兩人的目光在暮色裡碰了一碰，顧清寒沒有說話，只是看了她一眼，便將手中的枯枝隨手丟在地上，抬步朝前走去。
蘇晚晴也沒有開口，跟在他身後幾步遠的距離，不緊不慢地走著。
暮色沉沉地壓下來，廊下的電燈將兩人的影子拉得老長，一前一後，隔著一小段不遠不近的距離，在青石板上交疊又分開，分開又交疊。
一路上誰都沒有說話，晚風從甬道那頭吹過來，帶著冬日特有的乾冷，刮在臉上有些生疼。
蘇晚晴微微縮了縮肩，但沒有加快步子，只是將雙手攏進袖口裡，低著頭看著前方的路。
顧清寒走在前面，步子比平時慢了一些，倒像是在刻意遷就她的速度。
可他始終沒有回頭，也沒有開口催促，只是沉默地領著路，偶爾在拐彎處略略頓一頓腳步，像是確認她還跟在後面。
經過一處抄手遊廊時，迎面遇上了兩個端著托盤的小丫鬟，看見他們二人一前一後地走過來，連忙退到廊邊垂首讓路。
等他們走遠了，蘇晚晴聽見身後傳來極輕的竊竊私語聲，大約是丫鬟們在嘀咕大公子和少奶奶居然一同出來請安了。
兩人穿過兩道月洞門，繞過一座假山，又經過一片小花園，顧守忠的住處便在前頭了。
門前的兩株棗樹在暮色裡，只剩下黑黢黢的枝丫輪廓，廊下掛著兩盞風燈，將門口照得通亮。值守的衛兵看見他們走近，連忙挺首腰板行禮。
顧清寒在門前停了一步，側過身，等著蘇晚晴跟上來。
蘇晚晴走到他身旁站定，兩人之間仍隔著半步的距離，既不親近，也不算疏遠，像是隔著一道無形的牆。
顧清寒沒有看她，只是抬手掀了簾子，低低說了一句：“進去吧。”
他的聲音不大，帶著一些啞，可能是在屋裡悶了一整個下午，沒開口說話的緣故。
蘇晚晴沒有回應，只是兀自從他身側跨過門檻，走進了暖烘烘的堂屋。
顧守忠坐在太師椅上，手裡端著一盞熱茶，聽見簾子響動便抬起眼來，見兩人並肩走進來，立刻露出笑容：“來了？快快快，坐下坐下。外頭冷吧？”
早有丫鬟端著兩個銅質暖手爐迎上來，蘇晚晴接了一個，掌心貼著那溫熱的爐壁，指尖的冰涼才漸漸化開。
顧清寒在她對面的位置落了座，隔著大約一丈的距離，兩人誰也沒看誰。
秦氏坐在顧守忠身側，手裡捏著一串檀木佛珠，目光在兩人身上緩緩掃過一圈，沒有說話。
顧守忠顯然心情極好，先是問了問蘇晚晴晚膳用了什麼、合不合胃口，又問她屋子裡炭火夠不夠、夜裡冷不冷，蘇晚晴一一答了。
顧守忠聽完滿意地點點頭，又轉過頭去看顧清寒，臉色雖刻意板了板，可眼角那笑意怎麼也藏不住：“你今天下午倒是老實，沒再往外頭跑。”
顧清寒垂著眼，面上沒有什麼表情，只淡淡應了一聲：“嗯，在房裡看了會兒書。”
顧守忠哈哈一笑，顯然對這個答案十分滿意，又絮絮叨叨地說起了閒話，無非是些府裡的庶務、年關將近要備什麼年貨、哪家又遞了帖子來請赴宴之類的家常事。
秦氏偶爾插一兩句，聲音淡淡的，不冷不熱，目光卻時不時落在蘇晚晴身上，像是在打量什麼。
