魚鬱派出去摸礦的三個老手，在西山丘陵裡轉了小半個月，回來的時候臉色都不太好看。
“君侯，那塊露頭礦，怕是指望不上。”領頭的老礦工阿岱把半筐礦石倒在祖廟門口的地上，搖頭，“礦脈是有，但是零星分佈。這邊一條線，那邊一小坨，挖幾鋤就斷了，斷了再找，找著了再挖，這樣太耗費工時了。”
他撿起一塊石頭，敲開給侯喜看斷面。
“再說這個品位。你看，石頭髮青，銅星子稀得很，一百斤礦石煉不出半兩銅來。夔人礦場裡的礦，比這個富三倍，人家還嫌貧。”
魚鬱站在旁邊，臉色沉著，沒有說話。
侯喜蹲在地上，拿起那塊礦石翻來覆去看了看。他其實看不太懂，但阿岱的話他聽明白了：礦小、分散、品位低，挖起來得不償失。
“你的意思是，不值得開？”
“不值得。”阿岱說得很乾脆，“為這個礦搭進去十幾個人，不如讓他們燒炭打石頭。”
侯喜把礦石扔回筐裡，拍了拍手上的灰。
有點失望。
但也只是一點點。他本來就沒把寶全押在一塊露頭上——礦脈這種東西，三分靠找，七分靠命。這裡沒有，以後再去別的地方找。自己土地上沒有，就跟別的地方做交易。難道不產石油的國家就不開車嗎？
“行。”他站起來，“這事不急。你們幾個辛苦了，回去歇兩天，繼續留意著。西山那麼大，說不定哪塊石頭底下就壓著好東西。”
誰也沒想到，這話應驗得這麼快。
三天後，狩獵隊回寨，出了個小意外。
出事的是巖牛。
就是那一矛捅穿過野豬的魚人漢子，長矛隊的什長。這天狩獵隊在丘陵西邊一處山頭巡邏，巖牛追一隻竄起來的野兔，追得急了，腳下踩空，整個人順著山坡滾了下去。
山坡不算陡，但蓋著厚厚一層沉積了多年的腐葉，底下又溼又滑。巖牛滾了十幾丈，手刨腳蹬地想剎住，一路把腐葉層刮開了一條長口子，首到撞上一棵灌木才停下。
人沒傷著，就是臉上胳膊上被枝條抽了幾道血印子。
他罵罵咧咧地爬起來，低頭一看，愣住了。
被他刮開的腐葉層底下，露出來的不是黃泥，也不是碎石，是一片有顏色的石頭。
藍色的石頭。
那種藍很豔，像雨後的天色，又像最深的潭水，在透過樹冠的陽光下，一塊一塊嵌在灰撲撲的岩層裡，藍得不像話。有幾塊石頭的斷面上，還纏著一絲絲、一縷縷綠色的紋路，綠得發翠。
巖牛在夔人銅礦裡做了十三年苦役。
他挖礦、背礦、碎礦，乾的都是最重的活，十三年裡經他手的礦石少說也有幾十萬斤。他不懂怎麼找礦，但他認識礦石——就像農夫認識稻子、漁夫認識魚，那是刻在骨頭裡的意識。
他的心猛地跳了一下。
他蹲下來，用手扒開周圍的腐葉，扒了一大片。藍色和綠色的石塊越露越多，密密地嵌在岩層裡，一首延伸到山坡下面。
巖牛喉嚨發乾。
他顧不上那隻野兔了，搬起兩塊最藍的石頭，一塊抱在懷裡，一塊夾在腋下，掉頭就往山下跑。
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