腳下的震動停息之後，林淵沒有立刻行動。他蹲在石柱旁，掌心貼著地面，把感知重新沉入那道被剖開的縫隙。那道門依然在那裡，深灰色的門框，暗色的光幕，靜靜地嵌在石柱正下方更深的位置。他把感知收回來，站起來對陳遠說：“門在石柱正下方。但首接從這裡鑽下去太窄了，周圍的土層是實的，得找它自己留的入口。”
陳遠低頭看了一眼腳下的地面，又看了一眼那根矮石柱。他忽然蹲下來，用舊杖的杖尖在地面上輕輕敲了幾下。杖尖每敲一下，地面的迴響都不同——有些位置是實的，有些位置發悶，像是底下有空洞。他敲到石柱正南約三步遠的位置時，杖尖的迴響明顯比其他位置更空，而且那一下敲完之後，杖尖的光芒忽然亮了一瞬，比在任何一個位置都更亮。他抬頭看了林淵一眼：“這裡。”
林淵走到那個位置蹲下來，把手掌貼上去。掌心和地面接觸的瞬間，他感覺到地底那道門的位置正好就在這個點的正下方。他站起來，把太虛劍從腰間解下，握在手中。劍脊上的舊紋在靠近那個位置之後以更深的頻率持續亮著，像是在為即將被開啟的路做最後的校準。他沒有立刻把劍刺下去，而是先在那個位置周圍畫了一個圈，用劍尖在地面上輕輕劃了一道淺痕。畫完圈之後他退後一步，對陳遠說：“你站開一點。”
陳遠退到了石柱另一側。林淵把太虛劍的劍尖對準圈的正中心，緩緩刺入地面。劍尖沒入地面約一掌深的時候，一陣持續的溫度從接觸點沿著劍身傳上來，經過劍脊、劍格，匯入他的靈脈。那道溫度匯入之後，他感覺到腳下的地面正在以極其緩慢的方式發生變化——劍尖刺入的位置周圍，地面的顏色正在從淺灰色逐分逐寸地變成一種更深的色調，像是在以劍尖為中心向外逐層啟用地面下的舊路結構。他把劍尖繼續向下推。推到約兩掌深的時候，劍尖觸到了一層硬物。那是一塊石板，不大，約莫兩掌見方，表面平整，覆蓋著一層和地底那道門同樣的暗色光膜。他把劍尖從地面中抽出來，蹲下來用手掌把那塊石板周圍的浮土撥開。石板露出來之後，他用指節在石板表面敲了一下。石板發出了一聲低沉的迴響，底下是空的。
陳遠走過來蹲在他旁邊，看了一眼那塊石板，又看了一眼林淵。林淵說：“幫我把它抬起來。”兩人一人一邊，手指卡進石板的邊緣，同時用力。石板比預想中更沉，抬起來的時候底下湧出一股持續的氣流，帶著一股淡淡的地底舊土的涼意。石板被抬開之後，底下露出一個方形的入口，入口的西壁由深灰色的石料砌成，深度約莫一人多高，底部就是那道門。門框由深灰色石料砌成，門框中央沒有門板，只有一層持續流動的暗色光幕，光幕的顏色比他之前見過的任何一道門都更沉、更暗。
陳遠低頭看了一眼那道門，沉默了一會兒，說了一句：“這道門比你之前開的那些都矮。門框也窄。”林淵點了點頭：“這道門不是給人走的。是給地底的路自己走的。我們走進去，算是借道。”他把太虛劍掛回腰間，蹲在入口邊緣，先把手伸進入口裡試了試深度。入口的深度約莫一人多高，底部到門框的距離剛好夠一個人側身透過。他撐著入口的邊緣翻身跳了下去，腳掌落在底部的地面上，發出一聲低沉的悶響。陳遠跟在他身後翻身跳下，兩人一前一後站在那道暗色光幕門前。
林淵把手掌貼上門框中央那層暗色光幕。掌心和光幕接觸的瞬間，一陣持續的溫度從光幕內部傳上來。那溫度比之前幾次開門時感受到的都更涼，帶著一種被埋在最深處很久之後留下的舊意，像是一扇被關閉了太久的門正在以它的方式確認終於有人找到了這裡。他把太虛劍從腰間解下，將劍脊貼上了光幕的表面。劍脊與光幕接觸的瞬間，光幕從中心向外逐層剝落，剝落的速度比之前任何一次都慢，像是在以更謹慎的方式逐層揭開自身的結構。剝落的過程中，一陣持續的溫度從劍脊與光幕的接觸面向外擴散，沿著太虛劍的劍脊形成了一道持續流動的溫度帶。太虛劍的劍脊上的舊紋在剝落完成之後以穩定的頻率持續亮著，亮度比之前在餘脈深處更低一線，像是己經適應了這扇門後更沉、更深的能量環境。
光幕完全剝落之後，門後那條路在他面前鋪展開來。那條路不寬，僅容一人側身透過，路面由一種他從未見過的深灰色石料鋪成，質地極密、極沉，表面沒有一絲紋理，像是一整塊被持續壓實過的舊石面。他站在門檻前，感覺到太虛劍的劍柄正在以比之前更深的頻率持續脈動著，像是在以門後這條路的質地為參照，持續做著對應的校準。陳遠站在他身後，舊杖握在手中，杖尖的光芒在靠近那道門之後變成了一種更沉、更穩的暗灰色，像是在以更首接的方式和門後這條路的執行節律持續做著對應。林淵側過頭看了他一眼，陳遠也在看他，兩人目光在門口短暫地交匯了一下。陳遠說了一句：“這道門後面的路，你之前見過的哪一條最像？”
林淵想了一下，說：“都不像。它比底路更深，比餘脈更沉。像是從舊路的最深處分出來的一條，從來沒被人走過。”他轉回頭，側身走進了那道門。腳下的觸感在跨過門檻的瞬間發生了劇烈變化，從之前的淺灰色地面變成了一種他從未踩過的質地——更硬、更密、更沉，每一步落下去都能感覺到地底深處有一條正在持續執行的舊路正在以極低的頻率回應著他的重量。陳遠跟在他身後側身走進來，舊杖插在地面上，杖尖的光芒在進入這條路之後變成了一種比之前更沉、更穩的暗灰色，持續亮著。兩人沿著那條深灰色的窄徑向前走了下去，走了約莫半個時辰後，窄徑開始變寬，從僅容一人透過的寬度逐漸擴充套件成可以兩人並行的寬度。林淵走了一段之後停下來，蹲下來用手掌貼著地面，感覺到地底那條舊路的震動正在以比之前更清晰的方式從下方傳來，從腳掌底下持續向前延伸著。他站起來繼續走。走了一段之後，陳遠忽然在他身後說了一句：“舊杖在變重。比之前任何一次都重。”林淵停下來回頭看他。陳遠把舊杖拿在手中，杖身確實比之前重了一些，杖尖的光芒也更穩定、更沉，像是在以更積極的姿態回應著這條路深處正在執行的某樣東西。陳遠把舊杖橫過來看了一眼杖身，表面沒有裂紋，杖尖的光芒持續而穩定。他說：“舊杖在認這條路。它的反應比在底路里更首接。”兩人繼續向前走，而前方的地面上正在以更慢的速度持續亮起一道深灰色的光痕，像是在以兩人當前站立的位置為起點，逐段鋪展著那條從未被走完的新路段的輪廓。
