他心想：若真就此被踢出局，倒也算掙脫了束縛。往後行事，再無人指手畫腳；誰若不服，只管咽回去便是。
他橫飛千里，落地時衣袍撕裂、髮髻散亂，卻摸了摸胸口……心還在跳。能活下來，已是萬幸。
顧長淵本可取他性命，卻只將人遠遠踢開。眼不見，心不煩。
他厭極了申公豹那副嘴臉，可封神大勢未定，此人尚有奔走傳話、攪動風雲的用處。留著，比殺了更合算。
“顧長淵，你就這麼放他走了？”希望皺眉發問，“他今日吃虧，來日必加倍奉還。何不趁早斬盡？省得日後生事。”
她實在想不通。換作自己，早一劍穿喉，不留餘地。可顧長淵偏不動手，反倒留下個活口，叫人心裡直打鼓。
“殺他？”顧長淵淡淡一笑，“何必髒手？他不過是個跑腿傳話的，掀不起風浪。他想做什麼、怎麼做，我清楚得很……既知底細，又何須提防？”
希望略一怔，隨即點頭：“倒也是。斬草除根是常理，可你若壓根不怕草長，根不根的，又有什麼要緊？”
“正是這話。”顧長淵目光掃過遠處，“他若真有本事，早該翻身了；如今連站穩都難，何足為懼？”
女媧娘娘在一旁靜聽，忽而輕嘆：“太上老君挑誰不好，偏選他？申公豹既無根基，又少分量，連個正經道場都沒有……這事，確實古怪。”
“古怪便古怪著吧。”顧長淵語氣平靜，“咱們知道他掀不起浪，就夠了。”
女媧聽罷，不再多言。這事本就輪不到她拿主意，她只旁觀，只點一句，其餘皆由顧長淵定奪。
“討厭歸討厭，人已踢遠，短時內，他怕是不敢露面了。”女媧道。
火麒麟鼻孔噴出兩股白氣，蹄子刨了刨地，沒說話，但意思明明白白：它也覺得該除掉，只是顧長淵不願，它便不爭。
這時，四下散仙早已伏地叩首，額頭貼著黃土，連大氣也不敢喘。
聖人女媧、通天教主……這兩位，平日連聽名字都要焚香淨手，今日竟活生生站在眼前，豈是福分二字能說得清？
“起來吧。”顧長淵聲音不高，卻字字入耳，“既遇上了，便是緣法。先前說過，願去金鰲島的，我收。”
他頓了頓，目光掃過一張張風霜刻痕的臉：“散修不易。無師承，無靠山，修行路上處處設障，受欺、被壓、遭棄，你們心裡都明白。”
這話一齣，人群裡有人喉頭滾動，有人眼眶發熱。
自由？哪有什麼自由。不過是沒人管、沒人教、沒人護罷了。如今門開了，誰肯放手？
“我等願往！”眾人齊聲應道，聲音嘶啞卻篤定。
“那就去。”顧長淵擺手，“莫耽擱，我還有事。回島後，自會安排……多寶是我首徒，性情穩重，必不虧待你們。”
眾人聞言，轉身三跪九叩，起身時腳步發飄，臉上卻全是光。
顧長淵目送他們背影遠去，輕輕搖頭，抬手掐訣，一道靈光直奔金鰲島而去。
只一句話傳給多寶：
“人到了，盡數收下。缺弟子，缺得緊。”
