宋琴兒這時候推門進來了，手裡捧著一摞賬本，臉上帶著笑意：
“琴兒你怎麼這麼晚還沒歇？”
“我跟您彙報一下這兩個月的賬目。”
吳老爺擺了擺手：“我這個人天生對數字不敏感，你搗鼓吧，我聽著就行。”
宋琴兒在書案對面坐下來翻開賬本，聲音不高不低的：
“上個月成本花了六十兩這些，進了這些貨，淨剩七十兩。”
她抬起頭看了他一眼，“老爺，這可是七十兩。您猜猜這個月多少？”
她翻開下一頁，嘴角彎著，“這個月淨剩了一百零三兩。自從皇上撥了款、您帶著大夥把河堤修好了之後，咱們縣城越來越好了。”
“今年大豐收，糧食賣上了好價錢，大姑娘小媳婦兒以前都買小盒的，如今大盒的也賣得好著呢。”
吳老爺靠在椅背上看著她說話時亮晶晶的眼睛，嘴角也跟著彎了一下：
“好好好，你都說好就行了。以後這個家你當家，你掙的錢自己愛怎麼花怎麼花，別委屈了自己。”
宋琴兒合上賬本瞪了他一眼：
“老爺您說什麼呢？到什麼時候這個家都是您當家。我掙的錢就是您的錢，我都幫您存著呢。將來您需要打點什麼、或者想做點什麼，咱底氣也硬。”
吳老爺看著燭火下她認真的側臉，忽然想起了什麼，聲音低了幾分：
“娶一個好女人，旺三代。我要是年輕時候娶的是你，這錢說不上得攢多少了。”
他頓了頓，“哪像那個敗家的娘們，聽說一天打賞戲子就花幾十兩銀子。”
宋琴兒端著賬本的手微微頓了一下：“姐姐？她以前不總是勤儉持家的嗎？這怎麼老了老了，出手還這麼闊綽了？”
吳老爺把菸袋鍋放下，語氣淡了幾分：“誰知道呢？算了，不提她了，提她晦氣。”
宋琴兒沒有再追問，低頭把賬本合上放在桌角站起來說：
“老爺早點歇著，我去給您燒壺熱水。”
她轉身走了出去，簾子在身後輕輕落下。
吳老爺一個人坐在燈下，看著桌角那摞賬本上整整齊齊的數字，又看了看窗外沉沉的夜色，嘴角那絲弧度始終沒有收起來——
他在心裡翻著另一本賬，上面記的不是銀子，是那些正在慢慢累積的、將來總有一天要用上的東西。
風從窗縫裡鑽進來吹動了桌角的賬本，紙頁嘩啦響了兩聲又安靜了。
他伸手把那摞賬本往裡面推了推，站起來吹了燈，屋裡陷入一片沉沉的黑暗。
他在黑暗中站了片刻，聽著院子裡漸漸安靜下來的風聲和遠處偶爾的犬吠，慢慢走回了裡屋躺下來，闔上了眼睛。
