初平元年冬，酸棗各路諸侯聯軍自行潰散，群雄各自撤兵返回轄地，中原各處暗流湧動。楚昀帶領部眾自司隸返回晉陽城外大營，此前赴酸棗只為隱藏實力，各路騎軍盡數收縮，此番歸營，全軍騎兵恢復足額編制。
關羽統領三千輕騎，張合作為關羽副將輔佐排程；趙雲領三千五百輕騎；徐晃獨領兩千輕騎；冉閔執掌兩千重甲突騎，韓當韓義公擔任副將，專門協助操練重騎、打理全套甲冑與戰馬；陸炳統五百斥候，依舊遵循一人雙馬的偵戍規制；典韋接替閻行，執掌五百中軍親衛常駐帥帳護衛，閻行脫離中軍序列，單獨作為前線領兵戰將。
清點全營戰馬，此前平定羌亂後，剔除饋贈張溫、孫堅的馬匹，剩餘戰馬一萬兩千匹；當年丘力居戰敗賠付的馬匹盡數歸入馬廄，冉閔兩千重騎一人兩騎合計四千匹，五百斥候一人兩騎合計一千匹，兩類合計五千匹，足額配齊無缺口。
合格降騎共計三千五百人，現有完好戰馬一千匹，動用大營儲備戰馬補齊缺口兩千五百匹，保證三千五百騎一人一馬。騎軍拆分分配已定：秦瓊原有自備募騎一千，增補一千降騎，湊足兩千騎；羅士信原有自備募騎一千，增補一千降騎，湊足兩千騎；閻行分得一千五百降騎，總計撥付三千五百降騎，數字分毫不差。
合格降步總數一萬零三百五十五人，高順原有同鄉舊部兩百人，從中抽調八百降步補足，湊齊千人重灌陷陣營。一萬零三百五十五減去八百，剩餘九千五百五十五名降步，暫時全部交由徐榮統一代管，後續再商議分撥各郡縣駐防。老弱六百人、待處決四十三人早已提前篩除，不計入這一萬零三百五十五合格降步基數內。
太原郡單獨劃定完整防務體系，所有郡縣守軍歸張遼統管，不佔用徐榮降兵編制：太原郡總郡兵四千人，步卒三千、騎兵一千；下轄一十六縣全部足額佈防，大縣駐兵一千、中等縣八百、小型縣五百，郡城與各縣城防兵馬統一由張遼排程，專管境內城池、要道日常守備。
茲氏邊隘單獨設立邊軍，不挪用整編降兵，交由龐德鎮守，直面殘餘休屠各部族：本地守城步卒兩千，搭配龐德自帶本部騎兵一千，常年駐守邊關，隨時清剿塞外零散胡寇，現有兵力足以支撐邊地值守。
中軍大帳燈火長明，楚昀端坐主位，賈詡、李靖分坐兩側席上，帳外典韋親衛持械肅立，三人共議朝中送來的文書。內侍此前攜帶天子詔書離開，一紙詔文平鋪案上，楚昀指尖點著兩道新授官職，眉頭微蹙率先開口。
“董卓縱火焚燬洛陽，裹挾天子遷至長安，關東諸侯皆舉義兵討伐逆賊，我等亦是興兵清奸之人。如今他遣使者送來這份詔書，一道表我為幷州牧，另一道加封右將軍，此事我心中難以決斷，想聽二位先生的看法。此前陽人戰後，董卓曾派人前往孫堅營中，打算將自家女兒許配孫堅子嗣，以此聯姻拉攏，孫堅當面回絕……”
賈詡拱手出列，從容作答：“主公不必遲疑，長安雖被董卓把持，但天子尚在，玉璽加蓋，這份文書仍是漢室正統詔令。眼下咱們名份不足，若是接下幷州牧、右將軍之職，便能名正言順統轄幷州九郡，境內楊原、崔鈞、郭縕各郡守皆受節制，日後郡縣官吏不聽排程，咱們便有合法名義出兵規整屬地。”
李靖緊隨其後開口補充：“如今天下並無新君，漢室朝廷名分尚在，不可無視這份詔命。右將軍位次高於袁術後將軍，身份足以壓制關東各路諸侯，趁此機會完整收攏幷州全境，是上上之策。”
楚昀沉吟片刻，最終點頭應允，決意接受兩道官職，隨即與眾人梳理幷州全境現狀，定下收服郡縣先後次序：先取上黨，再收西河離石，最後安撫雁門。
上黨太守楊原忠於漢室，不肯依附董卓，手握三千兩百郡兵，佔據壺關天險，太行山要道全在此處，守住壺關便能隔絕關東亂兵、黑山賊侵入幷州腹地。只需修書一封送往壺關，闡明主公右將軍、幷州牧的朝廷名分，許諾保留上黨原有官吏、不拆分本地郡兵，楊原自會歸附，南線防線就此穩固。
西河郡治所離石，太守崔鈞心向討董聯軍，唯一牽絆是其父崔烈被扣在長安，可上表長安以幷州全境防務擔保保全崔烈性命，以此為籌碼招撫，作為幷州西線屏障。
雁門太守郭縕出身太原郭氏，其子郭淮日後亦是棟樑，常年戍守邊郡，熟知塞外鮮卑動向，治軍穩妥根基深厚，稍加安撫便能重用，穩固北部邊郡。
商議完郡縣招撫方略，又敲定南下上黨兵力配置：張詔統領三千騎兵，閻行領一千五百騎兵，再配五百中軍親衛隨行，全軍合計五千騎。
楚昀一身戎裝坐鎮陣前，晉陽全境留守防務全部安排妥當，不再多做拖延，高喝一聲：“出發！”
大軍自城外大營直接沿官道南下，不繞行晉陽城內，提前派遣陸炳麾下斥候分批向前探查沿路動靜。一路行軍五日，方才行至壺關城外十里開闊平地，就地安下大營，不逼近城關，避免驚擾城內守軍。
楚昀當即命人繕寫兩封修書，遣兩隊輕騎信使分頭送出，一封送入壺關面見楊原，另一封送往郊外尋訪張楊部眾，兩封文書措辭、訴求各有區分。
致上黨太守楊原書
楊府君足下：
楚率幷州之眾，今已至壺關城下。
自酸棗一別，倏忽經年。憶昔共討董賊之時，府君舉義兵於上黨，楚亦率太原之眾會於盟下，彼此同心，共扶漢室，此誼至今未敢忘也。
今楚承朝命，鎮撫幷州，非為私利，實為安民。上黨乃太原之門戶，壺關為河北之鎖鑰，府君久鎮此地，深悉山川險要、民情利弊。若府君肯開門納眾，共守此郡，楚當表奏朝廷，仍以府君為太守，治民如故，楚絕不侵奪府君之權。
若府君另有顧慮，楚亦不敢強求。唯願府君三思：今董賊西遷，天下未定，上黨孤懸一隅，外無強援，內無積粟，若不早作決斷，恐後患難測。
楚在城外，靜候府君迴音。若府君願開門相見，楚當單騎入城，以示誠意。
幷州牧 楚昀 頓首
致張楊書
