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慕容復拿到那本冊子時,是一個無月的夜晚。
他關上房門,將油燈撥亮了一些,在桌邊坐下,翻開第一頁。
冊子是按年齡排序的,最前面的幾頁記錄的是年紀稍長的幾個女兒——
十五歲、十六歲,武功基礎紮實,已經能熟練使用天山折梅手的前五式,字也認得全,能讀能寫。
他們的師傅在每一條記錄後面附了簡短的評價,大多是“根骨好”“心思細”“性子穩”之類的描述。
慕容復看得很細,偶爾會在某個名字旁邊用極細的筆跡做一個小記號,然後在下一段繼續看下去。
翻到倒數第二頁時,他停下了。
那一頁只有一張畫像,沒有附太多的文字描述。
畫像上的女孩扎著兩根短辮,眉眼彎彎的,嘴角微微上揚,像是在忍著笑,又像是剛剛聽到一件讓她覺得有趣的事情。
畫像的線條不算精細,但把那種還沒有完全長開卻已經透出一點靈氣的神態抓住了。
畫像下方的備註寫著:
慕容薇,十二歲。
師從靈鷲宮舊部,習天山折梅手兩年。
文墨已通,能讀《千家詩》。
性情乖巧,不懼生人。
慕容復的目光在那張畫像上停留的時間比他預想的要長。
他看完了那一頁的所有文字,又看了最後那行備註,將冊子翻過一頁看了一眼後面的空白,然後重新翻回那一頁,把那張畫像又看了一遍。
他伸手將慕容薇的畫像從冊子中抽出來,單獨放在桌面的左側,和其他幾份已經批註過的紙頁分開。
然後他看著那張抽出來的畫像,像是正在等自己做出一個決定,但那個決定暫時還沒有落下來。
他想起很多年前,也是這樣一個夜晚,他坐在還施水閣的書案前,面前攤著另一份名單——
那是他決定將孩子們送往各地的那個晚上。
那時候最小的孩子還不會走路,他甚至沒有來得及為每個孩子都留下一幅像樣的畫像。
如今最小的已經十二歲了,畫師把她畫得眉眼彎彎,嘴角噙著笑意,像是她還沒有經歷過任何需要她收起笑容的事情。
窗外的風穿過院中那株杏樹,帶起一陣極輕的沙沙聲。
他低頭看著那張畫像,想起春桃在冊子最後附的那句話,也許是春桃隨手寫下的,
“小薇說她想見爹爹一面,但她從未見過。”
他拿起筆,在畫像的背面停了一下,筆尖懸在紙面上方,像一粒還未落定的塵土。
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