薛姨媽點了點頭：“自然是當真的。只是有一條，寶玉也相中了黛玉。你是做哥哥的，總不能輸給他罷？”
寶玉？
薛蟠心中冷哼一聲，那算個什麼東西。一個只會紮在脂粉堆裡撒嬌的窩囊廢，也配跟他搶人？
上回打掉他一顆牙，這回若是不識相，便再打斷他一顆便是。
“媽，你只管放心！”薛蟠拍著胸脯，躊躇滿志。
薛姨媽見兒子這副渾不吝的模樣，心中反倒一緊，忙不迭地叮囑道：“都是親戚，可不許鬧得不愉快。你只消在府裡把你想娶林姑娘的訊息先散出去，剩下的，媽來安排。”
這邊兩對母子各有各的謀劃，東跨院裡卻另有一番動靜。
大老爺賈赦帶了幾名小廝，推開黑漆大門，往右一拐進了西角門，不消片刻便到了賈母院中。
通傳之後，他整了整衣冠，入內拜見。
賈母正歪在榻上，見他進來，只淡淡地道：“大老爺今兒怎麼得空到我這裡來了？”
鴛鴦端了一盞茶，雙手奉與賈赦。
賈赦接過茶盞，眼角的餘光卻始終粘在鴛鴦那細削的腰身與風流的背影上，直追到簾子後頭才戀戀不捨地收回來。
他定了定神，方才換上一副沉痛的口吻，道：“敏妹夫婦去得早，只留下這麼一個孤女，著實可憐。兒子想著，不如將她收作養女，養在府中，將來也好替她操辦婚事……”
他越說越覺得這個主意妙不可言，忍不住捻了捻鬍鬚，目光裡已滿是得意。
“滾！”
賈母猛地坐直了身子，抓起手邊的茶盞便朝賈赦兜頭砸了過去。
那茶盞擦著賈赦的肩膀飛過，摔在地上濺開一地的碎瓷與水漬。
賈母胸膛劇烈起伏，喘著粗氣，一眾丫鬟慌忙圍上來替她順氣撫背。
賈赦被這一砸嚇得魂飛魄散，張口還想辯一句“母親息怒”，卻見賈母氣得臉色都變了，額上青筋隱隱，便再不敢多說半個字，灰溜溜地起身退了出去。
黛玉就在東邊碧紗櫥後，那番鬧劇一字不落地聽了個真切。
她蹙著眉頭，默然起身，隨手披了件外衣便要往外走。
正擦拭窗欞的金釧兒見狀，忙放下手中抹布，問道：“姑娘要去哪裡？”
黛玉也不理她，徑直向門口走去。
金釧兒便邁步跟了上來。
黛玉擰緊眉頭，腳步微頓，淡聲道：“我去外頭看看菊花，你不必跟著。”
金釧兒低眉順眼地立在原地，口中卻半分不讓：“這如何使得？姑娘身子弱，太太特意吩咐奴婢來伺候姑娘，奴婢不敢有半分懈怠。”
那“太太”二字落在耳中，黛玉只覺說不出的憋悶。
她本想去尋林揚訴一訴委屈，順便不經意地給寶釵上些眼藥，誰知身後竟貼了這麼一雙甩不脫的眼睛。
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