《折光》追溯(1)

追溯

第五日，陸遙去了趟城南的胭脂鋪。

鋪子是十年前就開著的，老闆娘姓沈，當年曾賒過一盒凍瘡膏給幫裡幾個小丫頭。陸遙記得她，每次路過都會點頭叫一聲沈嬸。今日他去，還沒到門口，就看見鋪子外圍了幾個人，正竊竊私語。陸遙心一沈，分開人群進去一看，鋪門大開，門板被人從外頭卸了，屋裡的胭脂花粉撒了一地，櫃檯也歪了。沈嬸的兒子蹲在角落裡，抱著頭，說昨晚聽見他娘在鋪子後頭喊了一聲，跑出去看，人已經不見了。只留了一隻鞋在地上，還是繡著海棠花的青布鞋。

陸遙站在鋪子中央，看著那隻鞋，像被人從頭到腳澆了桶涼水。

他把青豆的鞋、阿貴的菸袋、泥鰍的腰牌都放在眼前，如今又多了一隻沈嬸的鞋。沈嬸不是什麼大人物，她只是一個賣胭脂的婦人。她之所以被擄，是因為她認識陸遙。陸遙再傻，也覺出味來了。失蹤的人，無一例外，全是和他有過交集的人。不僅僅是丐幫的兄弟，還有那些在漫長年月裡，朝他笑過、給過他一口熱水的尋常人。

他回了江漕司，讓何漢子把近半年幫中記錄的巡江名冊拿過來。他把自己關在公房裡，從第一頁翻到最後一頁。凡是他親自走訪過的商鋪、村落、渡口，只要是他叫得上名字的人，他都在後面畫一個小圈。畫到後來，他自己都數不清畫了多少個。他怕了。這十年間他幫過的人、認識的人太多了。多得像河灘上的石子，數也數不清。他不可能把每個都護住。甚至，那些已經不在房陵的人，那些早已遷走、失聯、斷了音訊的人，也在這幾日裡被重新提起——何漢子託人打聽，有幾戶曾經與丐幫有過往來的舊交，近幾個月來也陸續不見了。

陸遙坐在滿桌的名冊與案卷中間，手指無意識地轉著筆。窗外的天色一點點沈下去，像有人把一整塊鉛從天上慢慢壓下來。他忽然覺得很冷，那冷從腳底往上鑽，不是春寒，是十年前暗屋裡那種陰入骨髓的冷。

“蕭瑀。”他低聲唸了這個名字。不是巧合。他清楚得很。那天夜裡，那個人站在他院裡，眼神乾淨得像剛洗過，可陸遙現在回想起來，覺得那乾淨本身就是最大的破綻。太乾淨了，乾淨得像是專門做給他看的。他十年的江湖不是白混的，他見過蛇，也打過蛇。他知道，真正的毒蛇從不在捕獵時吐信子。它會先把自己盤成一段枯枝，讓獵物以為沒有危險，然後才不緊不慢地纏上去。

可他沒有證據。連一具屍體都沒有。

他決定去拜訪蕭瑀。光明正大地，以同僚的身份。他倒要看看，這位新上任的漕務同知，白日里的臉，和那晚有何不同。他還要看看，蕭瑀的手，是不是還像十年前那樣，指節分明，掌心滾燙。陸遙把手按在桌沿上，閉了閉眼。好，那他就去會會這個人。

次日，陸遙遞了拜帖。蕭瑀很快回了帖，說今日午後在府中相候。陸遙帶著何漢子去了城東的那座宅子。院中兩株西府海棠開得正好，花瓣被風捲著，落在青石小徑上，像灑了一地淡紅的胭脂。蕭瑀在偏廳見客，穿著一身家常的竹青長衫，袖口半卷，正用竹刀剝一個橙子。見陸遙來了，他笑了笑，將橙子分了，說：“陸管帶來得正好。這是江南來的早橙，甜得很。”

陸遙謝了，卻沒吃。他坐下來，也不繞彎，只說自己管了這漕河碼頭十年，從未出過這等怪事。說著，把阿貴的菸袋和沈嬸的鞋一併放在茶几上，推過去。蕭瑀低頭看了一眼，面上露出恰好的驚愕與沈痛。他沈吟片刻，說：“這等事聞所未聞。莫不是有仇家尋仇，專挑陸管帶身邊的人下手？陸管帶可有懷疑的人？”陸遙抬眼，與他對視。那目光清而穩，像一柄沒了鋒芒的舊劍。他緩緩道：“有。”

蕭瑀回視他，目光不閃不避，甚至帶了一絲真誠的關切，道：“誰？”陸遙說：“以前的一個故人。”蕭瑀微微蹙眉，似乎在替他憂心。他放下手中橙子，坐直了身子：“陸管帶若信得過我，不妨說說這人的來歷。我雖初來，但在北邊也有些門路，或許能幫忙。”

陸遙看著他，忽然覺得一陣說不出的噁心。這個人越是從容，他越覺得可怕。這偏廳裡的空氣都像被抽薄了。他站起來，說“不必了”，然後告辭。蕭瑀也不留，只起身相送。送到門口時，陸遙忽然回頭：“蕭大人，聽說您拒了不少親事。當真不打算成家？”

蕭瑀笑了笑，那笑在斜陽裡看著溫潤無害：“我心中早有所屬，只是那人還不知道。”

陸遙心口像被一把極細的刀劃了一下。他不再說話，抱拳上馬，打馬而去。蕭瑀站在海棠樹下，看著他遠去，唇角的笑慢慢淡了。他轉身回府，將門關上。青石小徑上，花瓣被風吹得打旋兒，像在誰的血泊上跳舞。

（第五十三章完）