在那些純血老狐狸面前，他必須時刻保持著神經的緊繃，既要展現出令人畏懼的絕對實力，又要精妙地拿捏好那種“強大卻稚嫩”的偽裝分寸，甚至還要強忍著噁心去迎合他們的恭維。這種精神上的內耗，簡直比在密室裡和蛇怪肉搏一場還要讓他感到疲憊，他簡直不明白當年奧米尼斯是怎麼完成這件事的。
“權衡各方勢力，在貪婪和恐懼之間走鋼絲……這本就不是什麼簡單的事。”
一個帶著幾分戲謔的聲音從對面的單人沙發上傳來。
蓋勒特·格林德沃正穿著一件舒適的晨衣，雙腿交疊，手裡拿著一份最新一期的《預言家日報》。那隻慘白色的先知之眼越過報紙的邊緣，似笑非笑地看著癱在沙發上的莫提斯。
“蓋勒特，如果你再說風涼話，我就把你的胡茬都燒乾淨。”
莫提斯生無可戀地翻了個白眼，無語地看著這位曾經把整個歐洲魔法界玩弄於股掌之中的初代黑魔王。
“說真的，你和阿不思在這方面的政治天賦，我毫不懷疑，也望塵莫及。你們簡直就是天生玩弄權術的怪物。”莫提斯揉了揉太陽穴，“等阿麗安娜的復活儀式結束，等你們兩個老傢伙重歸於好……不如你戴上面具，替我去和那些純血家族周旋吧？我是真的受夠了。如果再這樣跟他們面對面地虛與委蛇下去，我怕有一天我會控制不住自己的殺意，直接在宴會上把他們全都切成碎塊。他們看著我那根魔杖時，那種滴著貪婪口水的目光，真的讓我感到噁心。”
格林德沃聽到這個提議，漫不經心地翻過了一頁報紙，紙張發出清脆的嘩啦聲。
“那倒是個不錯的提議。不過，前提是到時候阿不思那個固執的老頭子，願意允許我這個‘危險分子’重新踏入魔法界的政治舞臺。”格林德沃輕笑了一聲。
隨後，他放下報紙，神色變得正經了一些。
“閒聊到此為止，莫提斯。我明天一早就要動身，回歐洲那邊的秘密實驗室去了。我這一年搞到的精密儀器都在那裡。”格林德沃交代著行程，“等我成功將那團黑暗物質剝離出來，確保那姑娘的靈魂純淨無暇後，我會再回來聯絡你。”
莫提斯坐直了身子，認真地點了點頭。阿麗安娜的復活，是解開所有死結的關鍵，絕對容不得半點馬虎。
“一路順風。”莫提斯伸了個大大的懶腰，骨頭髮出幾聲脆響，“既然你要走，那我也該收拾收拾東西，準備去陋居度個假了。”
一想到那個雖然擁擠、雜亂，但卻充滿了生活氣息和溫暖的韋斯萊家，莫提斯緊皺的眉頭終於舒展了開來，嘴角也掛上了一抹真實的微笑。
“比起坐在華麗的莊園裡，和那幫滿肚子壞水的傢伙虛與委蛇，我寧願去韋斯萊家的後院裡，幫著羅恩他們處理那些煩人的地精。那最起碼不用動腦子。”
看著莫提斯這副嚮往田園生活的放鬆模樣，格林德沃那隻白色的眼睛裡閃過一絲惡作劇般的笑意。
“那……我猜你這個小小的度假願望，可能要落空、並且讓你大失所望了。”
格林德沃一邊說著，一邊將手裡那份《預言家日報》隨意地團了團，像扔雪球一樣扔到了莫提斯的懷裡。
“什麼意思？”莫提斯不明所以地接住報紙，順手將它展開。
映入眼簾的，是報紙頭版頭條上醒目的一張巨大的照片。照片裡，韋斯萊一家九口人正站在陽光燦爛的埃及金字塔前，瘋狂地衝著鏡頭揮手微笑。亞瑟·韋斯萊笑得嘴都合不攏，羅恩那頭紅髮在陽光下格外耀眼。
而在照片的上方，赫然印著一行加粗的黑色大字頭條：
《魔法部普通職員亞瑟·韋斯萊，喜獲預言家日報年度大金獎抽獎！》
新聞的副標題則寫著：據悉，韋斯萊先生打算將這筆豐厚的獎金，全部用於帶領全家前往埃及，進行為期一個月的探親旅行。
莫提斯看著報紙上那個笑得一臉燦爛的羅恩，嘴角不受控制地抽搐了兩下。他彷彿聽到了命運在自己耳邊發出的一聲無情嘲笑。
“見鬼……”莫提斯無奈地把報紙扔回茶几上，“這幫不靠譜的格蘭芬多……”
陋居的假期泡湯了，這意味著他接下來的一個月，要麼獨自待在這個發黴的布萊克老宅裡和克利切大眼瞪小眼，要麼繼續等著那些像蒼蠅一樣的純血貴族圍上了。
莫提斯在沙發上癱了足足一分鐘，大腦飛速運轉。
突然，他的眼睛猛地亮了起來。
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