血柱壓過鹽海時，西漠的風都被染成了腥氣。它沒有落地，只在半空拖出一道橫貫天地的暗紅長痕。長痕盡頭正對東南，沿途鹽丘、枯樹和廢棄驛道一齊失了顏色，像有無形的巨輪從那裡碾過去。
葉芷柔腕上的金線繃得筆直。她剛抬手，金線便割破了掌心。鮮血順線而去，遠處立刻傳來青銅藥牌急促的震鳴。一長，兩短，三長。
雲丹青的示警。蘇清瑤眸色一沉，轉身便往東南望去。那邊隔著數百里鹽漠，林越失去遠距追蹤後，牽絆中只剩七枚寄存印雜亂的顫動，像七盞被人攥在掌中的燈。
“藥車還活著。”林越在三人識海里飛快開口，“印沒有熄，但它們在往同一個方向挪。”
洛芊芊抬頭盯著血柱，狐火在指間跳了跳：“血井要把他們拖回去？”
“它沒在拖人。”林越的意識掃過身後那具逐漸黯淡的井守遺骨，“它在借藥道開路。第二張欠條的利息，落到了那條路上。”
井守遺骨靠著黑釘，空洞眼窩裡的白光只剩一點：“東南藥道……舊時是送傷者出去的路。井門續命三次，每一次都有人從那條路上活下來。”
蘇清瑤問：“血井要收回這條路？”
“它要把路……折回井裡。”
遺骨話音剛落，鹽地下猛地鑽出一道赤紅裂縫。裂縫從黑釘前方一路向東南撕去，所過之處，鹽殼翻卷成一層層血色浪頭。
幾根埋在地下的舊木樁被頂出地面，木樁上還掛著腐朽藥囊，顯然正是井守所說的古藥道。血井沒有去追藥車。它直接把整條路變成了自己的血管。
葉芷柔看著金線盡頭，聲音發緊：“雲前輩在退。聞照和折弦留在後面。”
“退不了太久。”林越在牽絆中開口，“血柱在吞他們經過的地脈。藥車越走，後路越少。”
洛芊芊已經將八尾盡數放開：“那就過去，把這根破血管燒斷。”
“等等。”
林越叫住她。他看向鹽地裡那道新裂縫。失去舊地圖後，許多路徑只剩殘缺光點；此刻黑釘附近卻浮出一串極淡的灰字，像被債契震出來的舊賬：第二債，續井門三次。取路上餘命，補井下空缺。最後一句尚未完整，灰字便被血光衝散。
林越心裡一沉：“它收的不是藥材，也不是七名藥引的靈力。”
蘇清瑤立刻明白過來：“它要借他們身上存下來的生機，補井裡缺的人。”
七枚寄存印全在蘇清瑤氣海里待過。血井若沿藥道逆追，便能借寄存印找到他們每個人曾被救回、又曾救過別人的命數。這一次，血井甚至不必把人抓進井裡。只要藥道倒折，路上所有被丹藥護住的氣血都會成為利息。
葉芷柔臉色發白，掌中金線卻沒有松：“我能用金線牽住藥牌，但只能傳一段話。”
林越當即開口：“告訴雲丹青，別再沿舊藥道退，往北切進風蝕谷。那片谷地沒有舊路根，血井接不上。”
葉芷柔閉上眼，金線順著掌心血珠直射出去。
她的聲音很輕，卻很穩：“雲前輩，蘇姐姐讓你立刻北轉風蝕谷，別走舊藥道。血井借路收賬，聞照和折弦先斷後面的血樁。”
金線顫了三下。藥牌那頭很快回了兩聲。
葉芷柔睜眼，眉心卻皺得更緊：“他們已經被血幡纏住了。雲前輩說，北側山口塌了，藥車過不去。”
話音未落，地上的紅裂縫突然轉了個彎。它沒有繼續朝東南延伸，反而如同一條嗅到血氣的蛇，猛地撲向黑釘。裂縫裡翻起十幾只血手，每一隻手都攥著半截腐爛的藥牌，手背上密密麻麻全是被颳去名字的痕跡。
謎語人靠在鹽殼邊，面具裂縫裡滲出血：“它在找總賬。”
葉芷柔立刻橫起金線。血手撞上金光，掌心那些殘藥牌便齊齊發出哭聲。哭聲裡沒有一句完整的話，只有許多人臨死前喊出的藥名、地名和親人的小名，亂成一片。金線被震得倒卷，葉芷柔虎口當場裂開。
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