趙無極的信是在半年之期的最後一天送到的。那天下了雨，不是暴雨，是細雨，像牛毛一樣細，密密的，打在桂花樹的葉子上沙沙響。送信的是個老頭，穿著蓑衣，戴著斗笠，站在院門口，手裡舉著一個信封。他的衣服全溼透了，雨水順著蓑衣往下淌，在腳底下匯成一小灘水，但他手裡的信封是乾的，用油紙包著，裹得嚴嚴實實。
林淵接過信封，老頭轉身就走了。他的腿有點瘸，走起路來一搖一晃的，像一隻老鴨子，背影在雨裡越來越小，最後被雨幕吞沒了。
林淵拆開信封，裡面只有一張紙，紙上只有一行字。字跡很工整，一筆一劃的，和之前那封潦草的信不一樣——這一封不是急急忙忙寫的，是認認真真寫的，每一個字都寫得很慢，很用力，像在刻石頭。
“明天，青雲城外。這一次，沒有人能救你。”
林淵把信看了一遍，摺好，塞進懷裡。他站在院門口，看著外面的雨。雨不大，但很密，打在臉上涼絲絲的。他沒有撐傘，就那麼站著，站了很久。桂花樹的葉子被雨水打溼了，綠得發亮，像一片一片的翡翠。金黃色的花瓣被打落了不少，鋪了一地，踩上去軟綿綿的，沙沙響。他沒有回信，也不需要回信。
當天晚上，楚狂歌來了。他翻牆過來，手裡拎著兩壺酒和一隻燒雞，把東西放在石桌上，在石凳上坐下來。他的衣服是乾的，頭髮也是乾的——他撐了傘。他把傘靠在石桌腿上，從懷裡掏出酒壺灌了一口。
“明天，我陪你去。”
林淵在他對面坐下來，把驚蟄劍放在石桌上。“不用。”
“不是商量。”楚狂歌的聲音很硬，硬得像石頭，比上次還硬，“我說了，他要是敢殺你，我就跟他拼命。”
林淵看著他，沒有說話。楚狂歌的臉上沒有表情，但他的眼睛很亮，比平時亮了不少，像兩顆燒紅的炭，表面有一層灰，但底下的火很旺。
沈驚鴻也來了。她從院門口走進來，步子很輕，踩在青石板上一點聲音都沒有。她沒有撐傘，雨水把她的頭髮打溼了，貼在臉上，一縷一縷的，像海帶。她在石桌前坐下來，自己倒了一杯茶。茶是涼的，她喝了一口，眉頭皺了一下，把杯子放下了。
“明天，我也去。”
林淵看著她，搖了搖頭。“這是我的事。”
“趙家也是我的事。”沈驚鴻的聲音很平，但每個字都很重，像石頭砸在地上，“趙家想在天玄宗紮根，天玄宗不止你一個人。你死了，下一個就是楚狂歌。楚狂歌死了，下一個就是我。我不是幫你，我是幫我自己。”
林淵沉默了很久，點了點頭。楚狂歌把燒雞撕成三份，大的那份遞給林淵，中的那份遞給沈驚鴻，小的那份留給自己。三個人坐在桂花樹下，吃著燒雞，喝著酒，誰都沒有說話。雨打在桂花樹的葉子上，沙沙沙的，像有人在說悄悄話。金黃色的花瓣被雨水打落了不少，飄到石桌上，飄到燒雞上，飄到酒杯裡。
吃完燒雞，喝完酒，楚狂歌站起來，把寬劍別在腰間。“明天什麼時候？”
“天亮。”
楚狂歌點了點頭，翻牆走了。沈驚鴻也站起來，走到門口，停下來，頭也不回地說：“明天，別死。”
她走了。林淵一個人坐在桂花樹下，把驚蟄劍放在膝蓋上，閉上眼睛。雨還在下，打在樹葉上沙沙響，像有人在說悄悄話。他把那些聲音擋在外面，意識沉入識海。羅盤還在，金色的光暈在灰濛濛的識海里很亮。一行字浮在羅盤中央，不是金色，是紅色。
「明日·青雲城外·趙無極——【大凶】」
大凶。他看著那兩個字，把羅盤的事壓下去，退出識海，睜開眼睛。他把驚蟄劍從膝蓋上拿起來，握在手裡。劍柄是溫的。
“明天，你出劍，我出力。”驚蟄的聲音在識海里響起來，很冷，很穩。
林淵沒有說話。他把劍插回鞘裡，站起來，走進屋裡，躺在床上。天花板上還是沒有裂縫，乾乾淨淨的，像一張白紙。他盯著那片空白看了很久，腦子裡在想過往的一切——穿越，覺醒，擂臺賽，外門大比，秘境，內門，第一次與趙無極決戰，重傷，養傷，突破金丹，劍魂覺醒。一年半的時間，從練氣一層到金丹初期，從一個被家族趕出來的廢物到天玄宗宗主關門弟子。他走過了很多路，打過了很多架，斷過了很多骨頭，流過了很多血。明天，是最後一架。打贏了，趙無極就廢了。打輸了，他就死了。沒有平局，沒有退路。
他翻了個身，把臉埋進枕頭裡。枕頭是蕎麥殼的，沙沙響，有一股太陽曬過的味道，但被雨天的潮氣浸得有點發潮，聞起來像潮溼的泥土。他深深吸了一口氣，把那股味道吸進肺裡，然後慢慢吐出來。
隔壁沒有鼾聲。楚狂歌大概也睡不著。
天快亮的時候，林淵從床上起來。他穿上衣服，把驚蟄劍別在腰間，推開門，走到院子裡。雨停了，天邊已經開始泛白了，東邊的天際有一條細細的金線，像誰用毛筆在天上畫了一筆。桂花樹的葉子被雨水洗得乾乾淨淨，綠得發亮。地上的花瓣被雨水泡得發白，踩上去軟綿綿的，沒有聲音。
楚狂歌從隔壁翻牆過來，落在他面前。他換了一身乾淨的衣服，黑色的，袖口扎得緊緊的，頭髮也重新梳過，整個人看起來利落了不少。他的寬劍別在腰間，劍鞘上有一道很深的劃痕，是上次和趙無極打的時候留下的。
沈驚鴻從院門口走進來。她還是那副樣子——灰白色的道袍，頭髮挽成一個髻，用一根銀簪子彆著，臉上什麼表情都沒有。但她的眼睛比平時亮了不少，像兩顆打磨過的石頭，表面光滑，底下藏著鋒利的稜角。
