“葛大夫！葛大夫！”是前堂學徒的聲音，“有、有幾個人闖進來了，說要找、找一個老婦人……”
葛大夫臉色一變，迅速將筆記塞給阿朱：“從後窗走！快！”
阿朱來不及多問，揣起筆記和藥渣，翻窗而出。後院是一條狹窄的小巷，她剛落地，就聽見前堂傳來打砸聲和學徒的慘叫。
她不敢回頭，沿著小巷狂奔。心臟狂跳，冷汗浸溼了內衫。是誰？慕容復的人？星宿派？還是……
剛拐出小巷，迎面撞上三個黑衣漢子！
“就是她！”為首那人喝道，“抓住！”
阿朱揚手灑出迷香粉，三人急忙閉氣後退。她趁機衝向另一條巷子，身後腳步聲緊追不捨。無錫城的巷子錯綜複雜，她憑著來時的記憶左拐右繞，但追兵如影隨形。
轉過一個拐角，她忽然停步——前面是死衚衕！
腳步聲逼近。阿朱咬牙，拔出短匕，背靠牆壁。三個黑衣漢子追到巷口，見她無路可退，獰笑著圍上來。
“小丫頭，易容術不錯啊。”為首那人撕下臉上的人皮面具，露出一張刀疤縱橫的臉，“可惜逃不過爺們的眼睛。乖乖跟我們走，還能留個全屍。”
“你們是誰？”阿朱握緊匕首，“為什麼要殺我？”
“怪只怪你投錯了胎。”刀疤臉逼近，“段王爺的私生女……不能留。”
果然！是為了她的身世！
阿朱心臟緊縮：“是誰派你們來的？段正淳的仇家？還是……”
“死人不需要知道太多。”刀疤臉揮手，“上！”
三人同時撲來。阿朱雖會些武功，但懷孕後內力運轉滯澀，且對方都是好手，不過數招，匕首就被擊飛，肩膀中了一掌，踉蹌後退。
刀疤臉掐住她的脖子，將她按在牆上：“放心，我們會讓你死得痛快些……”
忽然，一道銀光閃過！
刀疤臉悶哼一聲，鬆手後退，胸口插著一枚細如牛毛的銀針。另外兩人還未反應過來，又有兩道銀光射來，精準命中咽喉。
三人軟軟倒地。
一個灰衣人從屋頂飄然而下，正是上次在蘇州救過阿朱的曼陀山莊暗衛。她看了阿朱一眼，聲音依舊冷淡：“還能走嗎？”
阿朱點頭，撿起匕首，跟著暗衛衝出死衚衕。暗衛輕功極高，帶著她在屋頂飛躍，很快將追兵甩脫。
兩人落在一處僻靜的民居後院。暗衛檢查了阿朱的傷勢，從懷中取出金瘡藥：“皮肉傷，無礙。但內力有損，需調養。”
“多謝相救。”阿朱喘息道，“你一直在跟著我？”
“夫人不放心。”暗衛簡單包紮，“今日之事，是星宿派和大理段氏仇家的聯手。星宿派要你的命，因為你是段正淳的女兒；段氏的仇家也要你的命，因為你是段氏血脈。”
她看著阿朱：“姑娘，你的身份已經暴露。從今往後，想殺你的人會越來越多。”
阿朱苦笑：“那我該如何？”
暗衛沉默片刻，從懷中取出一枚鐵牌，遞給阿朱：“這是曼陀山莊的‘護身令’，持此令可調動江南七省的暗衛三次。夫人說……這是她欠你母親的。”
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