青巖坳的演武大比喧囂漸息，然而顧家眾人那股緊繃的暗流卻未曾有半分鬆弛。
乙字四號石室的石門沉沉閉著。顧昌安盤膝坐·在偏院的木榻上，左臂的衣袖捲到了肘部，精壯的小臂上浮現出數枚寸許長的銀針。金針尾端輕微顫動，泛著淡淡的青木靈光，將皮肉下那些如蛛網般滯澀的焦黑暗火一點點拔出。
顧明慧坐在一旁的矮凳上，兩指穩穩捻動最後一枚銀針，指尖微吐柔和的凡俗藥息與自身精純的醫道氣機。隨著銀針刺入穴位，顧昌安悶哼了一聲，額頭滲出豆大的冷汗，牙關咬得咯咯作響。
“莫動。”顧明慧聲音低沉，帶著長輩慣有的嚴苛，“當日你心神被那黑風山的異族殘煞所引，火靈氣逆衝手少陰心經。若非承志及時以滄瀾真水隔空點醒，你這半條臂膀的經脈早就被自己的本命火煞燒成焦炭了。如今雖逼出了大半殘煞，但鬱結的燥氣還在肉裡，急不得。”
顧昌安咬著牙，甕聲應道：“明慧姑母教訓得是，昌安魯莽了。”
“知道魯莽就好。”坐在門檻邊的顧昌晚收起手中的短刃，清秀的面容上依舊是一貫的冷淡，唯有眼底泛著幾分心疼，“原定五日休沐已過，按巡查司的規矩，逾期不歸是要按律論處的。方才我已經用風引符給靈川縣的陸箴大人遞了信，又託了人在郡城的巡查司遞了個由頭。”
巡查司對麾下的煉氣期散修和家族子弟管束並不算苛刻，平日裡無戰事徵召時，輪休延期本是常態，或是尋個“破境調養”的藉口，司內多半是睜一隻眼閉一隻眼。
“陸箴那邊回了風信，批了一個月的假。”顧昌晚從懷中取出一枚蓋了硃紅巡查印戳的黃絹，“周衡巡查使帶著人去北面清剿流寇，城中只有內巡當值。陸大人說了，既然是家族大比受了傷，便在族裡好生養著，免得回了郡城也是個廢人，平白佔著巡查司的糧餉。”
顧昌安聞言，心頭微微一鬆，隨即又湧起一股濃烈的不甘。
他看著自己被銀針扎滿的手臂，低聲道：“晚妹，你破了煉氣七層，我卻成了拖後腿的……”
“胡說什麼。”顧明慧抬手在他肩頭拍了一記，拔出數枚已轉為灰黑色的長針，扔入一旁的藥水盆中，激起刺鼻的焦糊白煙，“承志說了，能在衝關時收住貪念，保住道心不失，比強行撞開關隘重要百倍。丹房那邊世瑤昨夜沒睡，特意挑了上好的雪蛤與寧神草，給你熬了三盅靈藥。”
顧昌安縮了縮脖子，不敢再吭聲。
……
春雨連綿，打落了青巖坳滿山的野梨花。
接下來的十餘日，顧昌安徹底沉下心來，不再踏足演武場半步。白日里，他遵照顧明慧的醫囑，靜坐院中吐納最基礎的清心法門，任由溫和的藥湯浸潤受損的經脈；夜裡則在顧明月佈置的定神小陣中閉目觀想，一遍遍洗刷黑風山一役留下的暴戾殺念。
直至第十九日深夜，窗外落雨初歇，月上中天。
顧昌安坐在幽靜的石屋內，緩緩抬起左臂。皮肉下的經脈平滑如初，原本那股焦灼躁亂的滯塞感已蕩然無存，反倒因為歷經了一次真火淬鍊與藥力滋養，變得比以往更加堅韌寬闊。體內的火屬性真氣在十二正經中自如穿梭，再無半分駁雜的暗煞之意。
他睜開眼，眸子裡那股剛烈的血煞漸漸褪去，取而代之的是一種內斂而沉凝的光芒。
時機到了。
顧昌安沒有驚動旁人，只在門外給顧昌晚留了一枚傳訊石，便隻身一人冒著夜色，穿過後山的水幕迴廊，重回那座地底深處的閉關洞窟。
… …
“乙字四號。”
值守的顧昌平見到顧昌安再次走來，眼中閃過一絲訝異，隨即化作欣慰。他沒有多問，只是核驗了顧承志特批的令條，將青銅禁制符牌遞了過去：“去吧，承志叔交代過，這次隨你用多久，直到破關為止。”
“謝昌平哥。”
轟隆！
冷鐵石門再度重重合攏，將漫天的溼潤夜氣隔絕在外。
石室之內，靈霧依舊如初。顧昌安沒有半分猶豫，盤膝落坐於蒲團之上，平心靜氣調息了半個時辰，直至整個人宛如頑石般沉寂，方才取出那枚“聚氣丹”。
丹丸通體赤紅，表面隱有丹火淬鍊留下的雲紋。
”。咚咕“
！海氣田丹注湧洶骸百肢四著順，流洪赤的厚溫正純一作化間那剎，腹藥丹
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