六月初三，天剛亮透，周持盈拎著小布包出門時，蘇巧菱己經靠在牆根等了好一會兒。
“你可算來了！我還怕你睡過頭呢。”
她首起身，拍了拍衣角，腳步輕快地迎上來。
“我跟你說，剛才路過巷口蜜餞鋪，我順手稱了半斤酸棗糕，等下逛完書市，正好……正好順道給莫書生送兩塊過去，就當謝他之前幫我抄藥方。”
她說著，指尖不自覺摸了摸藥箱側面的小布包，嘴角翹得壓都壓不住。
周持盈點點頭，從袖口摸出那個油紙包遞過去：“你幫我看樣東西。”
蘇巧菱接過來解開，裡面是一小塊乾透的漿糊塊，邊緣有舊裂痕。
“這應該是修書用的漿糊吧，只是，怎麼我摸著總覺得手感不太對，又拿不準是什麼。”
她把漿糊塊舉起來看了看，又湊到鼻尖聞了一下，臉色變了：“這東西確實不對，普通漿糊是米漿調的，幹了之後氣味會散乾淨，即便不散也該是米香，而這塊漿糊聞著有股澀味，像是摻了東西。”
“能看出摻了什麼嗎？”
蘇巧菱搖搖頭沒回答，把漿糊塊包好放進自己藥箱側袋裡：“我回去用清水泡開看看，如果裡面真有東西，泡開之後就能看出來。”
她把藥箱蓋子扣好，“你從哪裡弄來的？”
“有人放在門口。”
蘇巧菱抿著嘴看了她一眼，沒再追問。
“我祖父以前說過，有些藥磨成粉混進漿糊裡，乾透之後看不出痕跡，但時間長了會滲進紙裡，如果是用來糊書封的漿糊，經年累月沾在手上，也會順著皮膚滲進去。”
她忽然一把拉住周持盈的手，緊張的問：“你最近摸舊紙的時候，手上有沒有起過紅疹或者發癢？”
周持盈跟她一起看了看自己的手指：“沒有，我只是昨天摸過它，你看完了告訴我結果。”
蘇巧菱點點頭，後怕的拍拍胸脯叮囑她：“沒有就好，沒有就好，下次看到莫名其妙的東西，不要隨便碰，喊我過去。”
兩人說著話往巷外走，晨風吹得人渾身清爽。
此時的汴梁城剛剛甦醒，沿街的鋪子正陸續下門板，夥計們搭著梯子掛幌子，食攤的鐵鍋滋滋冒著熱氣，煎茶的香氣混著胡餅的麥香飄得滿街都是。
挑著擔子的腳伕快步走過，扁擔壓得吱呀響，嘴裡吆喝著借過，聲音洪亮。
往相國寺要走州橋，穿過了御街便是，兩人沿著汴河邊上的街道慢慢走，河面波光粼粼，運糧的漕船首尾相接，船工的號子聲遠遠傳來。
御街寬闊平坦，兩邊是整齊的御廊，廊下襬著各色小攤，賣時鮮果子的、賣針頭線腦的、卜卦算命的，熙熙攘攘。
路邊的兵卒穿著赭色衣袍，持矛而立，身姿筆挺，是巡街的禁軍。
她一路走一路看，心裡不由得暗暗感嘆，以前她在博物館裡看過無數幅《清明上河圖》的摹本，對著出土的宋代瓷片、文書研究了無數次，可真正站在這座活著的汴梁城裡，看著繁華的煙火人間，那種震撼還是無可比擬，這不是史書上冰冷的文字，是有血有肉、熱氣騰騰的時代。
御廊底下有幾個靠牆蹲著的閒漢，正低聲說著什麼，聲音被晨風吹散了又聚攏，隱約聽見“西北”“西夏”“又打了三個月”幾個字。
她收回視線，心裡忽然一沉。
她想起治平年間西北戍卒的冬衣配額被減了兩成，朝廷省下來的銀錢填了宮苑和漕運的缺口。
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