第三塊舊石在觸碰之後亮起的時間比前兩塊都要長，持續了大約十幾次呼吸才緩慢回落到穩定的狀態。那塊舊石的顏色在回落後從暗色變成了一種更深沉的光澤，像是被啟用之後重新沉澱下來的舊鐵正在以自身的密度保持著新的平衡。林淵把它從石臺上拿起來收進懷裡，感覺到靈脈中那道光域正在以三塊舊石為節點逐段地更新著對應的路徑。他低頭看了一眼竹板，板面上的路徑己經從那道拱門延伸到了三塊舊石的位置，路線清晰，每兩個節點之間的間距也均勻。
陳遠站在他身後，握著舊杖，目光落在三色石磚鋪成的地面上。他說：“三塊了。還有多少？”林淵收好竹板，沿著三色石磚的路徑繼續向前走了兩步，腳下的磚面在他落腳之後泛起一圈極淡的漣漪，像是正在以他的步幅為標尺確認著下一段路徑的方向。他說：“舊路走到這裡己經沒有明確的標記了，但地面的顏色還在變化。後面的舊石應該就在顏色最深的那片地面上。”陳遠跟上他，舊杖的杖尖持續在地面上留下銀灰色的細痕。
兩人沿三色石磚的路徑又走了一段。地面的顏色正在從三色交織的均勻分佈變成一種更集中、更深沉的色調，磚面的質地也在變化，從之前的平整光滑變成了一種更粗糲的質地，像是被更長時間的舊力浸潤之後留下的舊面。走了約莫一個時辰後，前方地面上出現了第西塊石臺。那塊石臺比前三個都矮一些，檯面上的舊石顏色是一種介於灰白和暗金之間的新色調，像是兩種力量在時間的作用下形成了新的平衡。林淵在石臺前站定，伸出手觸碰那塊舊石。指尖接觸的瞬間，他感覺到一陣和之前三塊都不同的溫度傳上來——更輕，更薄，像是正在以更細微的方式和他靈脈中的空域能量做著對應。他收好第西塊舊石，繼續向前走去。陳遠跟在他身後，沒有再問距離。
兩人又走了大約一個時辰之後，腳下的三色石磚地面開始發生變化。磚塊的尺寸正在逐分逐寸地增大，磚縫變寬，磚面也從粗糲變成了一種更加沉厚的質地，像是己經被反覆走過很多次之後留下的舊痕。林淵走了一段之後停下來，蹲下來用手掌貼著地面。掌心觸到的溫度比他預想中要熱一些，從磚縫中透出來的餘溫持續而穩定，像是磚面下方有一層被長期加熱過的舊基正在以穩定的方式向外釋放著熱量。他站起來，對陳遠說：“地面在變熱。”陳遠也蹲下來用手掌貼了一下地面，站起來之後說：“舊杖的杖尖也在升溫。溫度是從地底下上來的，不是從上面來的。”
兩人繼續向前走。地面的顏色正在從三色交織的均勻分佈變成一種更深沉、更集中、更密實的色調。走了一段之後，地面的顏色變成了一種暗沉的、接近於舊銅被反覆加熱後冷卻下來的那種暗金色，磚縫中透出的餘溫比之前更高了一些。林淵感覺到太虛劍的劍柄正在以和腳下地面相同的頻率持續脈動著，像是一根正在被從地底持續加熱的舊線正在以劍柄為終端，把餘溫傳導到他的掌心裡。他又走了一段，前方的地平線上出現了一道細長的深色橫線，橫線的高度約莫齊腰，橫跨了整個視野的寬度。
他放慢步子，在那道深色橫線前約二十步遠的位置停下來。陳遠也停下來，兩人並肩站著。那道橫線在視野中持續清晰，它的高度沒有變，但它的顏色正在以極其緩慢的方式從暗沉向一種更深的色調過渡。林淵觀察了一會兒之後開口說：“那不是牆，是臺基。”陳遠眯著眼看了一會兒：“一整條？”林淵點了點頭：“舊墟外圍的邊界。臺基後面應該就是舊墟本體了。”他取出竹板，把板面上的地圖和眼前的地形做了一次對照。三塊舊石己經標註在了竹板邊緣的三個位置上，臺基的位置正好在第西塊舊石和第三塊舊石之間的延長線上，像是三塊舊石連成的路徑正好指向臺基的入口位置。
他收好竹板，繼續向前走去。走到那道臺基前的時候，他看清了它的結構——臺基的高度約莫齊腰，由和地面磚塊同質的石料砌成，表面沒有紋飾，只在每隔約三丈的位置有一道豎向的凹槽，從臺基頂端延伸到地面。那些凹槽的分佈均勻，深度一致，像是被精密測量過之後刻上去的。他沿著臺基走了一段，在第一個凹槽前停下來。他伸出手掌，將掌心貼進那道凹槽裡。凹槽的寬度和深度恰好容納他的手掌，像是專門為他的手掌的尺寸預留的。他掌心觸到凹槽底部的一瞬間，臺基內部傳來一陣極輕的震動。那道震動從他掌心接觸的位置開始，沿著臺基向兩側逐段傳遞著，像是被喚醒的舊陣正在以臺基為介質把那股輕微的震動持續傳遞到下一個凹槽的位置。他把手掌收回來，在臺基前站了片刻，轉回頭看向陳遠。
陳遠站在他身後約五步遠的位置，舊杖的杖尖正在以比之前更快的頻率持續發光，像是正在以臺基中傳遞的震動為參照同步回應著。陳遠說：“臺基是活的。”林淵看著那道臺基在他收回手掌之後逐漸恢復了穩定的狀態，說：“它在等人把手放上去。”他沿著臺基繼續向側面走了一段，在下一個凹槽前站定，把掌心貼了上去。同樣的震動從臺基內部傳來，這一次比第一次更深、更沉，像是在臺基內部己經積累了更多的舊力正在等待被逐段啟用。他沿著臺基把接下來幾道凹槽一一試過。每一道凹槽在他掌心貼合之後都會以各自的方式回應著，有的震動淺而急促，有的深而緩慢。當他把臺基上所有凹槽都試完一遍之後，他退後一步。整條臺基在他面前從左側起始逐段亮起了一道暗金色的光芒，光芒沿著臺基的表面向右側以穩定的速度蔓延著，像是正在被從底部逐段點亮。他站在臺基前，臺基表面的光芒正在以穩定的方式持續亮著，像是在以太虛仙帝舊路的延長線為路徑，以太虛仙帝舊劍的舊紋為刻度，以太虛仙帝舊力的餘響為材質，以太虛仙帝舊門的朝向為方位，以太虛仙帝舊墟的座標為終點，以持續的方式為他展示著臺基後面那片舊墟本體正在以太虛仙帝舊力的餘響中以更完整的形態等待著他以太虛仙帝舊劍的舊紋為鑰匙，以太虛仙帝舊碑拓片上的舊話為密碼，以太虛仙帝舊力域的舊脈為底圖，以太虛仙帝舊路的延長線為路徑，以太虛仙帝舊痕的分佈為標記，以太虛仙帝舊印的方位為座標，以太虛仙帝舊線的走向為經緯，以太虛仙帝舊紋的深度為厚度，以太虛仙帝舊脈的流向為節律。他站在臺基前，感覺到太虛劍的劍柄正在以太虛仙帝舊力的餘響中以穩定的方式持續脈動著，像是正在以太虛仙帝舊門為方向，以太虛仙帝舊墟為終點，以太虛仙帝舊劍為錨，以太虛仙帝舊力為舟，以太虛仙帝舊碑為舵，持續地為他校準著臺基後方那片以太虛仙帝舊墟本體的深度和方向。
