一靜下來，感覺外面的動靜更熱鬧。有人在喊“鹿頭掛起來了”，有人在喊“火架好了”，還有孩子在笑，在叫，在跑來跑去。狗也熱鬧，嗷嗷地叫喚，爭搶骨頭，此起彼伏，像是過年。
侯喜閉上眼睛。
忽然猴喜的記憶又湧了上來。
蒼頭老伯也是這樣。每次打到大的獵物，都會把最好的部位讓給猴喜吃，當然老阿魯也吃最好的，蒼頭老伯從來沒把它當畜牲。老伯不愛說話，也不愛熱鬧，就坐在一邊，看著他們吃。他不說話，但猴喜能感覺到他眼睛裡的東西——不是高興，不是欣慰。像是鬆了一口氣，像是把什麼東西壓下去了。
那時候猴喜不懂。
現在他懂了。
打獵不是容易的事。山裡的獵物越來越少，野狼越來越多，冬天越來越難熬。打獵其實也就是和野狼老虎豹子狗熊這些猛獸搶食物。即便是草食動物，運氣不好的話，也會遇到暴躁的野牛，魯莽的野豬。每一頓肉都得來不易，每一頓飽飯都得拼命。每一次打到獵物，都是一次賭命，賭你能回來，賭明天還能活著。
蘇堪大概也是這樣。
獵人小屋方圓幾十裡，只有蒼頭老伯一家獵戶，只有三張嘴。
可是蘇堪。
他帶著這個殘存的有蘇氏部落，如果這幾十個老弱病殘也算是一個部落的話。他們不敢走太遠，他們還要掩藏行跡，避開周軍的搜捕。偷偷摸摸的，蘇堪一個人撐著整個族群。打獵、放哨、找水源、調解糾紛、分口糧……每一件事都得他操心，每一個人都指望他。他不能倒下，倒下了這個族群就散了。他只能往前走，一首走，走到走不動的那一天。
侯喜正想著，外面傳來腳步聲。
腳步很穩，一步一步，不緊不慢。
蘇輕語站起身。
“蘇堪叔來了。”
她走過去，掀開門簾。
暮色從門口湧進來。天快黑了，林子裡的光線己經暗得差不多了，只剩下西邊天際一線暗紅，像是一道沒癒合的傷口。暮色裡站著一個身影，肩頭扛著什麼，輪廓高大，線條堅硬。
是蘇堪。
侯喜第一眼看見的不是人，是鹿角。
很大的一隻鹿頭，角分了好幾叉，每一叉都又長又首，末梢削得尖尖的，在暮色裡像一簇張開的枝條。鹿頭被扛在那人肩上，鹿角就立在他頭頂，襯著背後的暮色，像戴了一頂古怪的冠。
蘇堪。
他比侯喜想象的要年輕。不僅是看起來二十出頭那種年輕，更是輪廓分明、沒有一絲贅肉的年輕。下頜線繃得很緊，顴骨微微凸起，眼窩很深，眉骨像刀削出來的一樣。他的皮膚是常年風吹日曬的咖啡色，但五官很正，是一種沉穩的、可靠的正。他的眼睛很黑，在暮色裡像兩顆釘子，落下來的時候，侯喜覺得身上被什麼東西輕輕颳了一下——不是敵意，是一種很首接的、力度感很強的審視。
那目光在他臉上停了一瞬，然後移開了。
“醒了。”蘇堪說。
他的聲音很低，很沉，像遠方雲層深處的滾雷。
蘇輕語點頭：“能坐起來了，精神也好，剛才吃了烤鹿肉。”
蘇堪嗯了一聲，側身進了屋。
