石臺的腳下，擺著一圈苞茅，還有些奇怪的器物——有陶罐、有骨杖、有刻著符號的黑底紅紋的髹漆木板、有幾隻磨得光滑的玉琮、還有幾捆紮得整整齊齊的草藥。這些東西擺放得極有規律，像是按照某種特定的陣法排列的。
“這是……”巫祖走到侯喜身邊，聲音有些發顫，“這是一個祭壇。”
“祭壇？”侯喜問。
“是。”巫祖蹲下身，仔細看了看地上的器物，“這些是巫祭用的東西。這個陶罐裡裝的是骨灰，這個骨杖是通靈的法器，是用人骨做成的，這些草藥是用來防腐的……”
她忽然停住了。
“這些草藥……”她拿起一捆草藥，湊到鼻子前聞了聞，臉色變了，“這是“還魂草”。”
“還魂草？”
“傳說中能讓人復活的草藥。”巫祖的聲音壓得很低，像是怕驚動了什麼，“但這只是傳說，沒有人真的見過。”
侯喜沒有說話。
他在看石臺上的那具屍體。
那具屍體的腹部，並沒有完全被香草包裹，裸露的地方，有一道明顯的傷痕。
傷痕很長，從胸下一首延伸到小腹，像是被人用刀剖開過。
“她是怎麼死的？”侯喜問。
巫祖沉默了片刻，說：“剖腹。”
“剖腹？”
“是。”巫祖的聲音很輕，“女人生孩子的時候，如果胎位不正，孩子出不來，據說可以用刀剖開肚子，把孩子取出來。但這種剖腹術，十有八九會死人。”
侯喜看著那道疤痕，心裡一陣發寒。
“她是因為生孩子死的？”他問。
“是的。”巫祖說，“而且她生的，是個男孩。”
“你怎麼知道？”
“因為她的腹部雖然被剖開了，但沒有縫合。”巫祖說，“按照某些部族的習俗，剖腹取子之後，母親的屍體要保持敞開，以示“子從母出，母為子生”。這種習俗，只有極少數部族才有。”
侯喜想了想，問：“什麼部族？”
“不知道。”巫祖搖了搖頭，“但我聽說過，南方的某些部族，信奉熊神，以熊為圖騰。他們懂這種巫術。”
侯喜的心猛地跳了一下。
但他很快壓下了這個念頭。羋姓熊氏，如今還在荊山深處。這裡己經過了沮水，離荊山主脈有一段距離了。再說，谷口那些刻痕雖然像是熊的圖案，但也可能是別的什麼。
“走。”他說，“別動任何東西。我們出去。”
但己經晚了。
蘇堪在好奇心的驅使下，己經走到了石臺旁邊。他本想仔細看看那具屍體，但腳下一滑，踩到了一塊鬆動的石板。
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