格林格拉斯家的莊園坐落在牛津郡北部。從麻瓜道路上望去,那裡只有連綿起伏的草坡、一片枝葉茂盛的山毛櫸樹林,以及幾道被歲月侵蝕得斑駁不堪的石牆。偶爾有汽車從附近經過,車上的人只會覺得那片樹林比周圍更加幽靜,卻很少有人生出進去看看的念頭。
只有穿過隱藏在林間的防護魔法,眼前的景物才會發生變化。
樹林向兩側分開,一條鋪著淺灰色碎石的道路沿緩坡向上延伸。道路兩旁種著修剪整齊的紫杉,枝葉間點綴著盛開的白玫瑰。再往前,是一大片被矮石牆圍起來的草地,幾匹毛色油亮的馬正在樹蔭下悠閒地低頭吃草。
遠處,一座典雅的宅邸坐落在陽光之中。
那幢房子並沒有馬爾福莊園那種咄咄逼人的華麗。它由淺灰色石塊砌成,正面排列著高而狹長的窗戶,屋頂上的煙囪和幾座尖塔已經留下明顯的歲月痕跡。爬山虎沿牆壁向上生長,覆蓋了西側的一小片外牆,幾尊風化嚴重的石像則安靜地立在露臺和花園之間。
它看上去更像一座屬於英國舊貴族的鄉間宅邸,而不是刻意與麻瓜世界隔絕的巫師莊園。
莫提斯站在道路盡頭,饒有興致地打量著周圍,“這裡和馬爾福莊園很不一樣。”
達芙妮站在他身邊,低聲說道,“父親一直不喜歡馬爾福家的風格。”
“是因為孔雀太多?”莫提斯打趣的開口問道。
達芙妮愣了一下,嘴角不由得彎起一點,“父親認為那是盧修斯先生自己的問題,不是莊園的問題。”
兩人順著碎石路向前走去。與莫提斯的從容相比,達芙妮顯得有些不安。從離開格里莫廣場十二號起,她已經第三次檢查自己的長袍領口,手指也時不時撫過袖口上並不存在的褶皺。
莫提斯側頭看了她一眼,“你確定只是你父親想見我?”
“當然。”達芙妮回答得過於迅速。
她像是意識到這句話聽起來很可疑,立刻放慢語氣補充道,“信是父親寫的。他說有些事情想親自和你談。”
“他有沒有告訴你是什麼事?”莫提斯打量著周圍的陳設,隨口問道。
“沒有。”達芙妮停頓了一下,目光悄悄移向別處,“不過應該不是什麼壞事。”
莫提斯沒有繼續追問,只是笑了笑。
格林格拉斯莊園與威爾特郡的馬爾福莊園確實有很大不同。
馬爾福家的宅邸彷彿竭力想讓每一位訪客相信,那裡與麻瓜世界從來沒有任何關係。會客廳裡陳列的每件東西都帶有明顯的魔法痕跡,家族肖像會以一種近乎審查的目光打量客人,連花園裡的白孔雀似乎都比普通孔雀多出幾分純血家族特有的傲慢。
格林格拉斯莊園卻保留了許多麻瓜貴族宅邸的痕跡。花園裡沒有長著牙齒的魔法花卉,草場上的馬也只是普通的馬。道路旁的石燈大概曾經需要僕人逐一點燃,宅邸東側甚至還留著一座早已不用的馬車房。
當然,只要仔細觀察,仍然能夠發現這裡屬於巫師。兩尊石像的眼睛一直隨著訪客移動;草地盡頭的小噴泉噴出的水偶爾會在半空組成鳥的形狀;屋頂上一隻看似普通的銅製風向標,則在沒有風的時候也始終指向莫提斯所在的位置。
莊園並沒有隱藏自己的魔法,卻也沒有急於抹除與麻瓜歷史有關的一切。這種從容或許比馬爾福家的刻意撇清更符合一個真正古老的家族。
莫提斯和達芙妮走近宅邸時,厚重的橡木大門已經提前開啟。
理查德·格林格拉斯站在門前的臺階上。
他穿著一身剪裁得體的深灰色長袍,領口和袖口沒有過多裝飾,只彆著一枚銀綠色的家族徽章。午後的陽光落在他身上,使他那張與達芙妮有幾分相似的臉顯得比上次見面時更加溫和。
阿斯托利亞站在他身邊。她顯然不像父親那樣打算維持正式的禮節。剛剛看見姐姐和莫提斯,她便開心地揮起手來。如果不是理查德不動聲色地看了她一眼,她大概已經沿臺階跑下去了。
“姐姐!”阿斯托利亞先向達芙妮喊了一聲,隨後又笑眯眯地望向莫提斯,“莫提斯,你真的來了。”
“看來我沒有遲到。”莫提斯說道。
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