光和四年，初夏。
邊塞回暖遲晚，曠野間殘餘的寒意漸漸散盡，綿延的長城烽燧重歸肅靜。此前要陽塞一戰落幕，戰後核定的功績與嘉獎文書，率先送到了廣陽太守府。
要陽塞守禦並非一軍之功，塞內原有常駐守軍三百餘人，楚昀率領麾下兩百餘協防邊卒馳援相助，兩軍合力堅守隘口，硬生生擋住了鮮卑部族趁著春荒發起的猛烈寇邊，穩穩守住漁陽東段防線。此番眾人共領協防之功，再加陣前斬獲鮮卑後衛騎兵兩百首級，楚昀憑此累積戰功，從編外假軍侯一路擢升，由大漢朝廷正式任命為假司馬，名正言順納入正規邊軍體系。
朝廷政令、軍功批文皆先送達太守府，再由府中派人送往軍營傳宣。來人攜正式公文、名冊與犒賞物資抵達，楚昀率營中僚屬出營迎接，一同進入中軍大帳。
帳內氣氛肅穆，來人當眾宣讀郡府擬定的獎懲詔令。楚昀馳援要陽、排程有方、陣前殺敵有功，升任假司馬，統領一部郡兵。按規制一部滿編人數在千人以內，下轄兩曲，當下部眾暫未擴編，實有兵力五百，歸郡府調遣，隨時協防邊境。
漢代軍制之中，假司馬兼具雙重權責，既是正職司馬的副手，若本部未設正職司馬，亦可作為代理主官統管全軍。
帳下將佐亦按軍功各有升遷。張詔行事沉穩，打理營務井然有序，升任曲軍侯，統領騎兵一曲；冉閔驍勇善戰，練兵治軍盡心盡責，升任曲軍侯，統領步兵一曲。兩曲兵力均未達到一曲五百人的滿編規模，待日後再尋機增補人手。
嘉獎既定，郡府撥付銅錢二十萬、絹布百匹。府中知曉邊境局勢緊張，又緊急調撥鐵甲二十領、皮甲五十領、刀矛各兩百柄、硬弓五十張、箭矢兩萬支補充軍營。步軍通用制式硬弓，騎兵配專用騎弓，兩類軍械分割槽管控，各司其用。
本部原本持有鐵甲十五副，出征之時，廣陽郡府曾調撥十五名老兵入營，並贈予三十副皮甲，並未增補鐵甲。歷經要陽塞一戰，眾人又從鮮卑潰兵手中繳獲二十副鐵甲，疊加此番郡府下發的二十副，全軍現有鐵甲共計五十五副。鐵甲數量有限，無法整屯、整曲全員列裝，軍中商議後定下規制：重甲優先配發伍長、什長、屯長及各級將官。兩軍對陣，敵軍向來優先狙殺指揮人員，重甲可保全指揮體系，普通士卒則統一穿戴皮甲。
此番晉升，楚昀獲得相應積分獎勵。此前累計結餘三千八百積分，先後耗費兩千二百積分購置弓具、一百五十積分打造三人專屬兵器、五十積分兌換五十斤精鐵鍛制兵刃，剩餘一千四百積分。本次晉升額外獎勵三百積分，當下總計一千七百積分。
邊地苦寒，郡府體恤部曲補給，特批增補軍糧兩百石。所有兵員、物資均由官府統一調配，依規行事。
傳宣事宜完畢，來人告辭離去。沒過多久，太守府再次派人前來，遞上漁陽校尉發來的緊急公文。文中傳令，命楚昀所部自接令當日起，三日內趕赴漁陽郡城聽候調遣。漢代軍法森嚴，延誤軍期依律嚴懲。
楚昀接過公文，知曉安穩整訓的時日已然結束，當即傳令張詔、冉閔入帳議事。
“邊境軍情吃緊，漁陽校尉傳下軍令，限我部三日內趕至漁陽待命。如今兵員、糧草、軍械皆已齊備，即刻著手整軍開拔。”
張詔開口問道：“將軍打算何時動身？”
“三日時限充足。今日全天收攏隊伍、清點物資、裝運糧草、核驗全部甲械兵器，完成各項籌備。明日清晨全軍拔營，穩步行進，第三日便可準時抵達漁陽，絕不延誤軍令。”
冉閔應聲答道：“各部兵員早已整備完畢，新兵歷經操練，軍紀陣型皆已熟稔，甲械分配妥當，上路聽令全無問題。”
楚昀神色鄭重：“此番北上，前路難料。抵達漁陽後，一切行動聽從校尉府與太守府排程，你我各司其職，嚴守軍規軍期。”
張詔、冉閔齊齊領命：“我等遵命。”
“即刻返回各部，落實開拔前所有事務。”
二人領命出帳，分頭統籌籌備。
一日忙碌轉瞬而過。次日清晨，廣陽城外軍營號角齊鳴，全軍正式啟程。一百三十名騎兵行於前路，三百七十名步兵緊隨其後，數十輛輜重車馬列於隊尾。五百披甲將士，百餘後勤雜役，隊伍沿著官道向北進發，聲勢整肅。
楚昀一身戎裝，策馬立於隊伍前方。他勒住韁繩回望廣陽城，城池安穩，市井如常。前路吉凶未卜，唯有恪守軍命，靜待邊境再起狼煙。
“全軍啟程！”
號令傳遍全軍，六百將士踏路前行，奔赴漁陽。
