新來的官員姓魏，是首接從省裡面調下來的。
沈硯辭第一次聽到這個名字是在二月底的時候。當時範大人的事還沒有平息下來，沈福從外面回來，說平江要換知府了。
原來的吳大人己經調離了，新來的魏大人，據說曾經是巡撫衙門裡的幕僚，後來走上了洋務的道路，得到了上級的賞識。
沈硯辭問這個人是什麼來頭。
沈福說：“具體的情況不是很清楚。據說魏大人辦差嚴得很，最恨的就是地方上的老商戶。在省裡的時候就說過，江南富戶藏的錢比省庫還要多。”
沈硯辭當時並沒太往心裡去。
官場上的人事更替是常事，沈家這幾年來見過的知府、知縣不下七八個。來的時候都是擺著架子，過了一年半載，該通融的時候還得通融。
但是這次他錯了。
魏大人上任三天之後，就派人送來一份公文送到沈府。
公文上寫的很客氣，說是新官上任，例行查核地方賦稅，請沈家把近三年來的完稅憑證、鋪面賬冊、碼頭營運記錄都準備好，在某個日期上交到府衙。
沈硯辭拿著公文去書房找父親，沈敬山看完之後說：“這是先探路。他想看看沈家有多少底，也看看我們服不服軟。”
沈硯辭問道：“那麼這些賬簿是給還是不給？”
沈敬山說：“給。但是隻給抄本，不給原件。讓陳先生把賬理一理，別讓人抓到什麼明顯的錯處。”
陳先生和他的幾個賬房先生一共忙了五天，把一套厚厚的抄本給沈硯辭送了過去。
沈硯辭帶上賬本就去了府衙。
以前去的時候，門房老遠就喊“沈大少爺”，這次他站在門口等了好久，才有一個小吏懶洋洋地出來接。
小吏翻了翻那摞賬冊，說：“放這兒吧。我們大人有空的時候會去看。”
沈硯辭說：“勞煩轉告魏大人，沈家所有的賬目都在這裡了。如果有不明白的地方，可以隨時傳我。”
小吏鼻子裡面答應了一聲之後，拿著賬本就走了。
幾天之後，府衙來了一隊人。領頭的人姓孫，是新設立的“稽查委員”。
孫委員帶領著西名差役，先去了沈家城北的碼頭。張福正在碼頭上佈置剛剛接到的短途貨物，見到有人過來，連忙迎了上去。
孫委員也不說話，揹著手到處看。最後指了指幾塊陳舊的棧板，說道：“碼頭年久失修，這些棧板都己經腐爛了。如果發生事故，把搬運工弄傷了，算誰的？”
張福笑著對大人說：“大人，這幾塊木板我們正要更換。這幾天很忙，所以耽擱了。”
孫委員問：“忙？再忙也不能不顧安全。限你們三日之內修好。修不好，碼頭暫停使用。”
張福貴還想繼續解釋，孫委員己經轉身走了。
張福趕緊去找沈硯辭。沈硯辭聽完之後說：“換。馬上換。三天之內把能修理的都修理好。不要和他們爭。他們是來挑刺的。”
張福說：“大少爺，這幾天碼頭本來就不怎麼有人來，再停幾天的話，幾個老主顧都要跑了。”
沈硯辭說：“所以更要快。你帶人連夜修。別給他們再來的由頭。”
。據借始原取調要，明不向去的項款些有說，賬款貸存查來人的衙府說，報來人讓福丁的號分南城。題問了現出又莊錢，決解有沒還事的頭碼
。本賬著拿裡手，著翹面後檯櫃在坐正，王姓吏稅的頭帶個那，去過趕辭硯沈
”。事大件一是可那，話的錯差現出目賬果如。錢汗的姓百江平是的存，莊錢的家沈“：笑冷邊一看邊一
”。取去人讓我，等稍您，有都據借，筆幾那的說您。的過盤月按是都賬這們咱，人大王“：道說地心小著陪旁一在福丁
”？事回當不本是不是，家沈們你。了香炷一了等都我？等稍“：摔一本賬把吏稅王
