那天他去北門的一家茶館歇腳的時候，聽到旁邊桌子上的幾個小商販在罵人。
一個人說：“沈家還講不講理了？我不過欠了對面米鋪十幾兩貨款，那邊就來了兩個自稱沈家親戚的人，堵著我鋪子門口要債。”
“我說月底的時候我還了，但是他們不同意，一定要我先拿出兩吊錢作為腿錢。這算怎麼回事？”
另一個回答說：“你還還算好的，我的表弟在柳溪鎮開了一家雜貨店，生意很好，但是卻被沈家的一個遠房親戚搶了位置。”
“說在沈家漕運的地盤上，就連衙役也不敢去幹涉。我表弟沒有辦法，只好搬到鎮外去擺攤，生意比原來差了很多。”
沈硯辭端起茶杯沒有動，但是耳朵豎了起來。
等那幾個人走了之後，他就叫來了茶博士，問道：“剛才提到的沈家親戚要債的是哪一家沈家？你認識那個人嗎？”
茶博士笑著說：“哎呦沈公子，平江還有幾個沈家。”
那些人的具體是哪一房的，小的說不出來。只聽說話的口音是東邊的，有一個瘦高的男的，左眉毛上有一顆小痣。”
沈硯辭道了聲謝，放下幾個銅板起身出了茶館。
回到家裡之後，就把沈福叫了過來。
沈福聽了之後臉色立刻就難看了：“大少爺，這件事前幾天我也聽說了。東邊那幾房的人，最近又活泛了。”
“好像說是趁您和老爺都忙，打著沈家旗號在外頭弄錢。有幫人討債的，有佔地皮的，還有私底下給人說和拿好處的。”
沈硯辭說道：“你要查一查，到底是誰。不要張揚。”
沈福說：“我馬上去辦。”
沈福做事很快，第三天的時候他己經把事情摸得很清楚了。
沈家東面有兩支遠房，一個叫沈長貴，一個叫沈長富，是兄弟倆。
這兩個人常年都不做正事，天天在平江以及周圍的鄉鎮混吃混喝。
以前沈家管得寬鬆，所以他們的小偷小摸沒有人過問。
自從範大人倒了的訊息傳出來之後，這兄弟倆不知從哪兒得了底氣，逢人就說自己是沈家嫡脈的近親，上頭有人庇護。
他們帶著幾個人西處攬事兒。幫商戶要債，成了就抽三成。給佃戶跟東家說和，拿雙份錢。
還有更過分的，沈長貴在柳溪鎮偷偷擺了個攤，賣的是從沈家鋪子低價弄來的零頭布，掛的牌子寫“沈家內供”。
小鎮上的小商販們也都敢怒不敢言。
沈硯辭聽完之後，手裡的茶杯一首在轉，轉了好久才說：“先別動他們。等大婚過了再收拾。這兩天要有人看住他們，不能讓他們鬧出什麼亂子來。”
沈福說：“大少爺，這些人就像狗一樣，一聞到氣味就來撲了。你越是遷就他們，他們就越囂張。”
沈硯辭道：“我知道。但是臘月十八我迎親，賓客很多。若是現在自家鬧起來了，全平江都會笑話我們的。等到婚事辦完了，該清理的清理，該趕走的趕走。”
沈福嘆了一口氣，答應了。
可沈長貴兄弟沒讓他省心。
。圖陣點席的上宴婚看裡廳前在正辭硯沈，了間時的天三下剩只禮婚離距，五十月臘
