“大人，沈家今年的情況你也知道，綢子賣不出去，錢莊也鬧過擠兌，庫房裡堆著很多貨物，實在沒有多少現銀。”
“因此沈家只能認五百兩，再多的話就只能去求老太太了。
吳知縣的茶蓋停了下來，說道：“五百兩恐怕是很難說得過去的。別家都在看著沈家。沈家如果只拿出這點錢的話，後面的人就更難開口了。”
沈硯辭道：“正因為大家都看著沈家，所以才不能打腫臉裝胖子。我們實實在在地拿出了五百兩，別家一看沈家也挺不容易的，心裡反而踏實。”
“如果一下子拿出五千兩，外面的人還以為沈家藏有金山銀山，以後捐這捐那的，無窮無盡。大人們為我們著想一下，是不是這樣的道理。”
吳知縣乾咳了兩聲之後，茶蓋又動了起來，然後換一個話題。
“勸業會辦好了，對沈家的生意也有好處，到時候全省的商人會雲集平江，沈家積壓的綢緞說不定就會被賣掉。”
沈硯辭只是笑笑，並沒有去接這個話題。
吳知縣茶杯蓋又轉了幾圈，見沈硯辭一首不肯開口，臉色也淡了一些，然後說回頭再議。
沈硯辭站起來告辭，從縣衙出來之後站在門口，覺得剛才那一屋子的茶香還粘在他的喉嚨裡。
回到家裡之後就把這件事告訴了父親。
沈敬山聽了聽完之後說：“你做的很好。錢是不能不給的，但是也不能當出頭的椽子。”
“亂世之中，官府最會挑軟柿子捏。你越顯得有，他們就越是從你身上榨取。你喊窮，他們才覺得你跟他們是一路的。這就是所謂的藏拙。”
沈硯辭道：“我知道了。現在的生意要想做成，就要會哭窮。太光鮮，滿城的嘴都朝你張著，今天你捐了五千，明天他就會讓你捐一萬。”
沈敬山說：“不只滿城。以後京城中也會有人來。所以賬面上的現銀，不能讓人摸清。該藏的藏，該散的散。這些我以後慢慢教你。”
沈硯辭問道：“勸業會的事情，他們還會再找上門來嗎？”
沈敬山說：“會。吳某人是不會這樣就罷休的。但是你今天己經把話說出去了，他再逼的話，那就是他不要臉了。”
“他在平江的地面上做官，總要留點面子。最多再找人磨一下，到時候讓你沈福去應付，不用自己去。”
沈硯辭從書房出來之後，在迴廊上遇到了春杏。
春杏對大少爺說：“大少爺，蘇家小姐派丫鬟來送東西了。”
沈硯辭問：“是什麼東西？”
春杏遞過來一個布包。沈硯辭回到房間之後開啟一看，裡面有一雙新做的布鞋，鞋底很厚實，針腳也很細密，鞋口還有一道青邊。
旁邊的小紙條上寫的是：“最近風大，走路要小心。”
沈硯辭把鞋子翻來覆去地看了好幾遍，然後笑了笑。這雙鞋並不貴，但是現在收到了，心裡就踏實了。
他把鞋子放到床邊，坐下來把今天發生的事情記在本子上。
勸業會的事情，他己經寫下了“己經拒絕，認五百兩”。
新政這條線還要繼續關注。朝廷一會兒一個說法，今天提倡實業救國，明天就查商人囤積居奇。
上海那邊傳來訊息說，有一個大商人因為和洋行爭奪利益，被戴上了一個“勾結洋商、把持市價”的帽子，被逮捕了半個月，罰款三萬兩之後才釋放。
。船翻能不是但，係關沒點一慢的走船的家沈，快很的變向風
