兩船相接，魯肅整冠斂袖，率先登至主艦甲板，對著立在船首的劉琦深深一揖，聲線沉穩謙和：“江東魯肅，奉吳侯將令，在此恭迎楚王大駕一路勞頓。吳侯早已在吳郡城內備好館驛、儀仗，專候王駕蒞臨。”
劉琦負手立於風中，玄色王袍被江風拂動，眉宇間盡是君王沉斂氣度。他微微抬手，語氣平和有度：“子敬不必多禮。有勞吳侯掛懷，又勞先生遠道相迎。”
二人本就素有往來，昔日各方周旋之時，也曾互通聲氣，彼此深知對方胸中丘壑。魯肅抬眸打量眼前這位荊楚之主，見他身姿挺拔，目光深湛，周身既有亂世雄主的殺伐銳氣，又藏著幾分內斂持重，心中暗自讚許。此番孫劉聯姻，關乎兩州安危、天下大勢，能與這般人物締結盟好，江東亦可安心幾分。
“楚王遠道而來，一路江上風浪，著實辛苦。”魯肅側身引道，“前路水陸儀仗俱已齊備，若是王駕無礙，便可暫且夜宿柴桑，明日再行。”
“有勞先生費心。”劉琦頷首應允。
號令傳下，龐大的荊楚水師船隊暫駐柴桑江面，只留部分精銳留守護衛。劉琦攜趙雲、鄧芝等心腹文武，帶上隨行儀衛，轉乘江東備好的畫舫輕舟。
舟行江上，魯肅相伴身側，一路閒談敘話。言語之間，既敘兩州往日情分，又淺談江東風土民情、郡縣民生，字字得體，分寸拿捏得恰到好處，既不探聽荊楚內情，也不刻意炫耀江東實力，只盡賓主之禮。
劉琦從容應答，談吐沉穩，論及山川地勢、時局利弊，見解獨到，句句切中要害。（劉琦心道，我買了穿越之人，再不知道點三國曆史，豈非白穿越一趟）。魯肅愈發覺得，這位楚王絕非徒有虛名，孫劉結盟，確是明智之舉。
次日魯肅陪同，荊州船隊行一日一夜，翌日清晨，建業城郭終於遙遙出現在江天盡頭。
城池依江而新建，牆垣巍峨，樓宇連綿，市井人聲隔著江面隱約可聞。江東首府氣象恢宏，煙火鼎盛，與荊楚的蒼茫雄渾截然不同，自有一番江南富庶風華。
城外江岸之上，江東儀仗早已列隊等候。彩幡高懸，鼓樂齊鳴，文官列左，武將立右，衣甲鮮明，冠蓋相望。自城門到江邊長堤，一路清掃整潔，紅毯鋪地，盡顯迎接諸侯的隆盛禮數。
舟船緩緩靠岸，跳板搭穩。
魯肅率先登岸，再度躬身行禮：“已至建業城外，請楚王登岸入城。”
劉琦舉目望向這座江東重鎮，目光沉靜無波。他心知，踏入此城，便正式踏入江東的棋局之中。聯姻之事近在眼前，那位傳聞中桀驁剛烈、弓馬嫻熟的孫夫人，也即將相見。
舟船之上的繾綣牽掛、山中別離的萬般心緒，此刻盡數壓入心底深處。眼下身前，只有邦交盟約、天下棋局。
他邁步踏上岸邊紅毯，步履沉穩，氣度雍容。身後趙雲、鄧芝緊隨左右，荊楚儀衛分列兩行，步伐齊整，氣勢凜然。
兩岸鼓樂大作，聲響徹江天。
江東文武官員紛紛上前見禮，口稱恭迎楚王。寒暄應答之間，禮數週全，場面盛大而肅穆。
魯肅走在身側，引路前行，輕聲稟道：“吳侯已在王府正殿等候，稍後便引楚王入宮相見，再商議婚典一應事宜。城中館舍早已修繕一新，隨行眾人皆已安頓妥當。”
“有勞。”劉琦淡淡應聲。
一行人沿著長堤緩步入城，穿過巍峨城門，步入建業街巷。街道寬闊平整，兩旁商鋪林立，行人往來有序，江南風物撲面而來。
滿城禮樂喧騰，車馬雲集。
荊楚雄主親臨江東，聯姻結盟的訊息，早已傳遍建業內外。城中百姓紛紛駐足觀望，街巷之間，盡是議論之聲。
劉琦目不斜視，一路前行。前路是盟約，是婚典，是與江東孫氏的深度羈絆，亦是一場新的權謀較量。
柴桑相迎，建業入城。
千里江路終抵江左。
一場姻緣，一局天下，自此正式開篇。
劉琦入建業，儀衛整肅，風度雍容，楚王之名本就震徹江東，入城當日，滿城矚目。
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