清鹿點頭。
林野從石頭上跳下來，拍了拍手上的灰：所有人各就各位，明天天亮開始動工。
人群散開之後，茸月站在火塘邊沒有走。
她看著林野蹲下來整理地上那幾塊新磨好的骨刀，輕聲問：你覺得她們能撐多久？
不好說。
林野把骨刀一把一把收進鞘裡。
如果北面狼族真的全部統一了，她們的人數和戰力都不是虎族一家能擋得住的。
茸月的耳朵垂下來搭在肩頭：那虎族崩了之後呢？
那就看狐族能撐多久了。
林野站起來，把那幾把骨刀收好。
但不管虎族和狐族能撐多久，我們都得在她們徹底崩掉之前準備好。
茸月沒有再問。
她跟在他身後往木屋走去。
第二天天還沒亮，清鹿就帶著鐵爪和兩個犬耳娘出了寨門。
她們沿著河谷東岸摸上去，走得很慢，每隔一段路就停下來聽一會兒動靜。
走到虎族前哨外圍的時候，天已經大亮了。
清鹿攀上一棵老榆樹的樹冠，縮在枝葉間往虎族營地方向看去。
她看了很久才滑下來。
虎族前哨的人比上次多了。之前那邊只有三十多人，現在至少五十個，而且營地裡多了很多物資堆。她們已經在備戰了。
鐵爪蹲在樹根旁邊，犬耳貼著地面，仔細嗅了一會兒：
氣味很雜，有虎族的，有狼族的。狼族的氣味從北面過來。
虎族沒有往北面派出巡邏，她們的營地周圍只有一隊固定的哨位。
清鹿站起來：回去。
她們沿原路往回走，回到部落的時候已經是下午了。
當天傍晚，第二波訊息傳回來了。
不是清鹿帶回來的，是鱗汐從中轉點緊急傳回來的口令：
狼族主力已經越過河谷中段，目標明確指向虎族前哨營地，最遲明天中午就會交上手。
林野收到這條訊息的時候，正蹲在工棚門口檢查新削的箭桿。
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