝覺得自己走了很久，每一步落下去，靴底踩在金磚上的聲響都被那股壓在雲層上方的氣息裹住，悶得透不過氣來。
南天門到了。
三千守軍跪倒一地的狼藉還沒來得及收拾，長戟橫七豎八地丟在金磚上，幾面旗幟歪倒在雲臺邊緣，守將還趴在地上沒能起身，聽見腳步聲勉強抬頭，看見玉帝的龍袍下襬時，那張灰白的臉上擠出更深的惶恐。
玉帝沒有看他，腳步沒停，穿過南天門的門洞，站在了門樓外側的高臺上。
風從萬里雲海上吹過來，吹得九旒冕冠的珠簾叮噹作響，他的目光穿過雲層，落在了那道身影上。
百丈之外，須菩提站在虛空之中，腳下沒有云朵承託，打滿補丁的舊道袍在風裡輕輕翻動，白髮散在肩後，拂塵搭在臂彎，一動不動。
就那麼站著，像站了萬年。
玉帝深吸一口氣，胸腔裡的寒意壓下去，嗓音從喉嚨裡送出來時還算平穩。
“上仙遠道而來，天庭有失遠迎。”
那道佝僂的身影連頭都沒抬，目光落在南天門的匾額上，好像根本沒聽見他說話。
玉帝的嘴角抽了一下，又把後面那句客套話咽回去，沉默著等。
百丈的距離，風從兩人中間刮過去，捲起雲層邊緣的碎屑，發出細碎的聲響。
須菩提終於開口了，聲音被風送過來，蒼老，平淡，聽不出任何起伏。
“真假美猴王那日，照妖鏡為何失靈？”
玉帝攥著龍袍袖口的手指收緊了一分。
他準備了許多開場的措辭，準備了哀兵之策，準備了以退為進的話術，可對方第一句話就首奔要害，連寒暄都省了，連鋪墊都不要，一張嘴就是那件事。
太白金星站在玉帝身後兩步遠的位置，聽見這句話時，後背那片溼透的官袍貼上脊樑骨，冰得他打了個寒噤。
玉帝的舌尖頂了一下上顎，開口時語氣裡多了幾分推諉：“上仙說的是當年靈山之事。照妖鏡乃天庭舊物不假，可那日確實照不出真假，六耳獼猴本就不在十類之中，混沌之胎所化，連天道都難以歸類，照妖鏡的鑑別之術對此等造物力有不逮，實非人力所能左右。”
這番話說得圓潤，把責任推給了天道分類和照妖鏡本身的侷限性，措辭考究，滴水不漏。
須菩提終於抬起眼，那雙渾濁的老眼越過百丈距離，落在玉帝臉上。
“照妖鏡照的不是種類。”
玉帝的嘴剛張開，還沒來得及接話，須菩提的聲音己經壓過來了。
“照的是本源。一隻猴子是開天闢地仙石所化，天地靈氣孕育而成，另一隻是六耳獼猴混沌之胎，兩者本源截然不同，氣息駁雜程度更是天差地別，照妖鏡但凡還有半分功用，不可能照不出來。”
玉帝的嘴合上了。
須菩提往前走了一步，百丈的距離縮短為九十丈，這一步落下時，南天門門樓上方的琉璃瓦片發出輕微的嗡鳴，整座門樓的禁制在那一瞬間亮了又滅。
“除非有人提前封住了鏡中的鑑別法陣。”
