不知從哪請來個鄉野大夫，隔簾診了脈，只說確是喜脈無疑。
王夫人一言不發，命人打發了診金，又著兩個心腹婆子將寶蟾帶下去，鎖在後院一間廢置的小屋裡，不許她與任何人說話。
鳳姐立在一旁，瞧得真真切切，也不多言，只福了一禮便回了自家小院。
進了屋，她先冷笑幾聲。
自己這個姑母，面上吃齋唸佛，一口一個“阿彌陀佛”，骨子裡卻最是心狠手辣。
如今寶蟾的事發了，她頭一個恨的只怕還不是寶蟾，而是夏金桂。
至於寶蟾這丫頭，鳳姐閉著眼也能料到，王夫人只消在佛前坐上半夜，把這事顛來倒去地想幾遍，再念上幾句阿彌陀佛，明兒那寶蟾便是一具屍首。
她正出神，荃哥兒從外頭跑了進來，小手攀著母親的膝頭，奶聲奶氣地道：“媽媽，我……要吃糖，要吃糖……”
鳳姐低頭，看見兒子仰著圓臉，眼巴巴地望著她，滿心的算計與冷硬便都化成了水。
她笑了笑，開啟榻邊的糖盒，拈出幾塊飴糖放到兒子掌心：“吃罷，小饞貓。”
荃哥兒卻皺起小眉頭，有些不滿：“媽媽，怎麼就這幾塊？薛娘每回都給我十幾塊呢。這點子糖，我怎麼和妹妹分？”
鳳姐佯作無奈，又抓了幾塊添進去，嘴裡嗔道：“好好好，給你給你。剛才還話都說不利索，如今倒會討價還價了。你可要記著，你將來是要襲爵的人，哪能成日價惦記著吃糖。”
荃哥兒一把抓了糖，歡天喜地地跑了。
鳳姐望著兒子跑遠的背影，唇邊的笑意卻慢慢僵住了。
襲爵。
她自己說出了這兩個字，心裡忽然像被一盆冰水兜頭澆下。
她原先只以為王夫人是想替寶玉掌家、爭權，不成想，她竟已把算盤打到了荃哥兒的爵位上。
寶玉算什麼東西？也配和她的荃哥兒比？
她慢慢坐直身子，眼底閃過一絲危險的光，忽而高聲喚道：“秦嬤嬤！”
一個體格健壯的中年婦人應聲而入，低眉垂首地立在那裡。
鳳姐示意她近前，附耳低語了幾句。
那秦嬤嬤便重重點了點頭，悄無聲息地退了出去。
當天下午，榮國府的寶二爺、賢德妃的嫡親弟弟，凌辱丫鬟致使有孕的訊息，便像長了翅膀一般，在京城大街小巷裡傳得沸沸揚揚。
第二日清晨，王夫人果然一夜未眠。她跪在佛龕前唸了整夜的經，天光一亮便起了身，正要叫人去處置寶蟾，忽聽下人來報，說王家嫂子到了。
王夫人心中納悶，嫂子這麼早登門，所為何事？
她忙整了整衣裳，親自迎到二門。王妻一把握住她的手，壓低聲音道：“妹妹，我聽說寶玉把一個丫鬟的肚子弄大了？”
王夫人臉色驟變，聲音都打著顫：“嫂子怎麼知道？”
