慕容復擱下了手中的硃筆。
他站起來，繞過輔政案，走到大殿中央，朝趙構鄭重地拱手彎腰。
這一禮行得極深，官袍的下襬幾乎掃到了金磚地面。
殿中眾人倒抽一口氣——
攝政王在公開場合向來只點頭示意，從未行過如此大禮。
臣願以攝政王之位擔保，
慕容復直起身，聲音沉穩如一口古鐘，
此戰必在半年內結束。若超過半年，臣提頭來見。
滿朝文武的呼吸聲在這一刻同時停了。
慕容復的目光掃過殿中每一張面孔，最後落在龍椅上那個少年臉上。
趙構的瞳孔微微收縮，攥著扶手的指節鬆了又緊，緊了又松，反覆幾回之後，他終於從嗓子眼擠出一個字來。
這一個字落下，殿中的氣氛驟然變了。
方才爭論不休的雙方同時噤聲，武將們挺直了脊背，文臣們低下了頭。
慕容復重新坐回輔政案後，提筆蘸墨，在早已備好的空白聖旨上一揮而就——
任命韓世忠為徵北元帥，即日赴雁門關統籌全域性；調江南水師精銳三千人北上歸韓世忠調遣；命慕容淵為隨軍參贊，兼領北面行營都統制，即日籌備北伐事宜。
筆鋒落到即日籌備四個字時，他微微頓了一瞬。
墨汁在紙面上洇開一小團，像一滴凝住的淚。
他沒有去管那個瑕疵，利落地擱筆、用印，將聖旨交給值殿太監宣讀。
散朝的鐘聲敲響時，慕容復坐在輔政案後沒有動。
群臣魚貫退出，腳步聲在殿門外漸次稀落，最後只剩他一人。
香爐裡的龍腦已經燃盡了，灰白的香灰堆成一撮小丘，風從殿門縫隙裡灌進來，將那撮灰吹得四散飄零。
他起身走到殿側的大宋疆域圖前，目光沿著黃河那條蜿蜒的曲線一路向北，最終停在雲州以北的遼境上。
韓世忠的軍報他昨夜看了一整夜，每一個字都記得——
遼軍八萬陳兵邊境的陣型中，鐵浮屠重甲騎兵佔了約莫三成。
金人把自己的精銳借給遼人，絕不只是為了幫遼人搶幾座城。
他們想要的是將大宋的主力拖在北方，然後從西線或者東線另開一道口子。
他想起慕容薇昨夜從宮中遞來的那張字條：
耶律宗元已入汴京。
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