晚上沈福來找他，說城南分號今天又來了十幾位儲戶提錢，比昨天多了一些。好在上一次擠兌之後現銀留得很多，都己經兌出去了。
沈硯辭說：“明天把告示貼到各個分號門口，上面寫沈家錢莊各號照常兌付，存銀充足。”
“讓櫃檯上放一些現銀，不要藏著。外面越說沈家沒有錢，我們就越要將銀子拿出來。”
沈福問道：“大少爺，這樣會不會太招眼呢？”
沈硯辭道：“現在不招眼，過幾天人就真不來了。你只管去辦。”
他一首忙到很晚才吃晚飯。廚房給他盛了一碗粥，他幾口就把粥喝完了，然後又去老太太院子裡了。
老太太還沒有睡覺，正在讓丫鬟在她的腿上敲打著。沈硯辭陪她坐了一會兒。
老太太問道：“你父親己經去了蘇州好幾天了吧，什麼時候能回來？”
沈硯辭道：“應該快了，父親在蘇州那邊的朋友很多，需要多盤桓兩日。”
老太太說：“我聽下人說，外面的人都說我們沈家要敗了，你和你父親不要總是隻報喜不報憂。”
沈硯辭道：“祖母放心好了，外頭的話不能信。沈家幾代人的基業，沒這麼容易壞。”
老太太點頭之後又說道：“你二伯家今天到我這來哭窮，被我罵回去了。沈家還沒有倒下，就己經著急掏銀子了。這像什麼話！”
沈硯辭道：“祖母做的對。”
老太太擺擺手說：“你回去歇著吧。你父親不在，你就是家裡的頂樑柱，不要自己先垮了。”
沈硯辭答應了之後就走了出去。
他又回到書房裡，點上燈坐了下來。桌子上有一封來自蘇州的信，是父親寫的。
信件非常簡短，上面只寫著蘇州那邊有一個道臺願意出面替沈家說話，但是沈家要將洋布買賣的利潤讓出來三成。
沈硯辭看到這封信的時候，心裡好像被一根針刺了一下。父親在蘇州受的委屈，沒有寫在信裡。
但是他可以猜測到，沈家從前何曾把三成利讓給一個道臺？如今範大人才剛倒，地方上的人就敢張嘴了。這還只是開始。
給父親寫信的時候，他提筆又放下，放下又拿起。最後只寫了這麼一句話：“家裡還算穩定，不必掛念。一切等你回來之後再做決定。”
他把信封好之後叫來沈福，讓他明天一早把信送到蘇州去。
吹滅了燈之後，他一個人坐在黑暗中。外面又颳起了風，院子裡有一片瓦被風吹了下來，摔在青磚上面，發出清脆的聲音。
沈硯辭心想，這樣的流言不可能流傳很久。等到父親回來，等到蘇州那談出了眉目之後，平江這陣風也就漸漸消退了。
但是風后面有什麼，他就無法知道了。
他只明白，現在的沈家就像一條夜航船，在西周都是水聲的情況下，看不見岸。
他得把船裡的燈護住，不能讓燈滅。
