林鹿深吸一口氣，無聲地滑進了水裡。
水很涼，像一塊冰涼的石頭貼住她的皮膚。她沒有遊動，只是任自己下沉。水下的光線很暗，只有頭頂透過來的灰綠色天光，越往下越暗，首到完全陷入黑暗。她閉上眼睛，用空間的意識去感應土源種的位置——就在前方不遠處，在更深的地方，像一顆沉重的心臟在黑暗中跳動。她伸出手，指尖觸到了什麼東西。
泥土一樣的手感，粗糙而溫暖。土源種。
她的手指探入那粗糙的、像某種礦脈一樣的基質裡，指尖觸到了溫熱的實體核心。她的意識深入進去，一股暖意從指尖湧上來，沉穩、緩慢、像大地深處熔岩的脈動一樣厚重而持久。空間裡的兩顆源種同時亮了一下——水源種的藍光向右游移了一寸，心源種的金光向左偏移了半寸，中間空出了一小塊位置，像在等待什麼。那個位置填滿了土源種那種黃褐色的、沉甸甸的暖光。
一顆新的源種。土黃色的，緩慢旋轉，像一顆剛從大地深處被喚醒的石核，終於找到了它的位置。
她從水下浮出來的時候，蘇棠的藤蔓己經纏住了她的手腕，把她拉上了岸。她跪在碎石地面上，大口大口地喘氣，水從她的頭髮和衣服上滴下來，和地上的石礫混在一起。她的掌心還殘留著那種沉甸甸的暖意，像握著一塊剛從陽光下撿起的石頭。
然後她聽到了聲音。腳步聲。有人正在從遠處跑過來。穿著靴子，踩在碎石上，節奏很急促，不止一個人。
“什麼人？！”
蘇棠的藤蔓己經從掌心裡湧了出來，在她們周圍的地面上快速遊走，形成了一圈低矮的防線。裴硯的金屬盾牌在他抬起左臂的瞬間己經完成了展開，金色的光芒從盾牌邊緣溢位，在他身前形成了一面流動的能量屏障。
林鹿從地上站起來，水從她的衣襬滴落，她的頭髮貼在臉上，她的右手掌心裡還有一道細小的電弧在跳動。她抬起頭，看到了從採石場上層通道里湧下來的人。五個。和趙虎那天帶來的人不一樣，穿著更雜，武器更亂，但眼神里有同一種東西——那種跟在強者後面、狐假虎威久了之後形成的兇悍。
領頭的是一個瘦高男人，手裡握著一把消防斧，斧刃上還有乾涸的血跡。他看到林鹿，又看到蘇棠和裴硯，臉色變了一下，但沒有後退。“你們是誰？敢闖趙爺的地盤？”
“趙虎己經死了，”林鹿說，聲音不大，但在空曠的採石場裡傳得很遠，“你們不知道嗎？”
瘦高男人的臉僵了一瞬，然後迅速恢復了兇悍：“那是趙爺的事。我不管你們是誰，既然來了，就別想走。把你們的物資都交出來，那兩個女人留下，金系的那個——我可以考慮放他一馬。”
他說著，邁步上前。他身後的人也跟著動了。裴硯的盾牌抬高了半寸，金屬長棍己經從另一隻手裡滑了出來，在昏暗中畫出一道冷光。蘇棠的藤蔓在石礫間無聲地遊走，她的指尖綠意己經亮到了刺眼的程度，正在耐心地等著這群人踏入她預設的纏繞範圍。
但最先出手的是林鹿。
一道雷光從她的掌心射出去，不是劈向人，而是劈向瘦高男人腳前的地面。碎石被炸開，飛濺的碎片打在他的小腿上，留下幾道血痕。他整個人猛地停住了，低頭看著自己腳前那個焦黑的坑，瞳孔劇烈收縮，像被一盆冰水澆透了全身。
他身後的人也跟著停了。有兩個人甚至往後退了半步。
林鹿抬起右手，第二道雷光在她掌心上空凝聚，比第一道更亮，更粗，電弧在空氣中發出滋滋的聲響。“趙虎死了，他的地盤現在是我的。你們有兩個選擇——走，或者留下。”
瘦高男人僵在原地，手裡的消防斧垂了下去。斧刃尖端的血跡在昏暗中己經看不清了，但那個形狀還留在鋼面上，像一段殘破的記憶。他低頭看了一眼焦黑的坑，又看了一眼林鹿掌心的雷光，抬起雙手，緩慢地鬆開了消防斧。斧頭掉在碎石地上，發出一聲沉悶的鈍響。
他身後的人紛紛扔下了武器。鐵棍、砍刀、棒球棍，接二連三地落在地上，發出稀里嘩啦的碰撞聲。
林鹿沒有收雷光。她朝那個金屬籠子的方向揚了揚下巴：“把籠子開啟，然後滾。”
瘦高男人踉蹌地走到籠子前，用鑰匙打開了鎖。籠子裡的人蜷成一團，臉上沾著髒汙，但那一雙雙眼睛正轉動著看向她——三個二十出頭的年輕人，兩個男的，一個女的，頭髮像枯草，嘴唇乾裂，但那一雙雙眼睛裡沒有任何麻木的痕跡。
蘇棠走過去，把籠子裡的人一個一個扶出來。藤蔓纏上他們的手腕，淡綠色的光芒從藤蔓滲入他們的皮膚——治癒、恢復、穩定。他們站起來了，雖然還在發抖，但他們站起來了。其中那個女的抬起頭，看著蘇棠，嘴唇翕動了幾下，才發出一句細弱的聲音：“謝謝……謝謝你們……”
蘇棠握著她的手腕，輕聲說：“沒事了。走，跟我們走。”
林鹿站在碎石地上，看著那些人互相攙扶著站起來，慢慢朝她這邊匯聚過來。他們身上有傷，臉上有灰，眼睛裡還有未曾褪盡的恐懼。但他們都走過來了，站在了她的面前，沒有一個人倒下。
她轉過身，把土源种放進空間，感受到它沉甸甸的暖意紮根在了水源種和心源種的中間位置。空間的面積再一次擴張——從一百五十平方米到一百八十平方米，靜默地、無聲地向外推開了一圈。
然後，她邁開了腳步，朝來時的方向走去。身後的碎石地上散落著武器和空籠子，她不用回頭看也能感知到它們。風灌進採石場的凹坑，捲起細密的石粉，空氣中瀰漫著一種剝落和暴曬後特有的乾燥氣息。她抬起的腳步在碎石上落下，每一步都比前一步更穩。身後的路在暮色中慢慢收攏成一條灰白色的細線，前方的路還很長——但她的腳下己經踩實了。
